燕青將油燈吹滅，地窖陷入徹底的黑暗。他摸索著走到牆邊，耳朵貼在冰冷的磚石上，聽著外面的動靜。風聲，遠處隱約的哭喊聲，還有……馬蹄聲，從皇城方向傳來，越來越近，越來越密。時遷碰了碰他的胳膊，遞過來一個眼神：該走了。
燕青點點頭，最後看了一眼戴宗消失的那面牆。
宋江在汴京。
這個念頭像一塊石頭壓在胸口。他深吸一口地窖裡混著黴味和塵土味的空氣，推開後門的木板。寒風灌進來，像刀子割在臉上。外面是漆黑的夜，和一條不知通往何處的小巷。
三天後，臘月二十六。
汴京城南，廢棄磚窯。
這座磚窯已經荒廢了十幾年，窯口塌了一半，露出裡面黑黢黢的窯室。窯外堆著成山的碎磚和廢土，雜草從磚縫裡鑽出來，在寒風中瑟瑟發抖。窯後有一片槐樹林，枯枝在夜色裡張牙舞爪，像無數只伸向天空的鬼手。
子時前一個時辰。
燕青站在窯口，手裡握著一把短弩，弩弦繃得緊緊的。他的眼睛在黑暗中掃視著四周，耳朵捕捉著每一絲聲響。風穿過窯洞的破口，發出嗚嗚的怪聲，像有人在哭。遠處城牆方向，偶爾傳來幾聲號角，那是金軍在換防。
“小乙哥。”時遷從窯裡鑽出來，臉上沾著灰，“地道口清理出來了，但前面三十步的地方塌得厲害，土是溼的，有水滲出來。趙鼎帶人在挖，但進度很慢。”
“要多久？”
“至少……兩個時辰。”時遷壓低聲音，“而且動靜不能太大，上面就是官道，白天有金軍的巡邏隊經過。”
燕青的眉頭皺得更緊。
兩個時辰。
子時是約定的撤離時間，現在離子時還有一個時辰。如果地道兩個時辰才能打通，那就意味著他們要在磚窯裡多待一個時辰——在汴京城破在即、朝廷搜捕隊四處抓人的時候，多待一個時辰，就是多一分暴露的風險。
“讓趙鼎加快速度，但動靜一定要小。”燕青說，“我去接應第一批人。”
時遷點點頭，重新鑽進窯裡。
燕青轉身，沿著槐樹林邊緣的小路往南走。這條路是他和時遷花了三天時間探出來的，避開官道和主要街巷，沿途都是廢棄的民宅和荒地。路很窄，只能容一人透過，腳下是凍硬的泥土和碎石，踩上去發出輕微的咯吱聲。
走了約莫一炷香時間，前方出現一片倒塌的土牆。
牆後，影影綽綽站著幾十個人。
燕青停下腳步，打了個手勢。牆後傳來三聲短促的鳥鳴——這是約定的暗號。
他走過去。
牆後的人立刻圍了上來。為首的是個三十多歲的書生，穿著洗得發白的青衫，臉上帶著疲憊，但眼睛很亮。這是李元，李綱的族侄，太學生領袖之一。他身後跟著十幾個年輕人，都是太學生，有的揹著書箱，有的扶著老人——那是他們的家眷。
再往後，是趙鼎帶來的殿前司舊部，一共八個人，都穿著便裝，但腰桿挺得筆直，手裡握著刀。他們中間護著三個工匠和他們的家小，工匠們揹著包袱，裡面裝著工具和圖紙，家眷們抱著孩子，孩子被布條裹著嘴，怕他們哭出聲。
總共五十三個人。
“燕頭領。”李元壓低聲音，“人都到齊了，路上遇到兩撥巡夜的廂軍，都躲過去了。”
燕青點點頭，目光掃過眾人。
太學生們的臉上帶著緊張和期待，殿前司計程車兵眼神警惕，工匠們低著頭，家眷們緊緊抱著孩子。空氣裡瀰漫著汗味、塵土味，還有一股淡淡的尿騷味——有個孩子嚇尿了褲子，母親正手忙腳亂地給他換尿布。
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