狗叫聲越來越近。
燕青的手按在刀柄上，指節發白。
但狗叫聲突然停了。
取而代之的，是一陣腳步聲——很輕，很急，從東面傳來。燕青眯起眼睛，藉著微弱的月光，看見兩個黑影正朝這邊跑來。跑在前面的那個身形瘦高，腳步輕快，是戴宗。跑在後面的那個……
燕青的心猛地一跳。
後面的那個人，身形有些佝僂，腳步踉蹌，但那個走路的姿勢，那個輪廓……
宋江。
戴宗和宋江跑到土牆邊，停下腳步，喘著粗氣。戴宗看見燕青，眼睛一亮，正要開口，燕青做了個噤聲的手勢。戴宗立刻閉嘴，拉著宋江蹲到牆根下。
燕青盯著宋江。
月光很淡，只能照出個大概的輪廓。但燕青還是看清楚了——宋江瘦了，瘦得厲害。原本圓潤的臉頰凹陷下去，顴骨突出，眼窩深陷，鬍子拉碴，頭髮散亂地披在肩上。他穿著一件破舊的棉袍，袍子上沾著泥，袖口磨破了，露出裡面發黑的棉絮。
最讓燕青心驚的，是宋江的眼睛。
那雙曾經炯炯有神、充滿自信的眼睛，現在黯淡無光，像兩口枯井，深不見底。他看著燕青，眼神複雜——有震驚，有疑惑，有愧疚，還有一絲……茫然。
“小乙……”宋江開口，聲音沙啞得像破風箱，“真的是你？”
燕青點點頭：“公明哥哥。”
“你怎麼會在這裡？”宋江問，“你不是跟著林沖兄弟……去了山東嗎？”
“我是奉靖王之命，來汴京辦事。”燕青說。
“靖王？”宋江愣了一下，隨即明白了，“林沖兄弟……已經是靖王了？”
“靖王。”燕青說，“佔據山東、河北一部，擁兵八萬，治下百姓百萬。”
宋江沉默了。
他低下頭，看著自己那雙沾滿泥的靴子，看了很久。風吹過，捲起地上的枯葉，打在他的臉上，他也沒有動。
“公明哥哥，這裡不是說話的地方。”戴宗低聲說，“先跟燕青兄弟走，到了安全的地方再說。”
宋江抬起頭，看著燕青：“你們……要出城？”
“是。”燕青說，“子時，從城南的廢棄磚窯走，那裡有條地道。”
“地道……”宋江喃喃道，“你們早就準備好了？”
“靖王早就料到汴京守不住。”燕青說，“公明哥哥，跟我們走吧。靖王說了，只要你願意，靖難軍可以給你一條生路。”
宋江的嘴唇動了動，沒說話。
他的眼神又變得複雜起來，在燕青臉上掃來掃去，像是在尋找什麼，又像是在確認什麼。過了好一會兒，他才問：“林沖兄弟……還認我這個哥哥嗎？”
燕青頓了頓。
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