這話一齣，等於給事件定了性。
宋江的嘴唇動了動，最終還是沒有說話。
“不過，”晁蓋話鋒一轉，看向宋江，“公明兄弟，鐵牛性子需磨。你是他兄長，平日要多加約束，莫讓他再犯類似錯誤。梁山要成就大事，不能只靠義氣，更要靠規矩。”
他頓了頓，目光掃過三人，一字一句道：“日後眾兄弟都需謹記——既入梁山，便須守梁山規矩。無論武功高低，功勞大小，跟哪個頭領親近，規矩面前，一視同仁。如此，梁山方能同心協力，成就大事。”
這番話說完，堂內陷入長久的沉默。
窗外的陽光又偏移了幾分，那道明暗分界線已經挪到了宋江腳邊。塵埃在光柱中飛舞，像是無數細小的生命在掙扎。
晁蓋的話，看似中立，實則已經明確支援了林沖依法治山的理念。
“一視同仁”——這四個字，就是最大的支援。
宋江終於站了起來。
他拱手向晁蓋行禮，聲音有些乾澀：“天王教誨，公明記下了。”
說完，他轉身朝門外走去，腳步有些匆忙，衣角帶起一陣微風，吹得茶几上的熱氣歪斜。
吳用也站起來，搖著羽扇笑道：“天王，二當家，吳用還有些瑣事要處理，先行告退。”
他跟著宋江出了門。
堂內只剩下晁蓋和林沖兩人。
晁蓋沒有立刻說話，只是端起已經涼了的茶，慢慢喝著。茶水入喉的聲音在寂靜中格外清晰。過了好一會兒，他才放下杯子，看向林沖。
“林沖兄弟，”他開口，聲音低沉了許多，“今日之事，你做得對。”
林沖拱手：“謝天王支援。”
“不是支援你，”晁蓋搖頭，“是支援梁山。”
他站起身，走到窗邊，看著院中那棵老槐樹。枯黃的葉子在風中顫抖，幾片飄落下來，在青石地面上翻滾。
“梁山現在有八千多人，”晁蓋背對著林沖，聲音裡帶著某種沉重，“八千多人，來自五湖四海，有官兵，有土匪，有農民，有商販。這些人聚在一起，靠什麼？起初靠義氣，靠‘大碗喝酒、大塊吃肉’的痛快。但人多了，光靠義氣不夠了。”
他轉過身，眼神銳利：“需要規矩。需要法度。需要有人站出來，告訴所有人——梁山不是土匪窩，我們要做的是大事。”
林沖靜靜聽著。
“公明有他的想法，”晁蓋走回座位，重新坐下，“他想招安，想給兄弟們謀個前程，這心思不壞。但招安之後呢？朝廷會真心接納我們這些‘賊寇’嗎？就算接納了，兄弟們散入軍中，還能像現在這樣同心協力嗎？”
他搖頭：“我看未必。”
林沖心中一動。
這是晁蓋第一次如此明確地表達對招安路線的懷疑。
“林沖兄弟，”晁蓋看著他，眼神認真，“你提出的‘依法治山’，我仔細想過，覺得有理。梁山要長遠，光靠義氣不行，光想招安也不行。得有自己的根基，有自己的規矩，有自己的……路。”
他頓了頓，似乎在斟酌用詞：“這條路怎麼走，我還沒想明白。但我知道，你走的方向，是對的。”
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