深夜幽谷，月華清冷。瀑布轟鳴與潺潺溪流交織的恆定背景音，掩蓋了林間暗藏的兇險。然而，那低沉而充滿警告意味的獸吼，雖然短暫，卻如同投入平靜湖面的石子，在劉鎮西與青禾心中激起漣漪。
“是妖獸，而且不止一頭，聽聲音，似乎是……狼類？但氣息暴戾，絕非普通野獸。”劉鎮西低聲道，混沌感知如同無形蛛網，悄然延伸向獸吼傳來的山谷深處。他傷勢恢復了三四成，混沌之力雖不充盈，但感知的敏銳度並未下降太多。
“實力如何？”青禾站起身，冰藍色的眸子在月光下顯得格外清冷，周身隱有寒意流轉，已然進入戒備狀態。經歷連番生死，她不再是那個只會躲藏的少女，眉宇間多了幾分堅毅。
“最強的一股，約莫相當於煉氣後期，大概有煉氣九層乃至圓滿的靈力波動。其餘幾股稍弱，在煉氣中期上下。它們似乎是在警告，或者在驅逐什麼……”劉鎮西細細感應，眉頭微皺，“正向我們這個方向過來，速度不快，但很警惕。”
他們所在的石壁凹陷處雖然隱蔽，又有簡易陣法遮掩氣息，但畢竟倉促佈置，未必能完全瞞過嗅覺敏銳、且對領地極為在意的妖獸。更何況，這幽谷靈氣充沛，能孕育出煉氣後期的妖獸，此地很可能便是其巢穴或經常活動的範圍。
“是戰是避？”青禾看向劉鎮西，徵詢他的意見。劉鎮西傷勢未愈，她不願輕易涉險。
劉鎮西略一沉吟，眼中閃過一絲銳芒：“若是全盛時期，這幾頭煉氣期妖獸不足為懼。但我如今傷勢未愈，實力大打折扣，硬拼並非上策。不過……”他話鋒一轉，“若是直接退走，一來顯得我們示弱，可能招致妖獸追擊；二來，此地靈氣充裕，環境隱蔽，是極好的療傷所在，輕易放棄可惜。再者，我觀這些妖獸，似乎並非主動尋釁，倒像是在……守衛或驅逐。山谷深處，或有蹊蹺。”
他看向青禾，目光帶著考量：“青禾，你‘通幽’初成，正需實戰磨合。這幾頭妖獸，實力不算太強，正好可作試手。我們以靜制動，看看它們來意。若只是路過或警告，我們固守便可；若真敢進犯……便讓它們嚐嚐你新得手段的厲害。我也需活動活動筋骨，看看這傷勢影響究竟多大。”
青禾聞言，美眸一亮，躍躍欲試。她得了《玄冰天心訣》傳承，又突破“通幽”之境，確實需要實戰來熟悉力量。“好！韓大哥，你且調息，我來應付。若有不支，你再出手。”
“小心為上，莫要輕敵。妖獸往往皮糙肉厚，天賦異稟，不可與同階修士簡單類比。”劉鎮西叮囑一句，自己則緩緩調整氣息，將狀態維持在最佳，同時心神與佈置的簡易陣法相連，隨時準備激發。
兩人收斂氣息，隱於石壁陰影之中，目光緊鎖獸吼傳來的方向。
不多時，林間傳來“沙沙”的聲響，幾對幽綠的光點在黑暗中亮起，如同鬼火，緩緩靠近。月光透過枝葉縫隙灑落，勉強照亮來者身形。
那是五頭體型壯碩、堪比小牛的青灰色巨狼。它們毛髮粗糙如鋼針，獠牙外露，嘴角滴著腥臭的涎水，幽綠的眼眸中閃爍著殘忍與狡詐的光芒。為首的一頭格外雄壯，肩高近一人，額前有一撮醒目的銀色毛髮，周身散發著相當於煉氣九層的妖力波動，正是先前感應到的最強存在。其餘四頭，三頭相當於煉氣六七層，一頭相當於煉氣八層。
“是‘嘯風狼’，風屬性妖獸，速度極快，爪牙鋒利，能口吐風刃，且通常群居，擅長配合。”劉鎮西低聲傳音，道出妖獸來歷。這“嘯風狼”在低階妖獸中頗為難纏，尤其成群結隊時，等閒煉氣圓滿修士也不願輕易招惹。
五頭嘯風狼在距離劉鎮西二人藏身處約三十丈外停下，呈扇形散開，幽綠的眼眸警惕地掃視著石壁方向，喉嚨裡發出低沉的、充滿威脅的“嗚嗚”聲。它們顯然察覺到了此地的異常靈氣波動和陌生氣息，但簡易陣法加上劉鎮西二人刻意收斂，讓它們一時無法準確定位，只是在領地邊緣發出警告。
為首的銀額狼王抽動著鼻子，似乎想從空氣中捕捉更多資訊。它繞著圈子，緩緩靠近，其餘四狼則默契地分散，隱隱形成合圍之勢。
“它們在試探，想找出我們。”青禾凝神以待，掌心已有冰藍寒氣悄然凝聚。
果然，在繞了兩圈後，銀額狼王似乎失去了耐心，又或許是確認了入侵者實力不強（劉鎮西氣息虛弱，青禾剛剛突破，氣息還不算特別強橫），它仰頭髮出一聲短促的嚎叫。
“嗚嗷——！”
嚎叫聲起，五頭嘯風狼同時動了！它們身形矯健如電，四爪生風，幾乎在聲音響起的瞬間，便從五個不同方向撲向石壁凹陷處！速度快得在月光下留下道道殘影。為首銀額狼王更是張口一吐，三道尺許長的淡青色風刃成品字形，撕裂空氣，率先斬向石壁！
“來了！”劉鎮西低喝一聲，並未立刻出手，他要看看青禾如何應對。
青禾眼神一凝，不見如何作勢，只是向前輕輕踏出一步。這一步踏出，她周身氣息驟然一變，不再是少女的溫婉，而是一種幽深冰冷的意境瀰漫開來。眉心雪花印記微亮，她雙手在胸前結出一個玄奧的印訣，口中輕叱：
“玄冰·凝！”
並非複雜法術，只是將初步掌握的“通幽”之力，結合《玄冰天心訣》的寒氣，以一種最直接的方式釋放出來。
以她為中心，方圓十丈內的空氣溫度驟降！並非狂暴的風雪，而是一種極致的、彷彿能凍結靈魂的“靜”與“寒”瀰漫開來。撲擊而來的五頭嘯風狼，動作驟然一僵，彷彿陷入了無形的泥沼。尤其是那三道淡青風刃，在進入青禾身前三丈範圍時，速度肉眼可見地減緩，表面甚至凝結出細密的冰晶，最終“噗噗噗”三聲輕響，竟在半空中自行崩散，化作冰屑消散！
這正是“通幽”之力的初步運用——影響一定範圍內的“動”，使其趨向於“靜”，並以極寒輔助，削弱、凍結能量與物質。
五頭嘯風狼的撲擊之勢被強行遲滯，它們眼中閃過一絲擬人化的驚愕。銀額狼王反應最快，低吼一聲，身上妖力爆發，掙脫了那種凝滯之感，但速度也慢了三成。它眼中兇光一閃，不再保留，周身青光大盛，體型似乎都膨脹了一圈，速度再增，利爪帶著呼嘯的罡風，狠狠抓向青禾面門！其餘四狼也紛紛怒吼，掙脫寒意束縛，從側面、後方撲擊，封死青禾所有退路。
然而，青禾的身影，在狼王利爪及體的前一瞬，如同鬼魅般向側面滑開，動作看似不快，卻巧妙地避開了所有攻擊軌跡，正是《玄冰天心訣》中附帶的身法“玄冰步”。她身法靈動，在五狼圍攻中穿梭，每每於間不容髮之際避開攻擊，如同冰上起舞。
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