冰冷，刺痛，窒息。
劉鎮西的意識在無邊的黑暗與劇痛中沉浮。彷彿置身萬丈海底，沉重的壓力從四面八方擠壓著每一寸血肉，骨骼在呻吟，經脈在抽搐，丹田處空蕩蕩，神魂更是虛弱不堪，如同風中殘燭，隨時可能熄滅。
然而，就在這瀕臨寂滅的深淵邊緣，胸口處，一點溫潤而厚重的暖意，始終頑強地亮著，如同黑夜中永不熄滅的燈塔。那是坤元碑。
此刻的坤元碑，與以往大不相同。碑體空間內，那截暗金龍指骨靜靜懸浮，絲絲縷縷精純古老、蘊含龍威的戊土本源，正被碑體緩慢而堅定地吸收、煉化。骨骼上那些天然紋路，與碑體本身的玄奧紋路產生共鳴，隱隱有光影流轉。先前噴發的地煞龍氣，雖大部分狂暴肆虐，但仍有一小部分混雜著相對精純的地脈龍氣，被坤元碑自發吸引、吞噬，經過碑體轉化，剔除狂暴的煞氣，留下最本源的大地精華與一絲微不可查的龍元。
這些精純的力量，並未直接湧入劉鎮西破碎的經脈，而是如同最細膩的春雨，悄然滋養著他幾乎乾涸的丹田，溫養著他黯淡欲散的神魂，並以一種奇異的方式，緩緩滲透進他斷裂的骨骼、破損的臟腑、撕裂的肌理之中。這不是簡單的修復，更像是一種緩慢的、從本源層面的重塑與滋養。過程緩慢，卻無比紮實，如同大地孕育萬物，無聲無息，卻又充滿生機。
在這股力量的護持下，劉鎮西最後一口生機被牢牢吊住，沒有徹底消散。
“嘩啦……嘩啦……”
隱約的水流聲傳入混沌的意識。冰冷的水流沖刷著身體，帶來刺骨的寒意，卻也帶來了一絲外界的真實感。劉鎮西勉強凝聚起一絲神念，感知自身。
他正被一股不算湍急卻冰冷刺骨的水流裹挾著，在一條不知多深、多寬的地下暗河中隨波逐流。水流衝擊著滿身的傷口，帶來鑽心疼痛，卻也沖走了部分血汙。他無法動彈，甚至連睜開眼睛都做不到，只能任憑水流帶著他，沉向未知的黑暗深處。
“雲……素衣……”一個模糊的念頭閃過。他想知道那個清冷如月、卻在最後關頭不惜損耗本命精血救他的女子是否安在。神念微弱，勉強能感知到身側不遠處，似乎有一縷微弱的、清冷的氣息，同樣被水流裹挾，時近時遠。這讓他心中稍安，至少，她還活著。
暗河之中並非死寂。偶爾有發光的苔蘚或礦石，在巖壁上投下幽幽的冷光，映照出嶙峋的怪石和倒懸的鐘乳。水中有細小的、盲眼的魚類遊過，感知到水流中濃烈的血氣與淡淡的威壓（來自坤元碑和未散的龍威），紛紛驚恐避開。更深處，似乎有更大的黑影悄然游弋，散發著冰冷的氣息，但或許同樣忌憚那股若有若無的龍威與坤元碑散發的厚重地氣，並未靠近。
時間在冰冷與黑暗中緩慢流逝。劉鎮西的意識時而清醒，時而模糊。清醒時，他能感受到坤元碑孜孜不倦地轉化、滋養著他的身體，傷勢在以極其緩慢卻堅定的速度好轉，尤其是骨骼，在龍骨本源的浸潤下，似乎變得更加緻密堅韌。模糊時，他便陷入無盡的黑暗與破碎的夢境，夢見雷霆、山嶽、巨碑，還有那截暗金色的龍骨在眼前飛舞……
不知漂了多久，前方水聲似乎變得響亮，水流也略顯湍急。劉鎮西模糊感到，自己似乎被衝下了一片落差，墜落感傳來，隨即是“噗通”一聲，落入一個更深、更冷的水潭。水潭似乎連線著多條水道，水流在此迴旋，速度減緩。
他的身體被水流帶到一處相對平緩的淺灘，背部抵著粗糙的砂石，總算停了下來。冰冷的潭水沒過他大半身軀，寒意刺骨。
旁邊傳來輕微的響動，是雲素衣。她也同樣被衝到了淺灘附近，掙扎著從水中坐起，渾身溼透，月白衣裙緊貼身軀，勾勒出驚心動魄的曲線，但此刻她臉色蒼白如紙，氣息微弱，唇邊殘留著血痕，原本清冷明亮的眼眸黯淡無光。月輪懸浮在她身側，光華近乎熄滅，靈性大損。她看了一眼不遠處浸泡在水中、生死不知的劉鎮西，眼中閃過一絲複雜，強撐著虛弱到極點的身體，想要挪過去檢視。
就在這時，異變陡生！
水潭深處，幽暗的水面無聲無息地分開，一道細長的、佈滿吸盤的慘白色觸手，如同鬼魅般悄無聲息地伸出，速度快如閃電，直卷向氣息最為微弱、幾乎毫無反抗之力的劉鎮西！觸手上散發著陰冷腥臭的氣息，赫然是一頭潛伏在深潭中的一階上位妖獸——寒水鬼魟！此獸善於隱匿偷襲，喜食生靈精氣，尤其偏好氣血衰弱的獵物。
雲素衣瞳孔驟縮，想要阻止，卻連抬起手指的力氣都近乎沒有，月輪更是光芒黯淡，無法催動。她只能眼睜睜看著那慘白觸手卷向劉鎮西的脖頸，心沉到了谷底。
然而，就在觸手即將觸及劉鎮西皮膚的剎那——
“嗡！”
劉鎮西胸口處，那始終散發著微弱溫潤光芒的坤元碑，驟然一亮！一股厚重沉凝、不容侵犯的意念轟然爆發，並非主動攻擊，而是一種自發的護主權能！那慘白觸手如同撞上了一堵無形的山嶽壁壘，猛地一顫，吸盤上滲出墨綠色的汁液，彷彿被灼傷，發出一聲尖銳無聲的神魂嘶鳴（鬼魈攻擊附帶神魂衝擊），觸電般縮回。
坤元碑的光芒微微一閃，隨即恢復溫潤，彷彿只是趕走了一隻煩人的蒼蠅。但那厚重如山、庇護一切的意念，卻清晰地烙印在周圍空間，讓那隱匿在深潭中的寒水鬼魈再也不敢靠近，悄然隱入更深的黑暗。
雲素衣緊繃的心神驟然一鬆，虛脫感湧上，差點暈厥。她看向劉鎮西胸口那再次隱去光芒的位置，美眸中異彩漣漣。那究竟是什麼寶物？竟能在主人昏迷垂死之際自發護主，且威能如此奇異厚重？
危機暫時解除，但兩人處境依舊堪憂。此地陰寒，水流刺骨，兩人皆重傷瀕死，若不盡快離開水中，尋一處乾燥安全所在療傷，只怕不被妖獸所害，也要被活活凍死、傷勢惡化而死。
雲素衣深吸一口氣，冰冷帶著濃郁水靈之氣的空氣讓她精神微振。她掙扎著，以手撐地，一點點向劉鎮西挪去。每動一下，都牽動內腑傷勢，痛徹心扉，但她眼神堅定。
短短數丈距離，彷彿天塹。當她終於挪到劉鎮西身邊，觸手探他鼻息，雖微弱至極，卻悠長不絕，體內更有一股深沉厚重的生機在緩緩復甦，不由稍稍安心。她又檢視其傷勢，見其外傷雖恐怖，內裡卻似乎在某種力量的護持下緩慢修復，尤其是骨骼，隱隱有暗金光澤流轉，更是心驚。
“必須離開這裡……”雲素衣環顧四周。藉著巖壁上零星發光苔蘚的微光，可見這是一個不小的地下洞窟，中央是深不見底的寒潭，四周是岩石淺灘，遠處有幾個黑黢黢的洞口，不知通向何方。水流聲在洞窟內迴響，更顯空曠死寂。
她勉力從自己儲物袋中取出一個玉瓶，倒出兩枚僅存的、散發著濃郁藥香的“生生造化丹”，自己服下一枚，又將另一枚納入劉鎮西口中，以微弱真元助其化開。丹藥入腹，化作暖流，總算驅散了些許寒意，穩住了兩人搖搖欲墜的生機。
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