轟！
刀光如扇形展開，雷弧跳躍，煞氣森森，將撲來的狼首怪物和側面兩道逼來的灰影逼得微微一滯。但狼首怪物實力強橫，陰氣狼爪猛然拍下，與刀光硬撼，發出刺耳的爆鳴，劉鎮西只覺一股巨力湧來，喉頭一甜，倒退數步，嘴角溢位一絲鮮血。
而就在這電光石火間，一直沉默的繃帶人，忽然動了！它那纏滿繃帶的手臂，以一種看似緩慢、實則快得詭異的速度伸出，並非攻向劉鎮西，也非攻向狼首怪物，而是屈指一彈！
一道細若髮絲、灰白中透著死寂氣息的“絲線”，從它指尖彈出，無聲無息，後發先至，瞬間穿透了狼首怪物陰氣狼爪的間隙，在劉鎮西左臂衣袖上輕輕一繞，一觸即收。
劉鎮西只覺左臂微微一涼，彷彿被冰絲擦過，並無痛感，也無傷痕。但緊接著，他感覺懷中一輕，一直貼身存放的那塊殘缺黑色令牌，竟憑空消失！而繃帶人收回的手指間，那灰白絲線的末端，正卷著那塊令牌。同時，那半塊暗沉鐵片，也化作一道烏光，射向劉鎮西。
劉鎮西下意識接住鐵片，入手冰涼沉重，與黑色碎片接觸的剎那，一股難以言喻的悸動與共鳴從兩件物品上同時傳來！他來不及細看，瞬間將其收入儲物袋。
“交易……兩清。”繃帶人乾澀的聲音響起，死灰色的眼眸看了劉鎮西一眼，那眼神中似乎閃過一抹極淡的、難以捉摸的意味。然後，它那纏滿繃帶的身影，竟如同融化在陰影中一般，緩緩變淡，連同它的攤位一起，消失在原地，彷彿從未出現過。
這一切發生在兔起鶻落之間。繃帶人出手、取走令牌、送出鐵片、消失不見，幾乎在劉鎮西與狼首怪物交手的一瞬完成。狼首怪物和其他覬覦者都是一愣，沒明白髮生了什麼。
但劉鎮西卻瞬間明白了！繃帶人最後索要的“魂絲”是假，它真正的目標，一開始可能就是那沾染了黑色碎片氣息的令牌！或者說，它是想透過令牌確認什麼，而青禾生機的突然爆發，吸引了絕大部分注意力，恰好給了它出手取走令牌、送出鐵片、然後置身事外的機會！它那句“交易兩清”，是說用鐵片，換了令牌（或者說，令牌上那絲它想要確認的氣息）！
好深的心機，好快的手腳！這繃帶人，絕非尋常幽冥之物！
然而此刻，劉鎮西無暇他顧。狼首怪物雖被繃帶人詭異的出手和消失弄得一愣，但旋即更加暴怒，認為劉鎮西還有同夥戲弄於它，咆哮一聲，周身陰氣沸騰，慘綠魂火狂漲，氣息竟然又攀升一截，顯然動了真怒，要將劉鎮西生吞活剝！
其他幾道氣息也趁機圍攏過來，封鎖了各個方向。劉鎮西陷入重圍，背靠集市的邊緣骨架，退路似乎被堵死。骨架之下，三位主持者依舊漠然旁觀，只有那枯槁掌櫃，灰白的眼珠似乎微微轉動，掃了一眼繃帶人消失的地方，又看了看劉鎮西和他背上的青禾，依舊毫無表示。
生死一線！劉鎮西握緊長刀，眼神決絕，體內靈力瘋狂運轉，準備拼死一搏！
就在這時——
“哼！”
一聲冷哼，如同悶雷，驟然在劉鎮西身側炸響！這聲音並非神識傳音，而是真實的冷哼，帶著一股奇異的震盪之力，瞬間將周圍瀰漫的陰氣和那些覬覦者的惡意意念衝散不少。
只見之前與劉鎮西交易“玄陰生肌丹”的灰斗篷身影，不知何時，已悄然出現在劉鎮西身側不遠處。它依舊籠罩在寬大的灰色斗篷下，但一股遠比之前更加浩瀚、冰冷、帶著不容置疑威嚴的氣息，如同潮水般瀰漫開來，瞬間籠罩了劉鎮西周圍數丈範圍，將狼首怪物和其他幾道身影的氣勢盡數壓下！
“滾。”灰斗篷下，傳出嘶啞而冰冷的一個字。
狼首怪物前衝的身形猛然僵住，慘綠色的魂火劇烈跳動，顯示出內心的驚怒與忌憚。它死死盯著灰斗篷，又看了看劉鎮西和他背上的青禾，喉嚨裡發出不甘的低吼，但終究沒敢再上前。它能感覺到，這灰斗篷的實力，遠在它之上，更隱隱與那三位主持者有些關聯。
其他幾道身影也悄然退後，隱入陰影，不願招惹這突然出頭的神秘強者。
灰斗篷不再理會它們，轉向劉鎮西，嘶啞的聲音直接在劉鎮西識海響起，帶著一絲不耐與命令的口吻：“走。立刻離開集市，回棧房。子時前，莫要再出。”
說完，它那灰色的身影也如同鬼魅般，向後一步，融入灰霧之中，消失不見，彷彿只是路過，順手驅趕了幾隻蒼蠅。
壓力驟減。劉鎮西來不及細想灰斗篷為何再次相助，也顧不得探究其中是否另有圖謀，他抓住這稍縱即逝的機會，將身法催動到極致，化為一道模糊的殘影，朝著來時的方向，也就是“三途棧”所在，疾馳而去！背後，狼首怪物充滿怨毒與不甘的嘶吼隱約傳來，但並未追來，或許是忌憚灰斗篷，或許是忌憚集市規矩與那高懸的“魂鈴”。
劉鎮西不敢有絲毫停留，將速度提升到極限，在灰霧瀰漫、建築歪斜的街道上穿梭。懷中，新得來的暗沉鐵片與原本的黑色碎片隔著衣物，傳來一陣陣越發清晰、彷彿血脈相連般的共鳴與溫熱。背上的青禾，眉心的翠綠光芒已然收斂，但生機波動依舊比之前明顯。
他心中念頭飛轉：繃帶人、灰斗篷、狼首怪物、三位主持者、神秘的鐵片、暴露的生機……這“三途集”，比他想象的更加複雜危險。必須儘快回到棧房，服用“玄陰生肌丹”療傷，嘗試突破，然後想辦法儘快離開此地！
然而，就在他遙遙看到“三途棧”那昏黃燈籠的光芒時，異變又生！
前方街角轉彎處的陰影裡，一道矮小、佝僂、彷彿由陰影本身構成的身影，悄無聲息地浮現，擋住了去路。那身影抬起模糊不清的臉龐，兩點猩紅的光芒亮起，鎖定了疾馳而來的劉鎮西，一股陰冷、狡詐、如同毒蛇般的氣息瀰漫開來。
“生者……把你的魂……和那女娃的生機……留下……”一個尖銳刺耳的聲音，直接在劉鎮西識海中響起。
！平太不然果，途歸這！蛇毒遇又，窩狼出剛。前於橫刀長，步腳下停地猛，驟孔瞳西鎮劉
