幽藍舟船破開灰濛濛的海浪，船首猙獰的海獸雕像在霧氣中若隱若現，散發出淡淡的、與水元靈氣混合的凶煞之氣。三艘船呈品字形，速度極快，不過片刻，已逼近荒灘。船體上那些複雜的、彷彿天然生成的流水與漩渦紋路，在靠近淺水時微微亮起，竟使得沉重的舟船如履平地，徑直衝上沙灘數丈，才穩穩停住。
“嘩啦——”
艙門洞開，數十道身影魚貫躍下，動作迅捷，落地點塵不驚，顯是訓練有素。這些人大多身著統一的深藍色水靠勁裝，外罩輕便皮甲，手中持著分水刺、漁叉、彎刀等適合水戰的兵器，氣息多在凝氣中後期，眼神銳利，充滿常年搏擊風浪的悍勇之氣。他們迅速散開，隱隱對劉鎮西和葉清音形成合圍，卻並未立刻攻擊，只是目光警惕地打量著這兩個氣息微弱、渾身狼狽的不速之客。
最後下船的，是前方那艘主舟上的數人。為首者，正是那名黑袍修士。此人年約四旬，面容冷峻，膚色是久經海風的古銅色，一道疤痕自左眉骨斜劃至右臉頰，平添幾分兇戾。他並未著甲，只一襲簡單的黑色長袍，袖口與衣襬繡著銀色的、如同水波盪漾的奇異紋路。其氣息沉凝晦澀，帶著一股海腥與陰冷混雜的韻味，築基後期的靈壓毫不掩飾地散發開來，如同無形的礁石，鎮在當場。他身後跟著三人，兩男一女，修為皆在築基初期，服飾相似，只是紋路略簡，看向劉鎮西二人的目光，充滿審視與毫不掩飾的輕蔑。
黑袍修士目光如鷹，先在葉清音身上略微停留，掠過她蒼白卻依舊清麗的容顏、破損的月白中衣，以及手中那枚閃爍著危險光芒的符籙，眉頭幾不可查地一皺。隨即，他的目光落在了盤坐於地、氣息奄奄、正緩緩睜開眼的劉鎮西身上。
當看到劉鎮西那身破爛青衫、遍佈傷痕的身體，尤其是感應到其體內那如同風中殘燭、幾乎感覺不到的微弱生機與混亂靈力時，黑袍修士眼中閃過一絲毫不掩飾的失望與厭煩。顯然，他將劉鎮西當成了某個在海上遇難、僥倖漂流至此的落魄修士，而且是重傷垂死、毫無價值的那種。
“爾等何人？為何擅闖我‘墨淵海’轄下‘黑礁荒灘’？”黑袍修士開口，聲音沙啞低沉，帶著海風磨礪出的粗糲感，用的是瀾滄大陸通用語，只是口音略有些異樣。
葉清音心中一凜。“墨淵海”？果然是一方海外勢力。她強壓下傷勢與心中的忐忑，上前一步，將劉鎮西完全擋在身後，清冷的聲音帶著一絲刻意維持的鎮定：“這位道友請了。妾身葉清音，與同伴韓立，乃瀾滄大陸修士，因傳送意外流落至此，並非有意擅闖貴地。我二人身受重傷，急需覓地療養，還請行個方便。”
“瀾滄大陸？”黑袍修士眼中精光一閃，語氣卻依舊冰冷，“橫跨外海至此？憑你們？”他目光掃過葉清音築基初期且不穩的氣息，又瞥了一眼“毫無修為”的劉鎮西，顯然不信。
“傳送陣意外崩毀，空間亂流所致。”葉清音簡短解釋，同時手中天機令微微顯露一角，其上天機閣特有的雲紋星芒圖案，在昏暗天光下散發出一絲玄奧氣息，“妾身出身天機閣，此乃憑證。還望道友看在同為人族修士份上，通融一二，我天機閣必有厚報。”
“天機閣？”黑袍修士身後，那名築基初期的女修低聲驚呼，看向葉清音的目光少了幾分輕蔑，多了幾分驚疑。天機閣名頭，即便在海外，也有所流傳。
黑袍修士神色也略微緩和了一絲，但依舊警惕：“天機閣的名頭，墨某倒也聽過。只是，空口無憑。再者，此地乃我墨淵海禁地邊緣，尋常不得靠近。你二人來歷不明，又恰在此時出現……”他話音未落，目光卻猛地一凝，死死盯住了劉鎮西從懷中取出、正握在掌心、似乎是無意識摩挲著的一件物事。
那是一枚溫潤的、通體墨色、古樸無華、卻隱隱散發著一股令他靈魂都感到一絲悸動的、難以言喻道韻的玉佩。玉佩正面，一個鐵畫銀鉤、彷彿蘊含某種水之真意的古老篆文——“墨”，在昏暗光線下，清晰可見。
“這……這是？！”黑袍修士墨隼（劉鎮西后來得知其名）的瞳孔驟然收縮，臉上冰冷的表情瞬間破碎，被難以置信的震驚、駭然，以及一絲難以遏制的敬畏所取代！他死死盯著那枚玉佩，彷彿看到了什麼絕不可能出現的東西，連呼吸都為之粗重了幾分。
他身後的三名築基修士，也同時看到了那枚玉佩，齊齊倒吸一口涼氣，臉上血色盡褪，看向劉鎮西的目光，瞬間從輕蔑審視，變成了無比的驚駭與……惶恐？
墨隼深吸一口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪，上前兩步，竟對著劉鎮西微微躬身，語氣變得無比恭敬，甚至帶著一絲不易察覺的顫抖：“敢問……敢問公子，此玉佩……從何而來？”
劉鎮西將墨隼等人的劇烈反應盡收眼底，心中念頭飛轉。這玉佩果然與“墨淵海”關係匪淺，而且似乎代表著某種極高、極特殊的身份。他面上不動聲色，依舊是一副重傷虛弱、氣若游絲的模樣，嘶啞道：“此乃……長輩所賜信物。怎麼，你認得？”
長輩所賜！墨隼心中又是一震。他再次仔細打量劉鎮西，雖然此人氣息衰敗，形如廢人，但仔細看其骨齡，不過二十左右，眉眼間隱有一股歷經生死磨礪的沉靜氣質，絕非尋常落魄修士能有。尤其在他取出玉佩後，面對自己等人的威壓與質問，那份平靜，更非假裝。
難道……真是那一位的……？
這個念頭讓墨隼額角滲出冷汗。他不敢再深想，態度愈發恭謹：“此玉佩……樣式古樸，氣息獨特，在下……確有些眼熟。只是事關重大，在下不敢妄斷。公子與葉仙子傷勢沉重，此地偏僻荒涼，非療傷之所。若二位不棄，可移步我墨淵海‘黑蛟號’暫歇，由在下護送前往‘墨淵島’，面見長老，再作定奪，如何？”
他這番話，表面客氣，實則已定下行程。所謂“面見長老”，既是核實身份，也是變相的監管。
葉清音看向劉鎮西，眼中帶著詢問。劉鎮西微微點頭。眼下形勢比人強，對方態度轉變全因玉佩，是福是禍尚不可知，但留在荒灘絕無生機，去墨淵島，至少有一線機會。
“如此……有勞了。”劉鎮西喘息道。
墨隼見狀，立刻揮手示意。兩名氣息沉穩的凝氣後期水手快步上前，小心翼翼地抬起劉鎮西坐著的、鋪著海藻的簡陋“擔架”（實為一塊扁平礁石），動作輕柔，生怕顛簸到他。葉清音緊隨在側，寸步不離。
一行人登上最大的那艘“黑蛟號”。船艙內部頗為寬敞，裝飾並不華麗，但用料紮實，桌椅床榻皆是上等鐵木所制，固定在艙板上，顯然是為抵禦風浪。空氣中瀰漫著淡淡的桐油、海腥與一種清心寧神的薰香混合氣味。
墨隼將劉鎮西與葉清音安置在最寬敞舒適的一間主艙內，留下兩名侍女（亦是低階女修）伺候，又奉上清淡但蘊含靈氣的魚羹與清水，便恭敬告退，言道即刻啟航返島，請二人好生休息。
艙門關閉，只留下劉鎮西與葉清音，以及那兩名垂手侍立、目不斜視的侍女。
葉清音揮退侍女，佈下一層簡單的隔音禁制，這才看向劉鎮西，美眸中充滿憂慮與不解，傳音道：“那玉佩……究竟是何物？看那墨隼反應，絕非尋常。”
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：起響音聲的促急顯略隼墨，著接，聲空破來傳外院，然忽。樁暗的地此在能可閣機天絡聯試嘗中室靜在則音清葉。識神的弱微鍊鍛，魚銀中池通念意以試嘗，邊塘池中院在正西鎮劉，日一這
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。味氣合混香檀與藻海的淡淡著漫瀰，溼氣空。輝冷清著發散珠明夜的頂穹在嵌鑲顆幾有唯，暗幽線，闊高曠空殿。歇停不永，鳴雷同如聲鳴轟的壁崖打拍水海，淵深丈萬是外殿，建而崖臨，築構石晶黑以通，偉宏宇殿，深群築建於位殿觀
。子名一著坐端，上之座寶，刻此。座寶玉墨的大寬座一有設，上之臺高，頭盡殿大
