預警禁制的波動越來越清晰，伴隨著刻意收斂但仍帶著陰冷溼氣的靈力波動，正從溶洞的岔道快速逼近。劉鎮西抱著青禾，背靠冰冷的巖壁，將氣息壓制到最低，神識如絲般悄然探出，同時《玄冥真解》“煉神篇”的口訣在心中流轉，雖然只是初窺，卻讓他對神識的掌控敏銳了一絲。
來人並非地底妖物那等狂暴陰邪的氣息，而是屬於修士，且不止一人！三道，不，是四道氣息。其中兩道煞氣隱隱，晦澀陰沉，與之前地煞宗錢老、褚老同出一源，應是地煞宗追兵無疑。另一道氣息則要弱上不少，帶著驚恐與虛弱，似乎是……之前逃走的那個被喚作“阿木”的煉氣期弟子？而最後一道氣息，卻讓劉鎮西眉頭一皺，這道氣息詭譎飄忽，帶著一股子土腥與陰冷交織的意味，與地煞宗功法截然不同，卻同樣令人不適。
“錢師叔，那……那熔岩蜥守住了岩漿湖，我們繞了很遠，追蹤那‘陰煞塵’的波動才到此地……那小子真的跳進寒潭了？還有那女修……” 是阿木顫抖的聲音，帶著劫後餘生的恐懼。
“閉嘴！” 一個陰鷙的老者聲音響起，正是去而復返的錢老！只是此刻他的聲音略顯中氣不足，顯然之前逃遁和施展秘法也付出了代價。“哼，那寒潭陰寒刺骨，深不見底，更有那群‘冥鱗妖’守護，那小子跳下去，十死無生！倒是可惜了那女娃身上的秘密，還有那能剋制煞氣的寶物……”
另一地煞宗修士，聲音沙啞：“錢師兄，此地陰寒，於我等地煞功體不利。那寒潭邊的冥鱗妖雖退去，但難保不會再來。既然目標可能已葬身寒潭，不若早些離去，稟報長老，此地煞脈與冥鱗妖也是功勞一件。”
“不急，” 錢老陰惻惻道，聲音帶著貪婪，“褚不歸那老鬼臨死前的怨念，與那小子身上某種氣息糾纏，殘留的‘陰煞塵’感應雖在寒潭處中斷，但並非完全消失。生要見人，死要見屍！更何況，那小子能屢次從我等手中逃脫，必有古怪。王師弟，你地元閣擅長勘探地脈，尋蹤覓跡，可還能找到更細微的線索？”
被稱為“王師弟”的，正是那氣息詭譎飄忽的第三人。他聲音乾澀，如同砂石摩擦：“錢道友，此地陰寒靈氣混亂，又有冥鱗妖殘留氣息干擾，尋蹤難度極大。不過……鄙人倒是對那寒潭本身，頗感興趣。如此精純陰寒之地，或有陰屬性靈物伴生。若能得之，於我閣修行大有裨益。不若我等合力，稍稍探查一番潭邊？至於那小子，若真死在下面，儲物袋或許會被暗流衝到某處，也未可知。”
地元閣？劉鎮西心中一動，這是個以勘探地脈、尋礦掘寶著稱的宗門，亦正亦邪，門下弟子常出沒於各種險地秘境，沒想到地煞宗竟與他們有勾結。此人提議探查寒潭，恐怕尋找自己是假，貪圖潭底可能存在的靈物才是真。而且，他們似乎並未發現玄冥宮入口，只當是普通寒潭。
“也好，便依王師弟之言，稍作探查。阿木，你在外警戒，若有異動，立刻示警！” 錢老最終拍板。
接著，便是窸窸窣窣的聲響，以及逐漸靠近水潭邊的腳步聲和低聲交談。他們果然在潭邊搜尋，甚至還嘗試向潭水中打入幾道探測法術，激起陣陣寒意。
劉鎮西屏息凝神，心中急轉。此地不宜久留！對方有築基中期（錢老狀態不佳但仍是）和至少築基初期（王姓修士和另一地煞宗修士），自己重傷未愈，還帶著昏迷的青禾，正面衝突絕無勝算。好在他們似乎並未發現這條隱秘的水下甬道出口。
他小心翼翼地挪動腳步，打算沿著溶洞另一側，那有微光苔蘚照明的方向悄然退走。然而，就在他剛剛移動的瞬間，懷中昏迷的青禾，突然無意識地、極其輕微地蹙了一下眉頭，發出一聲幾不可聞的悶哼。
這聲音微弱至極，但在寂靜的溶洞中，在築基修士敏銳的感知下，卻如同驚雷！
“誰？！” 錢老陰鷙的聲音瞬間響起，一道凌厲的神識如同毒蛇般掃了過來！緊接著，是衣袂破空聲，三道身影急速向劉鎮西藏身之處撲來！
該死！劉鎮西暗罵一聲，毫不猶豫，抱著青禾，將縮地成寸的身法施展到極致，向著溶洞深處那片未知的、有微光苔蘚的方向電射而去！同時，他反手向後甩出僅剩的幾張攻擊符籙——火球、冰錐、金針，不求傷敵，只為阻敵。
轟轟！符籙炸開，火光冰屑瀰漫，稍稍阻擋了追兵一瞬。
“果然沒死！小雜種，看你往哪逃！” 錢老氣急敗壞又帶著狂喜的厲喝傳來，緊接著是破空聲和凌厲的煞氣攻擊。
劉鎮西頭也不回，將速度提升到極限。溶洞曲折，岔道眾多，他憑藉之前神識探查的記憶，專門挑選狹窄、地形複雜的路徑鑽入，試圖利用地形甩開追兵。身後，錢老等人的怒喝和攻擊不時傳來，轟擊在巖壁上，碎石紛飛。
懷中，青禾似乎被顛簸和身後的追殺動靜所擾，長長的睫毛顫動了幾下，竟緩緩睜開了眼睛。她的眼神初時迷茫渙散，隨即迅速聚焦，看清了劉鎮西緊繃的側臉和身後隱約傳來的追殺聲與煞氣波動。
“不好！是‘玄冥陰煞’爆發！快退！” 地元閣王姓修士見識最廣，臉色狂變，失聲驚呼，第一個向後暴退。
錢老等人也感應到這寒流的恐怖，絕非普通寒氣，而是能凍結靈力、侵蝕神魂的陰煞之氣，慌忙各施手段抵禦後退。
劉鎮西離冰淵最近，首當其衝。就在寒流及體的剎那，懷中黑色碎片驟然烏光大放，一股柔和卻堅韌的力量將他與青禾籠罩。同時，他背靠的巖壁，因這極致寒流衝擊和之前戰鬥震動，竟然“咔嚓”一聲，碎裂開一道縫隙，縫隙後並非岩石，而是一個被冰層封住的、斜向下的天然滑道！
劉鎮西福至心靈，不及細想，抱著青禾，用盡最後力氣，向著那冰層滑道撞去！
“轟！”
冰層碎裂，兩人順著光滑冰冷的滑道，急速向下滑去，瞬間消失在漫天森白寒流與追擊者驚怒的目光中。
“該死！” 錢老怒吼，想要追擊，但那恐怖的玄冥陰煞寒流阻擋在前，一時難以突破，只能眼睜睜看著劉鎮西二人消失在冰淵滑道之中。
冰淵滑道內，冰冷刺骨，光滑異常，下落速度越來越快。劉鎮西緊緊抱住青禾，以殘餘靈力護住二人。滑道深不見底，不知通向何方。懷中的黑色碎片，在進入滑道後，傳來的同源悸動，陡然變得無比清晰、強烈！
彷彿在滑道的盡頭，在冰淵的最深處，有什麼東西，正在呼喚著它。
