雨下了整整一夜。
清晨時分，梁山籠罩在薄霧中，山道溼滑，草木葉尖掛著晶瑩的水珠。朱貴酒店的木門吱呀一聲開啟，店小二打著哈欠，將昨夜積在門前的雨水掃開。水聲嘩啦，驚起了屋簷下一窩麻雀，撲稜稜飛向霧濛濛的湖面。
朱貴坐在櫃檯後，正撥弄著算盤。昨夜雨大，店裡只住了兩撥過路的商客，賬目簡單。他端起粗瓷碗喝了口熱茶，茶湯微苦，帶著山泉特有的清冽。窗外傳來湖浪拍岸的聲響，混著遠處水寨晨練的號子聲。
“掌櫃的！”
一個穿著蓑衣的漢子推門進來，帶進一股溼冷的潮氣。漢子臉上沾著泥點，從懷裡掏出一封油紙包裹的信，雙手遞上：“青州來的，說是急信。”
朱貴接過信，油紙外層已被雨水浸得發軟，但內裡乾燥。信封上墨跡淋漓，寫著“梁山泊朱貴酒店掌櫃親啟”，落款處赫然三個大字——二龍山。
他眉頭微皺。二龍山在青州，與梁山相隔數百里，素無往來。拆開信封，裡面是一張粗糙的黃麻紙，字跡粗獷，筆畫如刀劈斧鑿：
“聞聽梁山有位八十萬禁軍教頭林沖，可是當年東京那位林教頭？若是，灑家魯達，特來相尋！”
落款處畫了個歪歪扭扭的和尚頭像，旁邊寫著“花和尚魯智深”。
朱貴的手微微一顫。
魯智深。這個名字他聽過。當年在東京時，就聽說有個提轄三拳打死鎮關西，逃亡出家，大鬧五臺山，後來不知所蹤。沒想到竟在二龍山落草。
更重要的是——他尋林沖。
朱貴立刻起身，對店小二道：“看好店，我上山一趟。”他將信仔細摺好塞入懷中，推開店門。晨風撲面，帶著湖水的腥味和雨後泥土的芬芳。他沿著溼滑的山道快步向上，布鞋踩在青石板上發出吧嗒吧嗒的聲響。
聚義廳裡，林沖正在與吳用商議講武堂第二期的事宜。
“第一期五十人，結業考核後，可擇優留十人擔任二期助教。”林沖指著桌上的名單，“其餘四十人返回各營，須分散安置，不能集中在一處。”
吳用點頭：“教頭思慮周全。若全數留在講武堂，各營頭領難免有怨言。分散回去，既能傳播所學，又不顯山露水。”他頓了頓，壓低聲音，“只是宋公明那邊……”
“我知道。”林沖淡淡道，“昨日宴席上，他敬酒時說‘講武堂乃山寨之福’，眼神卻冷。”
正說著，廳外傳來急促的腳步聲。
朱貴推門而入，氣息微喘，額頭上沁著細汗。他從懷中掏出那封信，雙手呈上：“林教頭，青州二龍山急信。”
林沖接過信，展開。
目光落在“魯達”二字上時，他的手指猛地收緊，紙張邊緣被捏出褶皺。
吳用察覺異樣，湊近看去，也看到了那行字。他眼睛一亮：“魯智深？可是當年東京那位魯提轄？”
林沖沒有回答。
他的視線死死盯著那封信，每一個字都像烙鐵般燙進眼裡。魯達……魯智深……那個在野豬林救他性命、一路護送、最後在滄州分別的胖大和尚。那個此世他最可信賴的兄弟。
前世記憶翻湧。段譽一生，朋友不少，但真心待他、毫無保留的，除了虛竹、喬峰，便是這一世的魯智深。不，甚至更甚——魯智深為救他，不惜得罪高俅，一路風餐露宿，那份義氣，刻骨銘心。
“是他。”林沖的聲音有些發啞。他深吸一口氣，壓下胸腔裡翻騰的情緒，轉向朱貴：“送信的人呢？”
“已打發走了，說是二龍山派來的探路嘍囉。”朱貴道，“信是三天前從青州發出的，快馬加鞭送來。”
林沖點頭，將信小心折好，收入懷中。紙張摩擦衣料的窸窣聲在安靜的廳內格外清晰。
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