吳用沉默片刻，道：“魯智深武藝超群，義薄雲天，若來梁山，必是一大助力。只是……”他欲言又止。
“軍師但說無妨。”
“二龍山如今有幾位頭領？若全數來投，梁山又添一股勢力。”吳用壓低聲音，“宋公明那邊，怕是要多想。”
林沖轉頭看他，眼神平靜：“梁山聚義，本為收納天下豪傑。魯智深來，是兄弟重逢，是義氣相投。至於旁人如何想——”他頓了頓，“講武堂第一期今日結業，五十名學員即將返回各營。軍師覺得，這五十人回去後，梁山會如何？”
吳用眼睛微眯，隨即笑了：“教頭佈局深遠，吳用佩服。”
兩日後，黃昏。
戴宗回來了。
他直接衝到聚義廳，滿頭大汗，草鞋磨破，腳底起了血泡，卻滿臉興奮：“教頭！信送到了！魯智深看了信，歡喜得直跳，連說三聲‘好！好！好！’”
林沖立刻起身：“他怎麼說？”
“他說，三日後便動身！”戴宗喘著氣，接過吳用遞來的水碗，咕咚咕咚灌了幾口，抹了抹嘴，“二龍山如今有四位頭領：魯智深坐第一把交椅，‘青面獸’楊志第二——哦，楊制使已先來了梁山。第三是‘操刀鬼’曹正，原是東京屠戶，林教頭或許認得。第四是‘金眼彪’施恩。”
林沖點頭。曹正他記得，林沖的徒弟，為人機敏，有一手好刀法。
“魯智深說，他與曹正帶三百精壯嘍囉先行，二龍山基業暫由施恩打理。他們走陸路，經沂州、兗州，約莫七八日可到梁山。”戴宗從懷裡掏出一塊粗布，“這是魯智深讓灑家帶回的信物。”
林沖接過。那是一塊磨得光滑的佛珠，木質已呈深褐色，表面有常年摩挲形成的包漿。他將佛珠握在掌心，溫潤的觸感從皮膚傳來，帶著遠行人的體溫。
“辛苦戴宗兄弟。”林沖鄭重道，“先去歇息，腳上的傷讓安道全看看。”
戴宗咧嘴一笑：“不妨事！能替教頭接回兄弟，灑家跑斷腿也值！”他一瘸一拐地出了廳。
林沖握著那枚佛珠，站在廳中。夕陽從窗欞斜射進來，將他的影子拉得很長。佛珠在掌心微微發燙，彷彿能感受到千里之外那個胖大和尚急切的心跳。
吳用輕聲道：“教頭，該準備迎接事宜了。”
“嗯。”林沖點頭，“通知晁天王，及各營頭領。三日後，聚義廳設宴，迎接魯智深、曹正二位兄弟。”
訊息很快傳遍梁山。
晁蓋聽聞魯智深來投，大喜：“早聞花和尚威名，今日來聚義，梁山又添虎將！”當即吩咐殺豬宰羊，準備酒宴。
劉唐、阮氏兄弟等豪爽漢子，聽說又要有好漢上山，個個摩拳擦掌，準備痛飲。
宋江在自家小院聽到訊息時，正在練字。筆尖一頓，宣紙上洇開一團墨跡。他放下筆，對身旁的戴宗道：“魯智深……可是當年大鬧五臺山的那位？”
戴宗點頭：“正是。此人武藝極高，一根禪杖使得出神入化，更兼義氣深重，在江湖上名聲極好。”
宋江沉默片刻，緩緩道：“林教頭與他有舊？”
“聽說曾在東京相識，魯智深還救過林教頭性命。”
“哦。”宋江重新提起筆，蘸了蘸墨，在紙上寫下一個“義”字，筆畫端正，力透紙背，“救命之恩，理當厚報。魯智深來，梁山自當盛情相迎。”
戴宗看著宋江平靜的側臉，欲言又止，最終抱拳退下。
院中只剩下宋江一人。他盯著那個“義”字，看了很久，然後輕輕將紙揉成一團，扔進火盆。火焰騰起，紙張蜷縮焦黑，化為灰燼。
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