“韓小友安心養傷便是。此處是我巡海司內院靜室，頗為安靜，等閒不會有人打擾。所需藥物，我會讓人按時送來。”葉執事站起身，“關於那夜的‘馭魂教’妖人，我司正在全力追查。此教近年來在沿海一帶活動頻繁，以生魂煉器，罪惡滔天。小友日後若想起什麼線索，或需我等協助，可隨時告知。小魚姑娘和她父親，我已安排妥當，小友不必掛心。”
“多謝葉執事。”劉鎮西誠心道謝。
葉執事點點頭，又囑咐了石小魚幾句，便帶著侍女離開了。
房間內重歸安靜。石小魚小心地喂劉鎮西服下那碗苦得令人皺眉的藥汁。藥力化開，溫和地滋養著傷體，雖然效果緩慢，但勝在持續。
接下來的數日，劉鎮西便在靜室中靜養。葉執事每日都會來看一次，有時會簡單說些外面的情況，比如對馭魂教餘孽的追查進展，又比如城中近期的一些動向。從他的隻言片語中，劉鎮西對這座“流雲城”和所處的環境，有了初步的瞭解。
流雲城，是荒洲東部沿海最大的幾座修士與凡人混居的城池之一，背靠“流雲山脈”，面朝“碎星海”，地理位置重要，商貿發達。城中勢力錯綜複雜，主要有城主府、巡海司、以及勢力盤根錯節的“海商會”。城主府代表荒洲本土的官方勢力，維持城內秩序與賦稅。巡海司則較為特殊，據葉執事隱晦提及，似乎有中土神州某個大宗門的背景，主要負責沿海防務、清剿海妖獸潮、以及應對“馭魂教”這類跨境邪修勢力，權力頗大，有時甚至能與城主府分庭抗禮。至於“海商會”，則是本地及外來商賈、散修、甚至一些小型修煉家族聯合組成的鬆散聯盟，掌控著大半的海上貿易與資源流通，財力雄厚，與各方關係微妙。
而劉鎮西目前所在的這片海域，被稱為“碎星海”，因其海域中遍佈大小島嶼、暗礁，如同星辰碎片灑落海面而得名。海域遼闊，資源豐富，但也危險重重，不僅有強大的海妖獸，有“馭魂教”這類邪修，更有各種天災、秘境、以及上古遺留的兇險遺蹟。據說在碎星海極深處，還有一片更加神秘、被稱為“亂星群島”的區域，那裡空間不穩，環境極端，卻也隱藏著驚人的機緣與古老的秘密。
“星衍宗的海外遺脈”、“幽靈船”……這些從星核殘韻和之前線索中聽到的名詞，是否就與這“碎星海”或“亂星群島”有關？劉鎮西心中暗忖。
他的傷勢在藥物和自身緩慢調養下，以龜速恢復著。經脈的痛楚漸漸減輕，靈力運轉雖然依舊不暢，但已能完成簡單的周天。他嘗試再次以“星輝感應訣”共鳴體內“星力封印”，發現比之前更加困難，那封印似乎“學乖了”，更加內斂穩固。但他沒有氣餒，每日堅持不懈地以心神去“貼合”、“感悟”，哪怕只能引動一絲微不足道的星力，對傷勢的恢復和神魂的滋養，也大有裨益。
石小魚每日都來照料他，喂藥餵飯，擦拭身體（劉鎮西堅決拒絕了，只讓她幫忙打水），陪他說話。小姑娘漸漸從驚恐中恢復過來，話也多了些。從她口中，劉鎮西得知，那夜被救下的少女，除了她，還有另外三個，都已由巡海司妥善安置，或送返家中，或尋了親眷。石老憨的傷勢已無大礙，但似乎對留在流雲城有些忐忑，常常唸叨著想回望潮村，又擔心村裡的情況。
這一日，劉鎮西已能勉強下床，在石小魚的攙扶下，在靜室小小的窗前緩緩走動。窗外是一個小小的庭院，栽種著幾叢翠竹，顯得清幽。遠處，能聽到隱隱的、城市特有的喧囂聲，與望潮村的死寂截然不同。
葉執事照例前來探望，身後還跟著一名身著淡青色裙裾、氣質溫婉、容貌與葉執事有五六分相似的少女。
“韓小友今日氣色好了許多。”葉執事笑道，指著身旁少女，“這是舍妹，葉清荷，略通醫術，今日特來看看小友傷勢。”
“葉姑娘。”劉鎮西微微頷首。
葉清荷落落大方地回了一禮，聲音輕柔：“韓公子。”她上前幾步，仔細看了看劉鎮西的面色，又示意劉鎮西伸出手腕，搭指診脈。
她的手指冰涼細膩，一縷溫和的木屬性靈力探入劉鎮西經脈。片刻後，她秀眉微蹙，眼中露出驚訝之色：“哥哥，韓公子的傷勢……果然奇特。經脈損傷極重，且有多處古怪的鬱結與萎縮跡象，按理說這般傷勢，尋常修士早已修為盡廢，甚至……但韓公子體內生機卻又異常堅韌，更有一股……我也說不清的、極其隱晦的溫潤力量，在緩慢滋養修復。這脈象，清荷從未見過。”
葉凌風（葉執事）聞言，眼中若有所思，點了點頭：“有勞清荷了。韓小友非常人，自有其機緣。只需按時服藥，靜心調養即可。”
葉清荷收回手，對劉鎮西溫言道：“韓公子，我開一劑溫養經脈、固本培元的方子，稍後讓人送來。公子切記不可急躁運功，以免加重傷勢。”
“多謝葉姑娘。”劉鎮西道謝。這位葉姑娘醫術顯然不錯，至少比巡海司的普通藥師強，能看出他體內有“隱晦的溫潤力量”，恐怕指的就是“星髓靈液”殘留的生機和“星力封印”散逸的滋養。
又閒聊了幾句，葉清荷便告辭去開方子。葉凌風卻留了下來，似乎有話要說。
“韓小友，有件事，需告知於你。”葉凌風神色略顯凝重，“關於那夜逃遁的馭魂教妖人首領，我們追查數日，發現了一些線索。此人很可能並未遠離，而是潛伏在流雲城附近。另外，我們擒獲的一名妖人口中得知，他們此次行動，似乎不僅僅是為了煉製‘萬魂馭海幡’，還在尋找某樣東西，或者……某個人。很可能與最近沿海頻繁出現的‘幽靈船’傳聞有關。”
“幽靈船？”劉鎮西心中一動。
“嗯，近幾個月，碎星海多處海域，都有漁民和修士聲稱見到過形制古老、無人駕駛、卻又能在風暴中安然行駛的詭異船隻，船上有時會傳來歌聲或低語，接近者往往失蹤。巡海司曾派人探查，但那些船隻行蹤詭秘，難以捉摸。有傳言說，這些‘幽靈船’與上古某個湮滅的海外宗門有關，船上可能藏著那個宗門的遺寶或傳承。”葉凌風緩緩道，“馭魂教對此感興趣，並不奇怪。我只是擔心，他們是否已經掌握了某些我們不知道的線索。小友那夜與妖人交手，可曾察覺什麼異常？或者，在望潮村時，是否見過、聽過什麼特別的東西？”
劉鎮西沉吟片刻，搖了搖頭：“那夜激戰，晚輩只是勉力自保，並未察覺太多。至於望潮村……除了那詭異的歌聲和‘海神令’，並無其他特別之物。”他隱去了石小魚能感應海中事物和夢見發光珊瑚的事，此事關乎石小魚安危，不宜輕易透露。
葉凌風點點頭，也不失望：“既如此，小友便好生修養。若想起什麼，隨時告知。另外……”他頓了頓，語氣稍緩，“小友傷勢痊癒後，有何打算？若暫無去處，我巡海司正值用人之際，以小友的心性膽識，倒是可以留下來。當然，若小友另有打算，葉某也絕不強求。”
這是招攬了。劉鎮西心中明瞭。以他現在“來歷不明、修為不高但似乎有些手段”的狀況，加入巡海司，確實是個不錯的選擇，至少有個安身立命之所，也能借助其力量打探訊息。但他身懷重寶（幽寰殘片、黑色鐵片），體內秘密眾多，又與天機閣、竊星者有所牽扯，貿然加入一個紀律森嚴的官方勢力，未必是好事。
“多謝葉執事美意。此事關乎重大，請容晚輩傷愈之後，仔細思量，再作答覆。”劉鎮西沒有立刻拒絕，留有餘地。
“理應如此。”葉凌風也不勉強，起身道，“小友且歇著，我尚有公務，先行一步。”
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