劉鎮西停在店鋪對面一處屋簷陰影下，目光平靜地打量著那扇半掩的木門。店鋪沒有窗戶，內部昏暗，看不清情形。是馭魂教的據點？還是收藏了相關邪物的場所？
他正沉吟是否要靠近探查，或者記下位置回去告知葉凌風，巷子口忽然傳來一陣腳步聲和說話聲。
“……王管事放心，那批‘陰髓砂’已經驗過，成色上佳，今晚就能送到碼頭……”
“嗯，手腳乾淨點。最近巡海司那些鷹犬鼻子靈得很，別再像上次那樣出紕漏。”
“是是是……”
劉鎮西身形微動，將氣息收斂到極致，隱入陰影更深處。只見兩名男子從巷口走來。前面一人身著錦緞長袍，面容富態，眼神精明，修為在凝氣八重左右。後面跟著個點頭哈腰的灰衣漢子，凝氣五重。兩人走到那間無招牌店鋪前，錦袍男子警惕地左右看了看，灰衣漢子連忙上前，有節奏地在那木門上輕叩了幾下。
木門無聲地開了一條縫，一隻枯瘦、蒼白的手伸出來，似乎在驗證什麼。灰衣漢子連忙遞過去一件東西（距離遠，看不清）。那隻手縮回，片刻後，木門完全開啟，裡面黑暗一片。錦袍男子和灰衣漢子迅速閃身而入，木門隨即關上，巷子重歸寂靜。
陰髓砂？一種煉製陰屬性法器、尤其是滋養魂道邪物的偏門材料。配合這店鋪隱藏的陰魂氣息，以及幽藍殘片的警惕指引……
劉鎮西幾乎可以確定，這店鋪即便不是馭魂教的據點，也絕對與這個邪教有密切關聯，很可能是他們在流雲城的一個秘密物資交接點或藏身之所！
他心中凜然，不敢久留，悄然後退，準備離開巷子，將此事告知葉凌風。這絕非他現在能單獨處理的事情。
然而，就在他退到巷子中段時，那扇木門忽然又悄無聲息地打開了！一個全身籠罩在寬大黑袍中、看不清面容的身影，如同鬼魅般閃出，站在門口。黑袍人的“目光”（劉鎮西感到一股陰冷的神識掃過）似乎朝著他剛才藏身和現在後退的方向，微微停頓了一下。
被發現了？不，對方似乎只是有所察覺，但不確定。劉鎮西心中一緊，腳下步伐不變，維持著普通人稍快的行走速度，朝著巷口走去，同時將“星輝感應訣”運轉，努力將自身氣息與巷中陰涼陳舊的環境融為一體。
那股陰冷的神識在他身上停留了一瞬，似乎有些疑惑，但並未鎖定，也沒有追出來。或許是劉鎮西此刻氣息微弱（傷勢未愈），表現也與常人無異，加上“星輝感應訣”對能量波動的隱匿效果，讓對方暫時沒有起疑。
劉鎮西強作鎮定，走出東三巷，混入主街的人流，直到走出很遠，確認無人跟蹤，才稍稍鬆了口氣，背後已是一層冷汗。剛才那一刻，他清晰地感受到了黑袍人身上散發出的、遠超凝氣期的陰冷威壓，至少是築基期！而且其魂力之凝練詭異，遠非那夜的陰柔黑袍人可比。
必須立刻告訴葉凌風！這流雲城中，果然藏著馭魂教的釘子，而且看起來地位不低。
他不再耽擱，轉身朝著巡海司方向快步返回。然而，剛走過兩條街，前方一座氣派的三層樓閣前，聚集的人群和喧譁聲，吸引了他的注意。那樓閣掛著一塊巨大的匾額——“海天閣”。此刻，閣樓門前搭起了一個簡易的高臺，一名管家模樣的老者正在臺上宣佈著什麼，臺下圍滿了修士，議論紛紛，神色興奮。
“海天閣？莫非是葉凌風提過的、海商會旗下的產業？”劉鎮西心中一動，放慢腳步，側耳傾聽。
只聽那老者朗聲道：“……承蒙各位道友抬愛！本次‘海天拍賣會’將於半月之後，於本閣拍賣廳正式舉行！此次拍賣，不僅有來自碎星海各處的奇珍異寶、靈丹妙藥、功法秘術，更有數件神秘古物壓軸！其中一件，乃是從‘幽靈船’現身海域附近打撈所得的奇異羅盤殘件，雖已破損，但其上符文古老玄奧，疑似與上古海外宗門有關！另一件，則是一塊得自深海遺蹟的‘星紋鐵’，蘊含奇異星辰之力，乃是煉製星辰屬性法器的極品材料！機會難得，敬請期待！拍賣會請柬，將於三日後，在本閣及各大合作商號發放，憑柬入場！”
幽靈船附近的羅盤殘件？星紋鐵？
臺下頓時一片譁然，議論聲更加熱烈。顯然，這兩件壓軸之物，引起了極大的興趣。
劉鎮西也是心頭震動。幽靈船線索！星紋鐵！後者很可能與星衍宗有關！這場拍賣會，他必須參加！
可拍賣會請柬……聽這意思，並非人人可得，需要一定資格或門路。他一個初來乍到、無根無底的“傷號”，如何獲取？
他正思忖間，忽然感到衣袖被人輕輕拉了一下。轉頭一看，竟是石小魚。小姑娘不知何時從人群中鑽了出來，小臉上帶著幾分焦急和後怕。
“韓大哥！你怎麼一個人跑出來了？葉姐姐去靜室找你沒見人，正著急呢！”石小魚低聲道，眼睛卻不由自主地瞟向海天閣的方向，尤其是高臺上那老者，眼中閃過一絲極其複雜的情緒，似是畏懼，又似有一絲難以言喻的……悸動？
“小魚？你怎麼在這裡？”劉鎮西問。
“我……我來給爹爹抓藥，路過這裡。”石小魚低下頭，聲音更小，“韓大哥，我們快回去吧。葉姐姐說，你傷還沒好，不能亂走。”
劉鎮西點點頭，正要隨她離開，目光無意中掃過海天閣門口。只見一名身著華服、氣度不凡、被數人簇擁著的中年男子，正從閣內走出，與那宣佈訊息的老管家低聲交談。那中年男子似乎心有所感，目光朝著劉鎮西和石小魚這邊掃了一眼，在石小魚身上微微停頓了剎那，眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即恢復如常，轉身在隨從護衛下，登上了一輛豪華的馬車離去。
雖然只是驚鴻一瞥，但劉鎮西敏銳地捕捉到，那中年男子身上，似乎有一股極淡的、與水相關、卻又不同於普通水元之力的特殊靈韻。而石小魚在看到那中年男子時，身體似乎也微不可查地顫抖了一下，將頭埋得更低。
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