淡金色的陽光，帶著久違的暖意，灑在臉上。空氣中瀰漫著草木的清新芬芳，與隕星谷那硫磺焦土、鐵鏽血腥的渾濁氣息截然不同。耳邊不再是淒厲的風嘯與獸吼，取而代之的是清脆的鳥鳴、潺潺的流水，以及……遠處隱約傳來的、悠揚的鐘磬之音。
劉鎮西與葉清音站在石門之外，一時間竟有些恍惚，彷彿從九幽地獄一步踏入了人間仙境。
眼前是一片生機盎然的山谷。谷地開闊，綠草如茵，奇花異木點綴其間，許多植物葉片上流淌著淡淡的靈光，顯然並非凡品。一條清澈見底、泛著玉色光澤的溪流蜿蜒而過，水汽氤氳，靈氣盎然。遠處，幾座清秀的山峰在薄霧中若隱若現，山峰之上，隱約可見飛簷斗拱、亭臺樓閣的輪廓，在陽光下反射著溫潤的光澤。更有一道道顏色各異的遁光，如同流星般，在山峰與山谷間時隱時現，顯然是有修士御器飛行。
這裡的靈氣濃度，雖然不及流霞島那般驚人，也遠遜於地火秘境核心，但勝在精純、平和、充滿生機，與隕星谷那狂暴混亂的“煞氣”相比，簡直是天壤之別。只是略一呼吸，便覺心曠神怡，體內殘存的鬱結與刺痛都緩解了幾分。
“這裡……是何處？”葉清音美眸中滿是驚異，她傷勢未愈，臉色依舊蒼白，但沐浴在這和煦的靈氣與陽光中，精神也為之一振。
劉鎮西沒有立刻回答，他警惕地掃視四周。身後的石門，在他們踏出後，便無聲無息地合攏，隨即那面佈滿青苔藤蔓的巖壁微微扭曲，竟徹底隱去了痕跡，彷彿從未存在過。顯然，這是一處極其高明的空間禁制或隱匿陣法，若非他們從內部出來，絕難發現。
他們此刻所處，似乎是這片祥和山谷的邊緣地帶，身後是連綿的、植被茂密的低矮山丘，前方則是開闊的谷地。遠處那些山峰與建築，看起來似乎是一個修仙宗門的駐地。
“看氣象，像是一處修仙福地，且有宗門駐紮。”劉鎮西沉聲道，心中卻無多少喜意。陌生的環境，未知的勢力，以他們現在傷疲之身，未必是好事。尤其是，剛才踏出石門瞬間，他清晰地感覺到一道強橫的神識掃過，雖然一閃即逝，卻帶著明顯的審視與警惕。
那道神識的主人，至少是築基後期，甚至可能是金丹修士！
“先離開這裡，找個隱蔽之處，恢復傷勢，打探清楚情況再說。”劉鎮西當機立斷，攙扶著葉清音，打算先沿著山腳，尋一處密林或山洞暫避。
然而，他們剛走出不遠，前方山林中，忽然傳來一陣衣袂破風之聲，數道身影自林間掠出，擋在了他們前方。
來者共有五人，皆身著統一的月白色勁裝，袖口與衣襬處，繡著銀色的、形似某種翎羽的簡潔紋路，顯得幹練利落。為首的是個面容冷峻、揹負長劍的青年，修為在築基中期，氣息沉凝。其餘四人則是兩男兩女，年紀稍輕，修為多在練氣後期到築基初期之間，個個眼神明亮，帶著一種初生牛犢般的銳氣與好奇，正上下打量著劉鎮西與葉清音這兩個突然出現的、衣衫襤褸、氣息虛弱的陌生人。
“站住！爾等何人？為何擅闖我‘落星宗’後山禁地？”那冷峻青年上前一步，目光如電，在劉鎮西二人身上掃過，尤其在劉鎮西腰間那柄殘破的星辰短戈（得自隕星谷洞府）上停留了一瞬，眉頭微蹙。
落星宗？劉鎮西心中一動，這個名字似乎與“隕星谷”隱隱對應。他拱手，語氣盡量平和：“這位道友請了。在下韓立，這是舍妹韓清音。我兄妹二人乃海外散修，因海難流落至此，誤入貴宗地界，絕非有意擅闖。我二人傷勢不輕，急需覓地療養，還請行個方便。”
“海外散修？流落至此？”冷峻青年顯然不信，這後山深處向來是宗門禁地，有陣法封鎖，等閒難以進入，這兩人突然從禁地方向走出，還一副重傷模樣，實在可疑。“此地乃我落星宗重地，尋常不得靠近。你二人身份不明，又自禁地方向而來，需隨我回山，面見執事長老，查明緣由。”
他話音一落，身後四名年輕弟子已隱隱散開，手按法器，形成了合圍之勢。雖然劉鎮西二人氣息看起來不過築基初期，且狀態極差，但他們並未放鬆警惕。
葉清音心中一緊，暗中握緊了天機令。劉鎮西也眼神微凝，體內殘存的靈力緩緩流轉。一旦動手，以他們現在的狀態，對付這五人，尤其是那築基中期的青年，勝算不大，而且勢必驚動遠處宗門。
就在氣氛略顯凝滯之際，遠處天空，一道赤紅色的遁光急速飛來，轉眼落在近前，化作一名身著紅衣、容貌嬌豔、但眉宇間帶著幾分倨傲之色的少女。少女看起來不過十七八歲，修為卻已達築基初期，氣息略有些虛浮，似乎是剛突破不久。
“周師兄，怎麼回事？這兩個叫花子是誰？”紅衣少女掃了劉鎮西二人一眼，撇了撇嘴，語氣不善。
“顧師妹。”冷峻青年，即周姓修士，對紅衣少女點了點頭，略一皺眉，“此二人自稱海外散修，自禁地方向走出，形跡可疑，我正欲帶他們回山交由執事長老發落。”
“禁地方向？”紅衣少女顧姓聞言，眼睛一亮，再次仔細打量劉鎮西二人，目光落在葉清音雖然蒼白卻難掩清麗絕俗的容顏上時，眼中閃過一絲不易察覺的嫉妒，隨即又看向劉鎮西腰間的殘破短戈，忽然嗤笑一聲：“就憑他們？能從禁地走出來？周師兄，莫不是搞錯了？這倆人修為低微，還帶著傷，怕是哪個不開眼的散修誤闖了外圍迷陣，瞎貓碰上死耗子繞到這裡了吧？至於這破銅爛鐵……”她指了指那星辰短戈，“看起來倒是有些年頭，不過靈光全無，跟凡鐵無異，怕是撿來的破爛吧。”
劉鎮西沉默不語。這少女雖然驕縱，但眼下她的輕視，或許反而是轉機。
周姓青年眉頭皺得更緊，他自然看出劉鎮西二人狀態極差，但那殘破短戈的材質樣式，確實不似凡物，且兩人出現的位置實在蹊蹺。“顧師妹，不可大意。宗門規矩，凡自禁地方向出現之人，無論緣由，皆需帶回審查。”
“規矩是死的，人是活的嘛。”紅衣少女顧姓眼珠一轉，忽然道，“周師兄，你看他們這樣子，帶回山去，也是添麻煩。要不這樣，反正他們傷勢不輕，也跑不了，就由師妹我看著他們，你先帶師弟師妹們去完成今日的巡山任務。等你們回來，再一同押他們回山，如何？正好我也剛突破，閒得發慌。”
周姓青年略一遲疑。他確實有巡山任務在身，耽擱不得。這顧師妹雖然驕縱，但畢竟是內門弟子，修為也夠，看住兩個重傷的築基初期散修，應當無礙。而且，他也不想過多得罪這位背景不簡單的師妹。
“也好。那就有勞顧師妹了。務必看緊他們，莫要生事。”周姓青年最終點頭，對四名年輕弟子一揮手，“我們走。”
“師兄放心！”紅衣少女笑嘻嘻地應下。
目送周姓青年五人化作遁光離去，紅衣少女臉上的笑容瞬間收斂，轉而用一種審視貨物般的目光，上下打量著劉鎮西與葉清音，尤其在葉清音臉上停留許久，才哼道：“算你們運氣好，碰上本姑娘。若是被周師兄那死腦筋帶回去，少不了去刑堂走一遭，扒層皮。”
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