帳簾掀開，桓春秋大步走了進來。
這位旋風營主將年約三十，面如冠玉，眉宇間自有一股書卷氣，若非那身明光鎧和腰間懸著的長刀，任誰見了都會以為他是個進京趕考的秀才。但北疆軍中都知，這位“白麵將軍”用兵詭譎，最擅出其不意，更善千里奔襲，快如閃電。是北疆六營中難得的智將。
“世子。”桓春秋抱拳，在矮几另一側坐下，“末將已安排好明日的行程。從雪狼湖到雁臺關，快馬需三日半，車隊的話……怕是要走六七日。”
白景琰點點頭，目光從地圖上收回，落在桓春秋臉上：“桓兄，代州邊境如今是何情形？”
桓春秋從懷中取出一份軍報，雙手呈上：“世子請看。這是昨日剛收到的代州防務情報。”
白景琰接過，就著燭火細看。
軍報上密密麻麻記載著代州邊境各關隘的駐軍、糧草、軍械情況。燕東來的蒼狼軍分駐三關十二堡，與北原狼神和雪狼兩部落接壤處更是重兵把守。入冬以來，雙方斥候偶有接觸，但都剋制未起衝突。
“燕將軍那邊，可有什麼難處？”世子問。
桓春秋沉吟片刻：“難處……倒也說不上。只是入冬後糧草轉運不易，代州山路崎嶇，從幽州運糧過來，損耗比平時多三成。燕將軍前日來信，說若朝廷再拖扣糧餉，只怕年後軍需便要吃緊了。”
白景琰眉頭微皺，沒有說話。
朝廷剋扣北疆糧餉，不是一日兩日了。父親每次上奏討要，朝廷總是推三阻四，不是說國庫空虛，就是說北疆自給自足。可北疆三州之地，哪來那麼多糧草養活四十萬大軍？
“此事我已知曉。”世子將軍報放下，“回幽州後，我會跟父親商量對策，務必要確保邊疆將士的糧草軍餉不會吃緊。”
桓春秋點頭，又彙報了一些旋風營後撤的安排。兩部大軍緩緩後撤，既要讓北原看到北疆守信的誠意，又不能露出破綻給對方可乘之機。這些細節繁瑣卻至關重要，世子聽得很認真，不時問幾句。
兩人正說著，帳外忽然傳來腳步聲。
鳳璃端著一盤熱騰騰的羊肉進來，身後跟著紅袖和紫釵。羊肉是北原特產，用雪水燉了整整兩個時辰，肉質酥爛，香氣撲鼻。鳳璃將盤子放在矮几上，又擺上幾副碗筷，這才退到一旁。
“桓將軍一路辛苦，先用些熱食暖暖身子。許廚子的手藝，向來不差。”世子笑道。
桓春秋也不客氣，拿起筷子夾了一塊羊肉，入口即化，讚道：“好手藝。世子身邊果然能人輩出。”
鳳璃抿嘴一笑，沒有接話。
幾人圍坐用膳，氣氛倒也融洽。桓春秋問起鬼哭崖一戰的細節，世子簡略說了，只提王三變一劍斬元敬業，其餘兇險一筆帶過。桓春秋聽完，沉默片刻，忽然起身朝帳外走去。
片刻後，他捧著一隻酒罈回來。
“這是末將珍藏了五年的‘雪狼釀’，”他拍開泥封，酒香瞬間瀰漫開來，“當年，頭一遭隨燕南天將軍，出征雪狼谷時，從北原人手裡繳獲的。一直捨不得喝，今日……為世子壓驚。”
白景琰看著那壇酒，目光微微一凝。
燕南天，蒼狼軍前任主將，燕東來的兄長。當年北疆王馬踏江湖時，負責帶兵清剿武林門派的就是燕南天。鬼哭崖上，曹飛雲的死，青鸞的仇，都與他有關。而燕南天本人，早也已戰死在趙州城下多年。
“好。”世子接過酒罈，給自己倒了一碗，又給桓春秋倒了一碗，“這碗酒，敬燕將軍。”
兩人一飲而盡。酒液入喉，辛辣中帶著一絲甘甜，確實是難得的好酒。
“桓兄，”世子放下碗，忽然問，“你跟著我父王多少年了？”
桓春秋想了想：“十七年。末將十五歲從軍，先在蒼狼軍，後被王爺委任統領旋風營。算起來，從軍已二十年。”
“二十年……”世子喃喃，“那你可記得，當年馬踏江湖時的事？”
”。河流，去過打路一……舵分的殿殺七、宗相無、堡空裂。派門湖江的廷朝拒抗些那剿清軍將天南燕著跟，軍狼蒼在還將末時那。些一得記“：道緩緩，刻片默沉，微神眼秋春桓
”？麼什問想子世“：子世向看，頓了頓他
”。問問口隨是就，麼什沒“：頭搖搖琰景白
。流暗道道一上湖江了作化，來下澱沉是而，散消月歲著隨有沒究終，怨恩些那，恨仇些那。法功派鎮的派門的滅剿被年當是正，籍秘的求所面鬼和奴啞，上崖哭鬼起想他
”？邊哪在站會……人湖江些這，臉翻底徹廷朝與疆北，日一有若，說你“，道然忽子世”，兄桓“
”。來上不答可將末，些了大太題問這子世“：笑苦即隨，愣一秋春桓
”。酒喝就那“：酒碗一了倒又己自給己自，了笑也琰景白
。底見罈酒到直，夜深至飲對人兩
。發進南向續繼，程啟下送護營風旋在隊車，晨清日次
。張地奇好住不忍卻，讓避紛紛，隊車見遠遠們民牧。草乾食刨地難艱裡地雪在羊牛，篷帳的民牧原北見看能爾偶邊湖。鏡銅的大巨面一像，芒的金著泛中晨在面湖，遠漸行漸湖狼雪
。豔鮮外格下襯映雪白在，紅一袖紅，側子世在跟馬著騎璇清和頭丫那袖紅有只，息歇裡車在多大們眷。隊車的組車馬輛六是後，行並秋春桓與馬策琰景白
”？麼軍疆北怕，民牧些那“，落部個一遠著指然忽子世”，兄桓“
。過經馬軍隊一有正遠知不然全，鬧打逐追間篷帳在孩小個幾。裊裊煙炊，群羊牛，篷帳頂十三二約大，落部的模規等中箇一是那。去向方的指手他著順秋春桓
”。起再火戰是的怕更們他，但“：道答實老秋春桓”。怕“
。默沉子世
”。打要由理的樣各種各有總，庭王、廷朝的邊兩可。大養子孩把、布織、田種想只們他，仗打想不也姓百疆北。子日過、羊養、牧放想只們他，仗打想不民牧原北。多太過見，年些這境邊在將末“：道續繼秋春桓
”。好多該，景風的湖狼雪這，心野的者權當些那有沒若，想時有將末“：沉低音聲，篷帳些那著看他
——話的月明元時話夜火篝起想然忽，著聽靜靜琰景白
”。流逐波隨，噩噩渾渾，般一走行，萍浮上江，葉落中風是過不“
？是不嘗何又，姓百些那，民牧些那
”。著活好好都，人疆北和原北讓，力努要更才我，而故，呀是，“：道淡淡，目回收他
。驚心人讓總卻，話的出蹦爾偶可，經正個沒話說，當郎兒吊裡日平，子世的輕年個這。神的雜複過閃中眼，他看頭轉秋春桓
