“大官人以為，”林沖緩緩開口，“一個人在體制之內，能有多大騰挪空間？”
柴進挑眉。
“禁軍教頭，聽著威風。”林沖放下酒杯，“實則不過是武官序列裡最底層的一級。上面有都教頭、指揮使、都虞候、都指揮使……再往上，才是殿帥府，才是高俅。”
“我每月俸祿十五貫，要養家，要應酬，要打點上下。禁軍裡吃空餉、剋扣糧餉是常事，我若不肯同流合汙，便是異類。我若同流合汙，便成了他們中的一員。”
“高衙內看上我妻子，我忍了。他三番五次騷擾，我避了。直到那日，他帶人闖進我家，我提刀在手，卻最終沒有砍下去。”
林沖的聲音很平靜，像在說別人的事。
“為什麼？”柴進問。
“因為那一刀砍下去，我便是死罪。”林沖說，“我死不要緊，我妻子怎麼辦？我岳父一家怎麼辦？高俅會放過他們嗎？”
柴進默然。
“所以我忍了。”林沖繼續說，“我賣了祖傳寶刀，想賄賂高俅，求他放過我。結果他設局，說我持刀闖入白虎節堂，意圖行刺。”
“證據呢？”柴進皺眉。
“不需要證據。”林沖搖頭，“他是太尉，我是教頭。他說我有罪，我便有罪。開封府尹是他的人，三司會審的官員也是他的人。我縱有千般道理，說給誰聽？”
柴進深吸一口氣，端起酒杯一飲而盡。
“所以教頭認為，”他放下酒杯，聲音低沉，“這朝廷……已經爛到根子裡了？”
林沖沒有直接回答。
他夾了一筷子筍乾，慢慢咀嚼。筍乾鹹香脆嫩，帶著山野的氣息。
“大官人可知道，如今朝廷一年歲入多少？”林沖忽然問。
柴進一愣：“這個……柴某不曾留意。”
“去年是六千萬貫。”林沖說，“聽起來不少，對吧？”
柴進點頭。
“那大官人可知道，朝廷一年要養多少兵？”林沖又問。
“這個……總有三四十萬？”
“一百二十萬。”林沖說出這個數字時，聲音裡沒有任何情緒，“禁軍八十萬，廂軍四十萬。實際在冊的或許沒這麼多，但空餉要吃，編制要滿，所以朝廷就得按一百二十萬發餉。”
柴進的眉頭皺緊了。
“一個禁軍士兵，月餉一貫。一百二十萬人，一年光軍餉就要一千四百四十萬貫。”林沖繼續說，“這還不算裝備、糧草、馬匹、撫卹。實際軍費開支，每年至少兩千萬貫。”
“歲入六千萬，軍費去其三成。”柴進喃喃道。
“不止。”林沖搖頭，“還有官員俸祿。如今朝廷官員有多少？正職、副職、候補、蔭補……沒有十萬，也有八萬。一個知縣年俸三百貫，一個宰相年俸三千六百貫。這又是多少？”
柴進不說話了。
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