慕容妍也湊了過來找白景琰。她端著自己那盤魚，梗著脖子道：“白景琰，我可是你請來的客。主家不吃，我若先吃，倒是我不知禮數了，我可不想讓人笑話。”
她固執地將那盤子遞向他。
白景琰只是看著她，既不說話也不伸手來接。慕容妍只好賭氣似的，用筷子挑了塊魚肉，仔細瞧了瞧，才沒好氣的用筷子夾著，直進他嘴裡。看他嚥下去，才又紅著臉端著盤子躲開，嘴裡還嘟囔著:“想吃也不能給了，還得等人喂，麻煩。”
她轉到湖邊條石上坐下，將那盤子放在膝頭，用筷子挑著，小口小口吃起來。吃了兩口，她才忽然意識到，這筷子，方才是喂進過他嘴裡的，她的臉更紅了，卻裝作若無其事，低頭專心吃魚，總不好再特意讓人去換筷子吧？反正旁人未必會注意著這些。
白烈默默看著這一切。看著景琰被眾人圍著喂，那稚氣未脫的臉上，帶著無奈卻真實的笑；看著景瑀細嚼慢嚥，神色安寧；看著景瑭那小臉兒，抹得像是後院裡那隻小花貓兒，卻依舊神情專注的只顧著烤魚；看著兩個女兒，一個溫柔一個潑辣，鮮活生動；又看著那幾個姑娘，個個眼裡都泛光。
他忽然起身，什麼也沒說，悄然離開碧波湖畔，再次獨自登上懸月樓。他的腳步聲在空曠的木樓梯間迴響，一聲聲，沉重如擂鼓。連公孫默等人上前見禮都恍若未見。
七層靜室，諸葛武侯依舊坐在棋桌前，黑白子錯落如星。聽到腳步聲，他未抬頭，只將一枚白子落在“天元”位。
“王爺來了。”
白烈在他對面坐下，看著棋盤上那條已被黑子重重圍困的白龍，許久才開口，聲音沙啞：“為了避那賜婚的聖旨，景琰又鬧著要出門遊歷。這回要先去北原，再去渤海，之後還要下江南。他說……這回出去，沒個一年半載，怕是回不來。”
“去北原……是為給朝廷一個態度，他是想讓朝廷知道，你北疆王白烈要守著的底線，可不是白家所有人都想守著。王爺做的了趙家的擎天白玉柱，他這個紈絝，也能做的成北原座上賓。就看朝廷……敢不敢跟他賭！”諸葛武侯手中白子落下，那白棋竟多了幾分活路。
“那小子也是這般說，可這數十年來，死在我北疆軍刀下的北原蠻子，將近百萬，他去北原這一路兇險萬分……”。白烈皺著眉頭，難掩心底的擔憂，兒子面前，他不能露怯，若他這當爹的都怕的要命，兒子心裡會更沒底，既然兒子要這般解決，他這個當爹的，就只管盡全力確保景琰周全，可……。
諸葛武侯執黑的手停在半空，片刻後，緩緩落子，聲音平靜無波：“若去京城為質，又何嘗不也是九死一生？”
“那不一樣，他去京城雖同樣兇險，可只要我白無常還在，趙禎和王良輔便不敢輕易動他，這‘兩害相權取其輕’，還是早些年你教我的……”。白烈盯著諸葛武侯。
“王爺，縱然趙禎和王良輔不敢對景琰出手，可王爺能保證趙家所有人都不敢麼？還有躲在暗處，就等著看王爺和朝廷反目的那些人呢？我只問王爺，倘若……景琰真去了京城，還就真回不來了，王爺又待如何？起兵造反為子復仇？到時兵戈一起生靈塗炭，王爺這些年守著的天下太平頃刻間由您自己毀去，那王爺……守了這些年，豈不是成了個笑話？”諸葛武侯手中棋子落下，如同一條鎖鏈，縛住白棋那一絲生機。
白烈眼神一凝，嘴唇囁嚅，卻終究無言以對。
“景琰可還說，他遲早是要去京城？”諸葛武侯又問。
白烈聞言猛地抬頭，眼中滿是驚愕。
這個春秋第一謀士，曾以一己之力鬥敗無數智謀之士，在陰謀詭計中從不落下風，如今卻已是垂垂老者的諸葛武侯，這才抬眼，那雙看透世事滄桑的眼睛裡，有著洞悉一切的瞭然：“王爺，景琰遲早要進京，可他就沒打算是去做質子。他不會走京城給畫下的絕路，他娘當年就是在京城遇難，那孩子心思老成，卻也固執，他認定了王妃當年遇襲，跟朝堂上那一家子脫不了干係，依著他的性子，定不會向那些人妥協半分。”
“這臭小子看著荒唐，骨子裡卻執拗的很，那臭脾氣，隨他娘！認定的事兒，十頭牛也拉不回來。”白烈嘆了口氣。
“景琰也沒想按王爺的路走下去，王爺大義，守的是天下太平，百姓安定。而景琰所求，是晨雞昏燈，家人相伴，還有縱情山水，懲惡扶弱；這些，確實像極了當年的王妃。自然，那孩子可是你白無常的種，骨子裡自然也是有如畫江山的。”諸葛武侯這話頗有幾分揶揄氣味。
“嘿嘿，那是自然，我白無常的兒子，怎會真是那無膽草包？我兒子還是隨我多些”。白烈一臉的自豪。
“王爺要的是國泰民安，而世子求得是家國天下。王爺以身許國，萬事皆以大義為先，可……如今不也只為世人記住了‘無常’之稱？世子心中，想要的，卻先是家宅安寧，而後才是為國效力，他講求的是‘窮則獨善其身，達則兼濟天下。’對他而言，這天下萬萬，黎庶泱泱，他得先護住小家，這是他與生俱來便不可推卸的責任，之後才是天下！那是他出身將門的使命。若兩者不可兼得，他便取小而棄大，這小，才是他的根本”。諸葛武侯手裡白子遲遲不肯落下，卻盯著白烈緩緩而言。
“‘魚，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也’，你是說……天下，不過是他心裡的魚，家才是景琰決不放棄的熊掌？”白烈眼神複雜，那小子……屬實是把家人看的最重。先前湖邊吃魚的情形，再次浮現在眼前。
“他是想……依著他自己的意思，為北疆王府上上下下這一大家子，也為這北疆三州數百萬黎庶，走出一條，他自己的路，與他而言，王府是家，這北疆三州也是家；您這個當爹的，他的兄弟姐妹是家人，這北疆四十餘萬將士和數百萬子民，也是他的家人，僅此而已！他守的是王府，也是北疆！這跟王爺所守的……並無區別。”
諸葛武侯頓了頓，指尖摩挲著冰冷的棋子，聲音低沉下去：“可他想走的這條路，明擺著是荊棘遍佈，豺狼惡犬不計其數，朝堂施壓，外敵環伺，草莽窺側……，這每一步都會兇險萬分，他註定要走得艱難。”
白烈握緊拳頭，骨節發出細微的脆響。
