赤練仙子提供的這處山腹秘所頗為隱蔽，且內裡乾燥溫暖，石壁上依稀有地火靈脈的微弱氣息流淌，對療傷與恢復靈力大有裨益。劉鎮西與青禾在此潛心調息，三日時光轉瞬即逝。
劉鎮西傷勢頗重，尤以神魂震盪與經脈中殘留的陰煞之氣最為麻煩。好在赤練仙子所贈丹藥效力不凡，加之他自身混沌源氣融合幽冥真水精粹後，對陰穢之力的抗性與煉化能力大增，《混沌驚雷訣》亦在恢復中自發運轉，不斷滋養修復。三日苦功，不僅傷勢盡復，耗損的靈力也盡數補回，甚至因禍得福，修為在煉氣四層後期徹底穩固下來，隱隱觸控到四層圓滿的門檻。
最大的收穫，在於對“水韻雷光”與“鎮獄雷拳”的梳理完善。靜室之中，劉鎮西反覆推演當日石林血戰的細節，尤其是絕境中溝通“鎮獄石”碎片引動的那絲蒼茫意蘊，以及將水之柔韌滲透、雷之暴烈剛猛、鎮獄之厚重鎮壓三者初步結合的感悟。
他掌心向上，一縷銀紫色電光躍出，表面水汽氤氳，雷光內斂，心念微動，這縷電光時而化作繞指柔絲，時而凝為鋒銳雷針，變化由心，滲透之力大增。他稱之為“水雷絲”，雖威力不及驚雷掌剛猛，但勝在靈巧多變，專破護體靈光與各種陰柔防禦，對敵時往往能出奇制勝。
而“鎮獄雷拳”雖仍只是雛形，但已有了明確方向。他嘗試將“鎮獄”碎片傳遞出的那股厚重、鎮壓的意蘊，融入拳勢之中。一拳擊出，雷光閃爍間，隱隱帶有一種令人心神窒礙、如負山嶽的沉重感，對神魂與靈力運轉皆有干擾壓制之效，尤其剋制那些身法詭異、靈力陰邪之輩。只是此拳對神魂與靈力消耗極大，以他目前修為，至多全力施展三拳便會力竭，且“鎮獄”意蘊的引動尚不穩定，時強時弱，難以掌控如意。
“此拳關鍵在於‘意’而非‘形’，需以自身意志引動碎片共鳴，鎮敵先鎮其心……如今只得皮毛，日後修為精進，對‘鎮獄’真意領悟加深，或可成一大殺招。”劉鎮西默默體悟。他將此拳暫命名為“鎮嶽”，取“拳出如山，鎮壓諸邪”之意。
青禾的收穫亦是不小。沉寂木心在抵禦陰毒、煉化丹藥過程中被反覆淬鍊，對木系靈力的掌控更加精微。她新領悟了一式“青藤纏靈鎖”，藤蔓不僅堅韌，更附有擾亂、汲取對方靈力之效，束縛力大增。修為也穩穩步入煉氣四層中期，生機更加盎然。
第三日傍晚，赤練仙子如期返回，手中拿著兩套衣物與兩張薄如蟬翼、觸手微涼的人皮面具。
“換上。”她將衣物和麵具拋給二人。衣物是尋常散修常穿的灰色粗布勁裝，毫不起眼。面具更是精巧，貼上後與面部肌膚完全貼合，能隨表情自然變化，劉鎮西變成一個面色蠟黃、相貌普通的青年，青禾則化為一個面容清秀但略顯怯懦的少女，兩人氣息也被面具附帶的小型禁制遮掩，只流露出煉氣三層左右的微弱波動。
“這兩張‘千幻面’算是低階法器中的精品，足以瞞過煉氣後期修士的普通探查，但只要不動用超過煉氣四層的靈力，或遭遇專門的破幻法術、瞳術，一時半刻應無大礙。”赤練仙子打量了一下改頭換面的二人，還算滿意，“記住，從現在起，你們是來自南邊‘黑沼鎮’的散修兄妹，姓韓，去地下坊市是想碰碰運氣，交換些修煉物資。少說話，多看，儘量別與人衝突，但若有人故意尋釁，也不必畏縮，三途集這地方，過分怯懦死得更快。”
劉鎮西與青禾點頭記下。劉鎮西化名“韓立”，青禾化名“韓青兒”。兩人換上衣物，將自身物品檢查一遍，重要之物如墨鱗鱷逆鱗、剩餘靈石、丹藥、符籙等隨身收好，那枚“鎮獄石”碎片被劉鎮西貼身放置，並以混沌源氣稍稍包裹，隔絕探查。
“地下坊市的入口不止一處，我帶你們去最偏僻但也相對安全的一個。”赤練仙子領著二人出了秘所，在夜色掩映下，於荒山野嶺間穿梭。她似乎對地形極為熟悉，專挑人跡罕至的小徑，避開可能有眼線的區域。
約莫一個時辰後，三人來到一處看似尋常的荒谷。谷中亂石嶙峋，雜草叢生。赤練仙子走到一塊半人高的青黑色巨石前，手指掐訣，打出一道赤紅色法印。巨石表面泛起水波般的漣漪，旋即無聲無息地向側方滑開，露出一個向下的、僅容一人透過的幽深洞口，有微弱的光暈和隱約的喧囂聲從下方傳來。
“進去吧。坊市內有基本規矩，禁止鬥法廝殺，違者會遭陣法鎮壓甚至守衛格殺。但私下裡的手腳、坑蒙拐騙，只要不明顯，沒人會管。交易全憑眼力，錢貨兩訖，出門無悔。”赤練仙子低聲道，“我在外面等你們，子時之前，從此處出來。若遇急事，可捏碎之前給的鱗片，我會有所感應，但能否及時趕到，看你們造化。”
“多謝前輩。”劉鎮西與青禾抱拳，不再多言，一前一後步入洞口。
通道傾斜向下，石壁粗糙，鑲嵌著散發微光的螢石。走了約百丈，眼前豁然開朗，一個巨大的地下空間呈現眼前。
這地下坊市規模不小，彷彿將整座山腹掏空了一部分。頂部垂下無數鐘乳石，被法術處理過，散發著柔和的白光，照亮下方。一條主道蜿蜒向前，兩側是大小不一的石室或臨時攤位，更有不少修士直接席地而坐，面前鋪塊布便算攤位。人影綽綽，怕是有數百人之多，修為從煉氣一二層到五六層不等，偶爾能感到幾股晦澀深沉、至少是煉氣後期的氣息一閃而過。
空氣中瀰漫著各種氣味：藥材的清香、礦石的土腥、妖獸材料的血腥、丹藥的異香，還有汗味、體味以及一種地下空間特有的潮溼氣息。叫賣聲、討價還價聲、低聲交談聲嗡嗡作響，顯得嘈雜而充滿生氣。
劉鎮西與青禾對視一眼，收斂氣息，混入人流，如同水滴入海。兩人先沿著主道緩緩行走，目光看似隨意地掃過兩側攤位，實則暗暗觀察，熟悉環境。
攤位上物品五花八門：有各種年份不足、品相一般的低階靈草；有處理粗糙、帶著血漬的妖獸材料（牙齒、利爪、皮毛、骨骼等）；有黯淡無光、銘文模糊的低階法器殘次品；有記載著粗淺功法的陳舊玉簡；有用途不明的礦石、古舊器物；甚至還有人出售一些來路不明、氣息陰邪的瓶瓶罐罐。
來往修士也形形色色：有滿臉橫肉、煞氣騰騰的體修；有神色陰鷙、目光游移的鬼修；有身穿統一服飾、結伴而行的宗門子弟（多是外圍弟子）；更多的則是如同劉鎮西二人一般打扮普通、神色警惕的散修。所有人都在小心地掩飾自己，同時又用銳利的目光打量別人，尋找著可能的獵物或機緣。
劉鎮西注意到，坊市深處似乎有數座較為規整的石殿，門口有氣息不弱的修士守衛，進出之人相對較少，但穿著打扮、氣息修為明顯高出外面擺攤的散修一截。那裡應該是正規店鋪或者舉辦小型拍賣會、交換會的地點。
“先在外圍看看，熟悉行情，也看看有沒有我們需要的東西。”劉鎮西低聲對青禾道。他們目前急需的是療傷、恢復靈力的丹藥，以及一些繪製符籙的材料（劉鎮西在黑水沼澤一戰消耗了大量符籙，深感其重要性），若有可能，最好能尋到有助於突破煉氣中期（四層到五層）瓶頸的丹藥或靈物。
兩人在一個售賣藥材的攤位前停下。攤主是個乾瘦的老者，煉氣三層修為，面前擺著十幾種常見的低階草藥。劉鎮西的目光落在一小堆暗紅色、形如雞冠的菌類上。
“雞冠血菇，五年份，活血化瘀，煉製‘氣血丹’的輔料，五塊下品靈石一株。”老者有氣無力地介紹。
劉鎮西微微搖頭，這雞冠血菇年份不足，藥力尋常，且攤主報價虛高。他正欲離開，眼角餘光忽然瞥見攤位角落，幾塊不起眼的、沾滿泥土的黑色根莖旁，隨意丟著一小截枯黃如木炭、拇指粗細的藤條。藤條毫無靈氣波動，彷彿就是普通的枯枝。
但就在劉鎮西目光掃過的剎那，他丹田內那縷混沌源氣，似乎極其輕微地波動了一下，若非他靈識敏銳，幾乎無法察覺。與此同時，他懷中的“鎮獄石”碎片，也彷彿受到某種牽引，微微發熱。
劉鎮西心中一動，面上不動聲色，指了指那堆黑色根莖：“這黑茯苓如何賣？”
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