水道蜿蜒，斜斜向上。人工開鑿的痕跡清晰可見，但顯然年代久遠，石階上覆蓋著滑膩的青苔，巖壁縫隙間滲出冰冷的滴水，在寂靜中發出單調的“滴答”聲。空氣潮溼陰冷，但比起外面水潭中那刺骨的陰煞寒意，已是天壤之別，至少可以正常呼吸。殘留的古老禁制氣息雖已微弱至極，卻仍如一道無形屏障，將絕大部分陰煞之氣隔絕在外，只餘下絲絲縷縷滲入，反而讓此處多了幾分地脈靈氣的清冷感。
劉鎮西揹著雲素衣，每一步都踏得沉重。體內真元近乎乾涸，經脈因陰煞雷力侵蝕和過度壓榨而隱隱作痛，左臂傷口雖被“鎮煞雷令”匯出部分異力，依舊麻木刺痛。背後的女子氣息微弱，體溫冰涼，若非胸口那極其微弱的起伏，幾乎讓人感覺不到生命跡象。他不敢停下，強撐著疲憊欲裂的身軀，藉著墨鈞指環中取出的一顆夜明珠發出的朦朧微光，沿著水道向上攀爬。
黑暗中不知時間流逝，唯有粗重的喘息和腳步聲在狹窄的空間內迴響。就在劉鎮西感到雙腿如同灌鉛，眼前陣陣發黑，幾乎要支撐不住時，前方水道一側，出現了一個黑黝黝的洞口。
洞口比水道略寬，邊緣規整，似是一處開鑿出的側室。劉鎮西心中一緊，握緊滅魂匕，警惕地靠近。夜明珠的光芒探入洞內，照亮了一個不大的石室。石室約莫兩丈見方，四壁空空，僅有中央一個低矮的石臺，石臺上積著厚厚的灰塵，角落散落著幾塊普通的石塊，並無他物。最重要的是，石室內並無活物氣息，也沒有禁制波動，只有歲月沉澱下的寂寥。
暫時安全了。
劉鎮西緊繃的心神終於稍懈，一股更強烈的疲憊感席捲全身。他踉蹌著走進石室，小心翼翼地將雲素衣從背上放下，讓她平躺在石臺旁相對乾燥的地面。石臺冰涼，但此刻也顧不得了。
他先探查了一下雲素衣的狀況。氣息依舊微弱，但還算平穩，生生造化丹的藥力在持續發揮作用，緩緩修復著她受損的經脈和本源，只是那侵入骨髓的陰寒，非丹藥可速解，只能靠水磨功夫。劉鎮西取出最後兩粒普通的養元丹，捏碎化水，一點點喂入她口中，又用自身所剩無幾的、蘊含一絲混沌生機的真元，護住她的心脈，這才略微放心。
安置好雲素衣，劉鎮西自己也立刻盤膝坐下，取出回氣丹藥服下，開始運轉《混沌驚雷訣》。此地陰煞稀薄，靈氣雖然微弱，但總算可以吐納。絲絲縷縷的靈氣混著微不可察的陰煞之氣入體，被混沌真元小心地煉化、吸納。這次修煉，感覺又與之前不同。經歷地底溶洞生死磨礪，尤其是親身“體會”並嘗試煉化那縷陰煞雷力後，他對《混沌驚雷訣》中“海納百川”、“混沌化生”的意境有了更深一層的模糊理解。此刻吸收煉化這微薄靈氣時，竟能從中剝離出那一絲稀薄的陰煞之氣，嘗試著將其“同化”，而非簡單排斥。雖然速度極慢，消耗心神，且對恢復幫助不大，但這無疑是一個好的開始，意味著他的混沌真元包容性更強，未來可吸收煉化的能量種類將更廣。
約莫一個時辰後，劉鎮西體內真元恢復了小半，雖未痊癒，但總算有了些行動之力。經脈的刺痛和左臂的麻木也緩解了不少，殘餘的陰煞雷力在“鎮煞雷令”的持續影響和自身真元的緩慢煉化下，已被壓縮、安撫在左臂一處，不再肆意侵蝕，只是徹底驅除仍需時日。
他緩緩睜眼，石室內依舊寂靜，只有雲素衣微弱的呼吸聲。夜明珠的光芒柔和地灑落，將兩人的影子投在石壁上。暫時脫離險境，疲憊與傷痛如潮水般湧來，但劉鎮西不敢放鬆。他知道，這裡只是暫時避難所，黑袍人隨時可能發現那處溶洞，甚至找到這條水道。他們必須儘快離開。
他沒有立刻動身，而是開始仔細探查這間石室。雷殛散人開闢此水道，並設下隔絕陰煞的禁制，在此開闢一間石室，絕非無的放矢。
石室簡陋，一目瞭然。劉鎮西的目光落在中央那低矮的石臺上。石臺表面覆滿灰塵，他輕輕拂去，露出光潔的石面，並無刻字或圖案。他又檢查四壁和地面，敲敲打打，皆是實心巖壁。難道真的只是一個簡單的歇腳處？
就在他略有失望，準備放棄時，眼角餘光忽然瞥見石臺靠近巖壁的根部，似乎有一道極其細微的、並非天然形成的縫隙。他心中一動，蹲下身仔細檢視。那道縫隙筆直，與石臺和巖壁的連線處垂直，若非仔細檢視，極難發現。
他嘗試用滅魂匕的匕尖，沿著縫隙輕輕撬動。起初紋絲不動，當他將一絲混沌真元注入匕尖，沿著縫隙遊走時，石臺根部忽然傳來一聲極其輕微的“咔噠”聲。緊接著，那看似渾然一體的石臺側面，一塊巴掌大小、厚約半寸的石板，竟然向內凹陷，然後無聲地滑開，露出了一個隱蔽的暗格！
暗格不大，裡面只放著一枚顏色黯淡的玉簡，以及一個巴掌大小的灰布口袋。
劉鎮西屏住呼吸，小心取出兩物。玉簡入手冰涼，神念探入，一股資訊流湧入腦海。這並非功法或秘術，而是一段簡短的留言，以及一幅極其簡略的路線圖。
“餘力已竭，禁制將頹。此室暫可容身，然非久留之地。沿水道繼續上行，遇三分岔，取中而行，可見微光，或為生路。餘畢生所研‘地脈雷煞’之道，心得紀要及部分材料，皆已損毀於前洞，唯留此‘納物袋’與些許俗物，贈予有緣。袋中‘地脈石乳’三滴，可固本培元，緩解陰煞之傷，慎用。前路莫測，好自為之。——雷殛散人絕筆。”
留言簡短，透著油盡燈枯的無奈與一絲對後來者的善意。路線圖更是粗陋，只標註了從石室出發，沿水道向上，遇到一個三條岔路時選擇中間一條，而後可見“微光”。
劉鎮西心中感慨，對著石臺方向，也是對著溶洞中那具坐化遺骸的方向，再次深深一揖。這位雷殛散人前輩，雖素未謀面，但其遺澤（無論是有意還是無意）已數次助他脫困，此等恩情，當銘記於心。
他將玉簡收起，看向那個灰布口袋。這便是修仙界常見的“納物袋”，內有須彌空間，可儲物，遠比墨鈞指環低階，但也是煉氣期修士難得之物。神念探入，空間不大，僅約一方左右，裡面果然只有三樣東西：三個小巧的玉瓶，每個玉瓶內裝有一滴乳白色、散發著淡淡清香和精純靈氣的粘稠液體，正是“地脈石乳”；幾塊下品靈石；以及一件摺疊整齊、但靈氣近乎枯竭的淡青色破損法袍。
“地脈石乳！”劉鎮西眼中露出喜色。此物乃是大地精華凝聚，有固本培元、療傷回氣、甚至輕微改善資質之效，對陰寒煞氣侵蝕的傷勢亦有不錯的緩解作用，正是他和雲素衣此刻最需要的！
他毫不猶豫取出一瓶，拔開瓶塞，一股沁人心脾的清香頓時瀰漫石室。他先自己服下一滴。石乳入喉即化，化作一股溫潤暖流，迅速流遍四肢百骸，所過之處，經脈的刺痛和疲憊感大為緩解，乾涸的丹田彷彿久旱逢甘霖，真元恢復速度陡然加快，連左臂那頑固的陰煞雷力，似乎都被這股精純溫和的生機能量安撫，侵蝕速度又慢了一絲。
好東西！劉鎮西精神一振。他又取出一滴，小心喂入雲素衣口中，並以真元助其化開。雲素衣蒼白的臉上，以肉眼可見的速度恢復了一絲血色，氣息也明顯平穩、強健了些許，雖然依舊昏迷，但傷勢顯然得到了很好的穩定和緩解。
“多謝前輩！”劉鎮西心中感激。這三滴地脈石乳，簡直是雪中送炭。
他將剩下的一滴石乳和納物袋小心收好。那件破損法袍雖靈氣近乎枯竭，但材質不凡，劉鎮西將其取出，蓋在雲素衣身上，聊勝於無。
做完這一切，劉鎮西感覺狀態恢復了許多。他看了一眼依舊昏迷的雲素衣，又看向石室出口那幽深的水道。
“三分岔，取中而行，可見微光……”他默唸著雷殛散人的指引。生路，或許就在前方。
不再遲疑，劉鎮西將雲素衣重新背起，這次用那件法袍將她和自己捆得更牢靠些。最後看了一眼這間給他喘息之機的石室，他深吸一口氣，邁步踏入水道，繼續向上。
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