“兩位客官，可是在尋出路？”
那聲音平和，帶著一種奇特的磁性，彷彿能撫平人心中的躁動，卻又透著一股子說不出的疏離與涼薄，就這麼清晰地在門外響起。
劉鎮西與青禾對視一眼，皆從對方眼中看到了警惕與驚疑。此人是誰？如何知曉他們在房中商議之事？是敵是友？他口中的“出路”，是指什麼？
劉鎮西手中殘片的微弱共鳴與警示仍未停歇，讓他心頭警鈴大作。他迅速以眼神示意青禾稍安勿躁，自己則悄然起身，體內靈力無聲運轉，緩步移至門側，沉聲問道：“門外是哪位朋友？尋我等何事？”
他沒有直接回答“是”或“不是”，反而將問題拋了回去，同時側耳傾聽門外動靜。青禾也已悄然起身，立於石床一側，指尖有微不可查的淡綠色靈光流轉，顯然也已做好應對突發狀況的準備。
門外靜默了數息，那聲音再次響起，不急不緩，彷彿帶著一絲若有若無的笑意：“鄙人不過一介引路之人，見兩位客官面生，又似有困惑，故冒昧叨擾。至於出路……這三途集內，除了那客棧掌櫃給的‘絕路’，或許，還有別的選擇也未可知。”
此話一齣，劉鎮西瞳孔微縮。對方不僅知道他們在尋找出路，甚至連掌櫃給予“明路”之事似乎也知曉！此人究竟是誰？是棧內隱藏的其他存在，還是外來的闖入者？
“閣下此言何意？還請明示。”劉鎮西聲音依舊沉穩，但心中已是波瀾起伏。對方話中暗示掌櫃所給乃“絕路”，這與麻衣老者的判斷不謀而合，但此人立場更加曖昧。
“此地隔牆有耳，非談話之所。若兩位信得過，不妨移步一敘？鄙人就在隔壁丁字房恭候。”門外的聲音頓了頓，補充道，“當然，若二位心有疑慮，亦無妨。只是三途集墟眼四十九日一開，錯過此次，便要再等四十九日。其間變數，可就難料了。尤其是……那位槐公，怕是不會善罷甘休。”
槐公，顯然是指“老鬼槐”。此言既是提醒，也隱含威脅。四十九日？掌櫃明明說七日後便是下一次鬆動！是此人說謊，還是掌櫃故意縮短了時間？劉鎮西心中疑竇叢生。
他看向青禾，青禾也正看向他，清澈的眸子裡帶著詢問。她以指尖在空中虛劃，靈力微光顯出一個“險”字，旋即又化為一個“探”字。
劉鎮西明白她的意思。此人之言虛實難辨，主動登門，所圖不明，風險極大。但對方似乎掌握著關鍵資訊，甚至可能有“別的選擇”，這對深陷絕境的他們而言，誘惑同樣巨大。閉門不見，可能錯失良機；開門相見，則可能落入陷阱。
權衡片刻，劉鎮西眼中閃過一絲決斷。機遇往往與風險並存，與其坐困愁城，不如主動探明。對方既然選擇敲門相見，而非暗中出手，至少目前看來並無立刻動手的惡意。何況，他與青禾兩人，也並非毫無還手之力。
“既如此，便叨擾了。”劉鎮西朗聲道，同時向青禾微微點頭，示意她做好準備。
他伸手，緩緩推開房門。黑色光膜無聲分開。
門外走廊，灰霧依舊瀰漫，但與往常不同，此刻的霧氣似乎稀薄了一些，能看清數丈外的情形。一個身著月白色長衫的身影，正靜靜立於隔壁丁字房的門前。
此人看起來約莫三十許歲，面容清癯，五官平淡，唯有一雙眼睛格外引人注目，瞳孔竟是一種奇異的銀灰色，彷彿蘊含著某種看透世情的淡漠。他身形頎長，站在那裡，氣息若有若無，與周圍環境有種奇特的協調感，彷彿他本就是這灰霧、這客棧的一部分。其修為，劉鎮西竟看不透，但絕非易於之輩。
最讓劉鎮西心頭一跳的是，此人腰間，懸著一枚非金非木的暗色令牌，令牌上刻著一個古樸的“渡”字。當他目光落在那令牌上時，懷中的神秘殘片，那股微弱的共鳴與警示感，變得更加明顯了。
“擺渡人？”一個稱呼莫名地跳入劉鎮西腦海。他曾聽坊間傳聞，在一些絕地、險境、陰陽交界之處，偶有神秘存在，以特殊代價，引渡迷途之人，稱之為“擺渡人”。難道眼前這位便是？
“在下姓蘇，單名一個‘渡’字。”月白長衫男子——蘇渡，似乎看出了劉鎮西眼中的驚疑，嘴角勾起一抹極淡的弧度，目光在劉鎮西和青禾身上一掃而過，尤其在劉鎮西身上略作停頓，那雙銀灰色的眸子彷彿能洞悉許多。“兩位，請。”他側身，做了個邀請的手勢，他身後的丁字房門無聲開啟，裡面透出與丙字房相似的昏暗光線。
劉鎮西與青禾交換了一個眼神，邁步走出丙字房。青禾緊跟其後，指尖靈光內斂，但警惕未減。
丁字房的格局與丙字房相仿，同樣簡陋，只有一床一桌一椅，以及牆壁上幽幽的熒光苔蘚。不同的是，房間內瀰漫著一股淡淡的、類似檀香卻又更加清冷的香氣，聞之令人心神微寧。桌上，竟擺放著一套粗陶茶具，壺口有嫋嫋白氣升起。
“陋室簡居，無以待客，唯有清茶一杯，聊以解乏。”蘇渡自顧自在桌旁唯一的椅子上坐下，示意劉鎮西二人坐於石床。他自己拿起陶壺，斟了三杯茶水。茶水呈琥珀色，清澈見底，散發出沁人心脾的靈氣，竟非凡品。
劉鎮西沒有去動那茶水，只是拱手道：“蘇道友方才所言‘別的選擇’，不知是何意？又如何知曉我二人之事？”
青禾也靜靜看著蘇渡，目光清澈中帶著審視。
蘇渡也不介意，自顧自端起一杯茶，輕啜一口，才緩緩道：“兩位不必緊張。蘇某並無惡意，只是恰逢其會，見得有緣人困於此地，順手為之罷了。”他放下茶杯，銀灰色的眸子看向劉鎮西，“至於如何知曉……三位棧主在此地經營多年，其行事風格，蘇某略知一二。骨鈴響，生人入棧，又恰逢墟眼將開之際，多半會被其利用，去探那老槐頭的虛實。而能活著從老槐頭手下回來的，近來可不多見。觀道友氣息虛浮，隱有陰煞雷火相交之象，必是經歷了一番苦戰。而這位姑娘……”他目光轉向青禾，微微一頓，“生機盎然，靈體初醒，卻與此地陰死之氣格格不入，顯是外來者無疑。二位結伴，尋出路乃情理之中。”
他一番話說得從容不迫，條理清晰，彷彿親眼所見。劉鎮西心中凜然，此人觀察入微，心思縝密，絕非尋常。
“至於掌櫃所言之‘明路’……”蘇渡輕笑一聲，帶著些許嘲諷，“以一枚效力有限、來歷不明的‘陰骨梭’，指引一條充滿空間亂流的單向通道，前途未卜，生死由天，這也能叫‘明路’？不過是廢物利用，將最後一點價值榨乾罷了。運氣好，或許真能離開三途集，落到某處荒山野嶺；運氣不好，便是神魂俱滅，永墜虛空。這，便是他給的‘生路’。”
”？路何是又，’擇選的別‘的中口友道蘇那“：道問聲沉他。致一測猜的壞最中心他與，言所渡蘇。默沉西鎮劉
”。路條三第有還……實其，’道通向單‘的料難福禍、捨施爾偶們他及以，’眼墟‘的深冥幽往通、的控掌主棧位三被那了除。之匯路諸是亦，匯死生，隙，集途三“。隔阻的棧客這穿看要彿彷，霧灰的漫瀰外門向子眸的灰銀，緣邊的杯茶陶著挲輕輕指手用是而，答回刻立有沒渡蘇
。振一神禾青與西鎮劉”？路條三第“
”。償無非並，然當。域區的定穩對相個某往’渡‘，地此從，位二將以可們我。一之’人路引‘的路條這是好恰，才不某蘇。路的’價代‘出付要需但，’全安‘對相條一“，許些了真認得變神眼，人二向看，目回收渡蘇”。錯不“
。辨難惡善，測莫秘神且，菲不往往也價代取索但，護庇供提或向方引指者途迷為，境絕地險種各於走遊往往人類這。在存類一”人渡擺“的中說傳是就能可很，牌令字”渡“有又，”渡蘇“稱自人此。道暗中心西鎮劉！然果
。輕不怕恐，價代的”渡擺“這，餐午的費免有沒下天。道問接直西鎮劉”？價代種何“
”……是價代的付支要需，點節’域灰‘的口出定穩有且全安對相、的近最往前，集途三這開離，言而位二於對。異而’地的目‘因也，異而人因價代“：度溫麼什沒卻容笑，笑一微微渡蘇
”。訊資的價等……者或，靈的則法’‘或’間空‘含蘊件一“：字個幾出吐緩緩，過掃次再上禾青和西鎮劉在目，頓了頓他
？的上得看”人渡擺“秘神這是訊資麼什有他……訊資於至。出能可不絕，本的命立安他是都，樣兩這而。他其無並，）？關相與許或（則法之”鎮“及涉角殘印嶽鎮，）引指圖殘（間空及涉似疑片殘秘神那了除中手他，見罕為極寶等這。皺微頭眉西鎮劉？靈的則法或間空
。聲不西鎮劉”？出得拿何如，長無人二我，寶等此，了笑說友道蘇“
。口西鎮劉過掠地意無似意有似目他”。索線的層深更、的關相圖殘那中懷你與……者或，訊資的向去正真角殘’印嶽鎮‘那於關……如比。可亦訊資“，法想的他穿看乎似渡蘇”。實是必未“
。分一了烈強更前之比，脈的般示警來傳次再片殘的中懷？知可秘種某有是還，探窺前之是？歷來何是竟究他！曉知也事之圖殘連竟，）角殘印嶽鎮（片殘懷他道知僅不人此！震劇中心西鎮劉
。來起張而妙微得變然驟，氛氣的間房
