車隊繼續前行，官道兩側的草原漸漸變得開闊，雪狼湖的湖水在身後越來越遠。遠處，雪狼谷的南口已隱約可見——那是通往雁臺關的必經之路。
桓春秋勒住馬，抱拳道：“世子，末將還要統領大軍緩緩後撤，只能送您到這裡了。前方便是雪狼谷南口，過了谷口便是雁臺關地界。燕東來將軍應該已派人在關前等候。”
白景琰點點頭，也勒住馬：“桓兄辛苦了。你率部緩緩後撤，不必著急。讓北原那邊看到，我北疆是守信用的，也是……隨時都能出關的。”
“末將領命。”桓春秋鄭重抱拳。
世子看了他一眼，忽然笑道：“桓兄，很快，咱們就會再見的。”
桓春秋一愣，世子已策馬向前，只留給他一個背影。
車隊緩緩駛入雪狼谷南口。
桓春秋率旋風營列陣相送，旌旗招展，在風中獵獵作響。直到車隊消失在谷口盡頭，他才轉身，對副將道：“傳令下去，全軍後撤，每日只撤十里。”
“得令！”
馬蹄聲隆隆響起，大軍緩緩向南。
而桓春秋望著南方，想起世子方才那句話，心中莫名湧起一股複雜的預感。
再見？又會是在哪裡？
同一時刻，北原王都，皇宮御書房。
元子嬰坐在御案後，手裡拿著一封密報，眉頭緊鎖。密報是北原和親使團中安插的暗探送來的，用只有王庭高層才懂的密語寫成，輾轉數日，終於到了他手中。
元修垂手站在一旁，靜靜等待。
良久，元子嬰放下密報，臉上神色複雜。
“丞相，你自己看吧。”他將密報遞給元修。
元修接過，仔細閱讀。密報上說，白景琰與流珠公主等人一路同行，日漸熟稔，世子言談詼諧，待人寬厚，與諸女嬉笑打鬧，漸失分寸。公主與兩位郡主對世子態度明顯好轉，尤其是琅琊郡主元玉儀，幾乎已將自己當成世子的貼身侍女。
元修看完，嘴角浮起一絲笑意。
“陛下，這是好事。”
“好事？”元子嬰皺眉，“他這是真要拐走朕送去和親的公主！”
“陛下，”元修搖頭，“他不拐走公主，臣這計謀可就沒用了，公主是要去大趙和親的，這是國策，誰也改不了。但是……”他頓了頓，“他越是對公主親近，大趙朝廷那邊就越會猜忌。等流珠公主到了神都，趙禎問她北原之行的細節，她怎麼說？”
元子嬰眼神一動。
元修繼續道：“她若說與白景琰相熟，趙禎會怎麼想？她若說不熟，可沿途那麼多雙眼睛看著，瞞得住麼？”
“你是說……”元子嬰沉吟，“白景琰越親近公主，對大趙朝廷的刺激就越大？”
“正是。”元修點頭，“趙禎本就多疑，又一心削藩。北疆世子與即將入宮給他為妃或是……做親王王妃的北原公主關係曖昧……他會如何？倘若白景琰真色膽包天，截了這和親公主……可就等同於，明目張膽冒犯了皇家威嚴……”。
元子嬰緩緩笑了：“丞相高明。”
元修撫須，眼中閃過深意：“因此，讓他們親近。越親近越好。最好……”他頓了頓，“白景琰……最好真能做出些出格的事來。”
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