第七日清晨，秦長老來到百草園時，劍塵已等在屋前。
七日調養，傷勢已好了八成。左肩傷口結的痂開始脫落，露出粉嫩的新肉，經脈的滯澀感基本消失，只是全力運轉時還會有些微刺痛。胸中那點融合了“守護之意”的金色意流，在《天玄基礎心法》的引導下，緩緩壯大，雖然量增不多，但流轉間愈發溫潤自如，對身體的滋養效果也明顯增強。
他穿著那身洗得發白的雜役服，但漿洗得很乾淨。黑鐵劍用灰布裹好背在背上，劍胚令揣在懷裡。站在晨光中，背挺得很直，眼神清澈平靜。
秦長老打量了他一番，點點頭：“狀態不錯。走吧，去煉器堂。”
兩人一前一後走出百草園。石猛拄著柺杖送到園口，想說什麼，最終只是用力揮了揮手。劍塵對他點點頭，轉身跟上秦長老。
剛走出幾步，迎面走來兩人。前面是個穿著青色執事袍的中年人，面容儒雅，正是內務殿的孫長老。他身後跟著個白衣少女，容顏清麗，氣質出塵，竟是蘇清影。
“秦師兄，留步。”孫長老上前拱手，神色有些複雜。
秦長老停下腳步，眉頭微皺：“孫胖子，有事？”
“宗主有令，”孫長老從袖中取出一枚紫金色的令牌，令牌正面刻著“天玄”二字，背面是雲紋星圖，“請秦師兄帶弟子劍塵，即刻前往天玄峰，宗主召見。”
秦長老眼神一凝。宗主召見？在這個節骨眼上？
“所為何事？”秦長老沉聲問。
“趙明遠趙長老，聯合煉丹堂韓長老、內門三位執事，聯名上書宗主，質疑長老會議關於劍塵入內門的決議。”孫長老壓低聲音，“他們以‘維護宗門法度、平息內門怨氣’為由，請求宗主召開長老擴大會，重新評議。宗主已收到上書，故命我前來，請劍塵前往，親自檢視資質，再做定奪。”
秦長老臉色一沉。趙明遠這老東西，果然不肯罷休，竟真的鬧到宗主面前，還要開長老擴大會？那是能隨便開的嗎？一旦召開，劍塵這點事就成了宗門焦點，各種牛鬼蛇神都會跳出來，屆時眾口鑠金，就算宗主想偏袒，也難堵悠悠眾口。
“宗主現在何處？”秦長老問。
“天玄峰頂，觀星臺。”孫長老道，“徐長老、柳長老、李長老已先一步到了。趙長老他們……應該也在路上。”
秦長老沉默片刻，看向劍塵：“小子，怕不怕？”
劍塵搖頭：“弟子問心無愧，何懼之有。”
“好。”秦長老拍拍他的肩膀，“那就去。讓宗主看看，我秦某人看中的弟子，到底是什麼成色。”
他轉身對孫長老道：“帶路。”
孫長老點頭，當先引路。蘇清影走到劍塵身邊，與他並肩而行，輕聲道：“父親今早看了趙長老的聯名上書，又聽了幾位長老的彙報，沉吟許久，才決定親自見你。你不必緊張，父親為人公允，只看事實，不偏聽偏信。”
劍塵心頭微震。父親？蘇清影是宗主之女？難怪氣質如此出眾，劍道造詣如此精深。
“多謝師姐提點。”劍塵道。
“我不是在提點你，”蘇清影搖頭，清澈的眼眸看著他，“我是在陳述事實。你的劍，我見過。你的心，我能感受到。父親他會看明白的。”
劍塵心中一暖，重重點頭。
天玄峰是主峰中的主峰，高聳入雲，峰頂常年積雪，只有一條蜿蜒的石階通往山頂。石階陡峭，共九千九百九十九級，號稱“登天階”。尋常弟子要爬一整天，但對修士來說，不過是尋常山路。
秦長老和孫長老走在最前，蘇清影和劍塵跟在後面。越往上走，空氣越稀薄，寒氣越重，但靈氣也越發濃郁。到半山腰時，靈氣濃度已是外門的十倍以上，劍塵甚至能感覺到，胸中金色意流流轉的速度都加快了一分。
一個時辰後，四人登頂。
峰頂是個方圓百丈的平臺，地面鋪著平整的白色玉石，邊緣立著九根粗大的石柱，柱上刻滿星辰符文。平臺中央，有一座三層的觀星臺，通體用深藍色的“星隕石”壘成，在陽光下泛著幽幽的星輝。
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