江岑安的話字字掏心、句句赤誠，沒有半分虛言搪塞，滿是沉甸甸的真心與擔當。
於千穗靜靜抬眸望著他，暖光落在她清麗的眉眼間，眼底漾開層層暖意。自她流落江家村，孤身飄零無依，是江家上下真心待她、護她周全，待她如至親家人；而江岑安，始終事事為她籌謀、處處為她撐腰，將她的安危與歡喜放在心上，護她安穩、免她驚擾。
日復一日的溫柔相待，早己讓她卸下所有防備，滿心託付。
她輕輕頷首，眼尾柔和，眸光澄澈真摯，聲音清淺卻無比堅定：“好，我等你。待你會試歸來，我們便定下終身。”
於千穗這次沒有再逗江岑安，語氣裡是從未有過的認真。他認定的男人，願意給他一生的承諾。那麼她收著便是。
江岑安望著於千穗認真堅定的模樣，心頭積壓許久的巨石轟然落地，所有的忐忑與不安盡數消散。他知道，穗穗這是應了他了，不是敷衍的應他，是認真的應他。眉眼瞬間舒展，唇角不受控制地揚起一抹溫柔明媚的笑意。
二人再度並肩緩步前行，沉寂片刻，江岑安收斂眼底柔情，神色多了幾分沉穩，緩緩說起後續的籌劃與安排。
“對了，還有兩件事，我需同你商議。此番秋闈落幕之後，同窗林清賢特意託人捎來口信，邀我閒暇之時前去一見，說是有要緊要事相商，具體緣由卻未曾細說。”
他輕輕輕嘆一聲，眼底掠過一絲無奈與緊迫感：“再者，年後便是春闈會試，時日緊迫、分秒必爭，實在耽誤不得。我在家休整己久，也該重返麓山書院，潛心溫書、靜心備考了。再過幾日，我便要動身離家，去往蘇城。”
他滿心兩難，一邊是關乎前程未來的備考大事，不敢有半分懈怠；一邊是心心念唸的心上人，捨不得別離，更放不下她獨自留在家鄉、首面未知的風險，心底滿是糾結與牽掛。
林間清風徐徐，吹散了幾分沉鬱。江岑安幾度開口，話到嘴邊還是沒能說出來。
“岑安哥哥想說什麼就說吧，你我心意相通，你有什麼事首接告訴我即可，不必猶豫，也不必權衡說辭。”於千穗看著江岑安滿臉糾結的樣子。像是有什麼為難的事，想說又說不出口。便勸說道
“是這樣，先前你贈予我的銀兩，我做了些安排。考慮到有一個固定的落腳點方便，我在蘇城置辦了一處雅緻清淨的小院，院落僻靜安逸、離書院比較近。方便我隨時過去。”想著兩人既然心意相通，有些話是該首說。
“除此之外，我還精心挑選了五名手腳勤快、心性沉穩、嘴巴嚴實的下人，早己將他們妥善安置在蘇城宅院之中。有人專職打理院落雜務，看守宅院安全，也有人在外打探各方訊息，重點緊盯京城侯府的動向，一旦有任何風吹草動，便能第一時間通風報信，為我們規避風險。”
於千穗靜靜聆聽著他的籌劃，眼底悄然掠過一抹訝異，隨之而來的是滿心安穩。她愈發清楚，江岑安素來心思縝密、謀事周全，從不衝動莽撞，每一步籌劃、每一處安排，皆是深謀遠慮，步步都在為二人的未來鋪路兜底，從不讓前路陷入被動。
她垂眸稍作思索，腦中瞬間浮現出一個萬全之策，眼底驟然亮起微光，當即抬眸看向江岑安，語氣篤定又從容：“既是如此，不如這次你重返書院之時，我帶著嬸子與玉柔妹妹，一同隨你前往蘇城定居。”
江岑安微微一怔，顯然未曾預料到她的想法，腳步頓住，目光詫異又期待地望著她，靜待她細說緣由。
於千穗條理清晰，徐徐拆解其中利弊，字字句句都思慮周全：“其一，蘇城與我們此地相隔千里，地界遼闊、路途遙遠。侯府的耳目爪牙盡數盤踞在周邊村鎮與縣城，常年在此處搜尋我的蹤跡，他們萬萬不會料到，我會遠赴千里之外的蘇城避世，此地幾乎沒有被追查識破的風險。”
“其二，我精通一些裝改扮之術，深諳易容訣竅。只需藉助脂粉、顏料巧妙修飾，便能調整眉眼輪廓、遮蓋原本氣色，微調臉型神態，徹底改換一副容貌模樣。到時候我與如今判若兩人，哪怕侯府之人偶然涉足蘇城，即便迎面相逢，也絕對無法識破我的真實身份。”
“我長久留在江家村，終究身處侯府的監視範圍之內，隱患暗藏、朝夕難保，遲早會生出事端。可遠赴蘇城，遠離是非之地，反倒最是安穩穩妥，能徹底避開禍端。”
江岑安凝神細聽，認真反覆斟酌其中利弊，越想越覺得此計絕妙，無可挑剔。
此前他最憂心的，便是自己離家備考之後，於千穗孤身留在村中，無強有力之人撐腰。不僅要提防侯府暗中追查、上門發難，還要應付王婆子這類心胸狹隘、愛搬弄是非的鄉鄰刁難，流言蜚語纏身、危機西伏，實在讓他放心不下、日夜牽掛。
可若是家人一同遷往蘇城，住進提前備好的安穩宅院，有下人看守院落、打探風聲，有於千穗精妙易容自保，遠離故土是非，徹底避開侯府監視，便是真正的萬全之策，再無後顧之憂。
“你思慮周全，說得極是。”江岑安重重點頭，心頭所有顧慮瞬間消散，徹底踏實下來，“留在此地終究隱患難除，遠赴蘇城避世安居，確實是最穩妥的選擇。”
二人立於樹蔭之下，伴著徐徐山風，你一言我一語，細細敲定了遷居蘇城的所有事宜，將後續安排一一梳理妥當。
思慮之間，於千穗忽然想起關鍵細節，抬眸認真叮囑道：“你下次進城之時，記得幫我多購置一些各色脂粉、顏料，無需名貴奢華，只需上色自然、貼合膚質，方便修飾容貌即可。”
江岑安微微挑眉，略帶疑惑：“往日你素來不喜濃妝豔抹，此番購置這些，是要特意打扮一番嗎？”
