白芊芊聽他又是“娘子”又是“為夫”地說，不由羞紅了臉。她與紫釵對視一眼，才笑了笑，輕聲道：“這倒不難。若世子只收了她來做打理商道的先生，只需許給薛家重利，換了她來。不過區區一個庶出又不受待見的小姐，想來薛家也不是不能答應。可……”
她頓了頓，抬眼看了世子一眼，聲音更輕：“若世子是要收了她來，給妾身等做姐妹的，自然要收了她的心才是。”
白景琰臉一板，正要說自己豈是那等重色輕義之人——
那邊裴知意已笑道：“素聞這薛小姐也是個絕色的。那容貌身段兒，據說比妾身還要更美幾分。妾身雖未見過，但裴家商號的掌櫃曾有幸遠遠瞧過一眼，回去後唸叨了好些日子，說那薛小姐走在街上，滿街的人都看直了眼。”
“妾身也曾聽崔家商隊裡的人提起，說她生的沉魚落雁，只可惜命不好”。
白景琰頓時嚥下原本要說的話，改口道：“便是不收來給你等做姐妹，但凡要用她，自然也要人家心悅誠服才是。”
“咯咯——”喬醉心笑得花枝亂顫，胸前波濤洶湧。她斜睨著世子，聲音帶著幾分促狹：“世子是想如何用她？怕是也要像用妾身那般，黑天白夜地用吧？找個女先生來，世子還能不用夠了本兒？”
眾女齊齊大笑不止。
“咯咯……那是自然，省的我們家小男人，天天跟那八輩子沒瞧見過女人的色狼似的，逮著誰往死裡折騰，這要把那女先生請來，可不得往死裡折騰？唉！妾身願意把月銀省下二兩，給了那女先生，讓她好好為姐妹們分憂……”。煉心狐胡玉致也強忍著笑意，故意一本正經的道。
眾女見她說的語氣竟比真的還真，更是笑的厲害。
白景琰被笑得老臉一紅，伸手在喬醉心腰上掐了一把：“你們這兩個婆娘，越發沒規矩了，看為夫回頭拿家法教訓你們。。”
喬醉心笑著躲開，也不惱。
艙內笑聲一片，茶香嫋嫋，秋陽透過雕花窗欞灑進來，在眾人身上鍍上一層暖金色。
船行兩日，徐州碼頭在望。
徐州乃南北通衢，運河重鎮。碼頭綿延數里，桅檣如林，商船雲集。碼頭上人聲鼎沸，搬運貨物的腳伕、叫賣的小販、迎來送往的商賈，將這片水岸攪得熱鬧非凡。
得了裴知意和北疆朱衣衛提前傳話的薛家，早早在碼頭迎候。
薛懷遠親自帶隊，身後跟著兩個兒子薛懷仁、薛懷義，以及一干管事、僕從，足足三十餘人，列隊在碼頭上，排場不小。
白景琰站在船頭，眯眼望去，嘴角勾起一絲笑意。
三艘大船緩緩靠岸。船工拋下纜繩，搭上跳板。
白景琰攜眾女下船。他今日穿了一身月白長衫，腰繫白玉帶，外罩同色大氅，長髮以玉冠束起，面如冠玉，氣度不凡。身後眾女環伺，或端莊，或嫵媚，或清冷，或嬌憨，個個都是人間絕色，引得碼頭上眾人紛紛側目，竊竊私語。
薛懷遠快步上前，躬身抱拳：“草民薛懷遠，攜犬子及家小，恭迎北疆世子大駕！”
白景琰抬手虛扶：“薛家主不必多禮。此番叨擾，還望海涵。”
“世子言重了！世子大駕光臨，是薛家三生有幸！”薛懷遠滿臉堆笑，側身引路，“世子請，草民已在府中備下薄宴，為世子接風洗塵。”
白景琰點點頭，回頭對身後的“大管家”吳白丁道：“吳叔，去包下城裡最好的客棧，安排咱們的人住下。”
吳白丁抱拳應諾，領命而去。
白景琰這才帶著眾女，隨薛懷遠往薛府而去。
薛府坐落在徐州城東，佔地極廣，亭臺樓閣，曲徑通幽，頗有幾分江南園林的韻致。府中早已張燈結綵，僕從穿梭，一派喜氣洋洋。
宴席設在正廳，擺了滿滿三桌。薛懷遠親自作陪，兩個兒子在一旁侍奉，殷勤備至。
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