聖旨進隴西的時候，李雲天正在城東軍需庫盤點物資。
王德發舉著燈籠跟在後頭照數，一手還託著算盤。庫裡新補的箭矢碼到第七垛，他剛念出七千二百支，外頭的鑼就響了。
傳令兵跑得上氣不接下氣，說欽差到了城門口，排場很大，紅綢蓋了十幾箱，百姓夾道圍觀。
欽、欽差？王德發的算盤珠子嘩地滑了半排，他趕緊用手掌捂住，大人，我這數才點到一半，
點完再說。
王德發把燈籠往垛子上一掛，喊住兩個搬箭的小工，你倆別走，接著數。數錯了我拿你倆填。
喊完他自己往門口挪了兩步，又站住。欽差他這輩子見過一回，十二年前來查賑災糧的，那一回衙門裡被拖走了三個人。他嚥了一口，回身繼續數箭。
李雲天把手中的賬冊合上，交給旁邊的郭玉郎，拍了拍手上的灰，才往城門方向走。
郭玉郎跟在他後面，低聲說了一句：朝廷這次的手筆不小。
手筆越大，後面的賬越難算。李雲天頭也沒回。
城門口，宣旨太監站在儀仗隊前面，一手捧著聖旨，一手按著腰間。他身後那十幾口紅綢箱子一字排開，在太陽底下反著光。百姓們伸著脖子往箱子上瞄，有人小聲猜裡面裝的是金子還是銀子。李雲天掃了一眼那些箱子。不是軍餉，是賞賜。朝廷在拿錢買他的忠心。
他跪下來接旨。
聖旨的內容不長，但每一條分量都不輕：封威西侯，賜金印紫綬，世襲罔替。金印是實心的，託在手裡往下墜，墜得手腕要往上抬一抬才端得住。他掂了一下，心裡報了個數：一斤二兩上下。
宣旨太監唸完最後一個字，人群裡先是一靜，隨後炸開。有人跪下去磕頭，有人喊威西侯，喊得跑了調。夾道那些幾個月前還在背後叫他廢物縣令的鄉紳，這會兒把腰彎得比誰都低。
太監笑著把他扶起來，連說了三聲，中間夾了一句：陛下可是頂著不少壓力才定的這個封號。
李雲天聽懂了這話的意思。朝廷裡有人反對封他，但皇帝壓下來了。
他什麼都沒說。那枚金印他隨手擱在書桌角，跟賬房先生的算盤並排放著。金印紫綬，世襲罔替，放在一個算盤邊上，怎麼看怎麼不搭。郭玉郎看了一眼，沒說什麼，轉身去備茶。
接過聖旨之後，他把太監請進衙門喝茶，讓郭玉郎去準備回禮。茶喝到第三盞的時候，太監壓低聲音補了一句：侯爺，咱家多嘴說一句。戶部那邊有人遞了摺子，說隴西軍費開支過大，請旨核減。摺子被陛下壓了，但壓不了太久。
李雲天端茶的手沒有停頓，把茶喝完，點了點頭。
送走太監之後，他回到書房，把那捲聖旨放在桌上，沒有多看一眼。郭玉郎跟在後面把門關上，忍不住問了一句：大人，這個侯爵。
李雲天說，為什麼不接？朝廷拿爵位換我不動，我拿爵位換時間。世襲罔替，聽著風光，其實就是朝廷開的一張遠期支票。兌不兌得了，看我這幾年有沒有命花。
那戶部那邊的摺子。
壓一次，壓不了兩次。李雲天走到牆邊，把那張隴西到西涼的邊境地形圖扯開。圖上已經被他用墨筆畫了十幾道標記，水源地、隘口、適合紮營的平地，以及幾處他懷疑西涼會優先動手的位置。他沒有再看那捲聖旨一眼。
慶功宴不辦了。李雲天轉過身來，帖子發出去的，就說隴西剛打完仗，衙門事情多，等安定了再補。
郭玉郎愣了一下：大人，其他將領那邊。
將領那邊我親自去說。李雲天已經把外袍脫了，換上一件舊的粗布短衣，走，先去趟東北面的哨所。冊封完了，該幹活了。
