林沖將信紙在油燈上點燃。
火焰舔舐著紙張邊緣，迅速蔓延，將柴進的筆跡吞噬成蜷曲的灰燼。他鬆開手指，殘片飄落，在青磚地板上化為幾點火星，隨即熄滅。窗外傳來晚課的號角聲，悠長而低沉，在山谷間迴盪。嘍囉們結束了一天的訓練，腳步聲雜亂地朝著飯堂方向湧去。林沖走到窗邊，看著夜色漸漸吞沒遠山。宋江……這個名字像一顆投入靜湖的石子，在他心中激起層層漣漪。他需要盟友，需要真正理解他宏圖的人。明天，該找吳用好好談一談了。
第二天清晨，訓練照常進行。
林沖在校場上巡視了兩個時辰。他觀察著每一支隊伍的操練——槍陣的配合比昨天更流暢了些，弓手的準頭在劉唐的督促下有所提升，刀盾手的步伐雖然還有些凌亂，但至少知道保持陣型了。空氣中瀰漫著汗水和塵土混合的氣味，兵器碰撞的鏗鏘聲、喊殺聲、教官的呵斥聲交織在一起，形成一種粗糲而充滿活力的節奏。
午時過後，林沖叫來一個嘍囉。
“去請吳學究來我住處一趟，就說我備了些酒菜，感謝他這幾日協助整頓的辛勞。”
嘍囉應聲而去。
林沖回到住處時，張貞娘正在整理房間。她穿著一身素色襦裙，頭髮用木簪簡單綰起，額角滲出細密的汗珠。見林沖回來，她放下手中的抹布，溫聲道：“官人回來了。方才讓人送了些酒菜過來，說是要請吳學究？”
“嗯。”林沖點頭，“有些話要和他談談。”
張貞娘沒有多問，只是轉身去廚房端來熱水，浸溼布巾遞給他。林沖接過布巾擦了擦臉和手，溫熱的溼氣讓皮膚舒展開來。他看著她忙碌的背影，心中湧起一陣暖意。這一世，至少還有她在身邊。
“貞娘，等會兒我和學究談話，你……”
“妾身去後山採些野菜。”張貞娘回頭笑了笑，“正好這幾日天氣好，山裡的蕨菜該長出來了。”
她總是這樣體貼。
林沖點點頭，目送她提著竹籃出了門。屋子裡安靜下來，只剩下窗外風吹過竹林的沙沙聲。他走到桌邊坐下，看著桌上擺好的酒菜——一壺溫好的黃酒，兩碟醬肉，一盤炒雞蛋，還有一碟醃菜。都是簡單的菜式，但在這山寨裡已算豐盛。
約莫一刻鐘後，門外傳來腳步聲。
“林沖兄弟在嗎？”
是吳用的聲音。
林沖起身開門。吳用站在門外，穿著一身青布長衫，手裡搖著那把標誌性的羽扇。他臉上帶著溫和的笑意，但眼神里透著幾分審視。
“學究來了，快請進。”林沖側身讓開。
吳用走進屋子，目光在室內掃了一圈。房間收拾得很整潔，牆上掛著林沖那杆丈八蛇矛，槍纓洗得乾乾淨淨。窗邊擺著一張書桌，上面放著幾本兵書和一卷空白的竹簡。空氣裡飄著淡淡的酒香和飯菜的熱氣。
“兄弟客氣了。”吳用在桌邊坐下，“這幾日整頓軍紀，本就是分內之事，何須特意設宴。”
“學究這幾日協助制定條令、調配錢糧，費了不少心思。”林沖給他斟滿酒，“這杯酒，是我的一點心意。”
兩人舉杯對飲。
黃酒入口溫潤，帶著淡淡的甜味和米香。酒液滑過喉嚨，留下暖意。吳用放下酒杯，夾了一筷子醬肉送入口中，慢慢咀嚼著。他的動作很從容，但林沖能感覺到，他在等自己開口。
“學究覺得，這幾日的整頓，效果如何？”林沖問道。
吳用放下筷子，沉吟片刻。
“初見成效。”他說，“規矩立起來了，訓練也上了正軌。兄弟們雖然嘴上抱怨，但心裡都明白，這樣練下去，將來下山做事，活命的機會能大不少。”
“只是初見成效？”
”？仁同視一能不能還矩規些這，了雜心人，了多領頭，大壯寨山來將是若？住守能不能還矩規些這，戰苦陷寨山，境軍大廷朝是若？呢了久子日可。抗違敢人無然自，腰撐哥哥蓋晁有，著盯我你有下眼。難去下守，易容來起立，西東這矩規。人白明是都我你，弟兄沖林“：搖輕扇羽，笑了笑用吳
