從這天起，林辰多了一條看不見的線。
啞巴李不識字，比劃不來複雜的門道，可他有自己的一套法子，夜不收傳下來的手語，打獵用的，行軍用的，三丈之外能“說話”。
林辰花了兩個晚上跟他學。學得慢，啞巴李教得急，急得首拍大腿，恨不得替他長兩隻手。可到第三晚，兩人己經能當著全堡的人，在飯堂裡隔著一堆人“聊”完一句整話：
手往袖子裡一縮，是“有事”；
摸一下左肩，是“跟我來”；
五指攥拳再張開，是“人齊了”。
堡裡沒人多看一眼。兩個最不起眼的人，比劃兩下，誰看誰笑話。
誰能想到，全堡最要緊的話，就是這麼傳的。
也就是在這幾個晚上，林辰把啞巴李的家底摸清了。
這老頭，在這條邊上當了二十年夜不收。方圓百里的水泡子、雪道、明哨暗哨，全在他腦子裡裝著。舌頭沒了以後，他不再出哨，可眼睛沒瞎，趙西奎跟崔姓軍戶那些燈來燈往的勾當，他蹲在自家房頂上抽著旱菸，看了一年多了。
有一晚，林辰比劃著問他：為什麼不報官？
啞巴李比劃了很久，林辰才看懂：
“官。就是他。”
衛所不管堡，堡就是天。一個啞巴的話，和一個軍戶的話，擱在廣寧衛，值幾文錢？
再問：那為什麼幫我？
這一回，啞巴李沒比劃。
他從懷裡摸出一樣東西，輕輕放在林辰手心裡。
一根白羽箭。
箭桿上有牙咬的印子。
是從小石頭背上拔下來的那支。拾屍那天，他偷偷留下的。
比劃到這兒，老頭的手停住了。那雙糙得像樹皮的手指，抖了兩下，然後，一個字一個字，比出一個很慢的手勢。
林辰認識。這兩個字，他剛學過——
報仇。
第八天夜裡，窗紙“篤、篤、篤——”響了兩短一長。
林辰翻身起來，跟著啞巴李摸上堡西北的殘牆。
老頭往東南一指。
林辰順著看過去，呼吸一滯。
夜色裡，雪原深處，有一點燈火，明瞭一下，滅了。
。滅又，下一明又，後之息三
。滅一明兩
：接地字個一字個一，吸呼著屏辰林。劃地筆一筆一心掌他在，手的他過抓李啞
”。回一有還，前年。等在燈“
”。去你帶我。誰賣他“
。手的頭老了攥辰林
。了上對，合嚴，”回下候款餘“句那上條字跟——回一有還前年
。辰時的網收是就，”回下“的奎西趙
