冰冷的骸骨之後，劉鎮西背靠粗糲的巖面，每一次呼吸都牽扯著左肩與後背的劇痛，喉間瀰漫著淡淡的血腥氣。湖灘上，雷火珠爆炸的硝煙與妖獸血液的腥臭尚未散盡，幽暗的湖水仍在不安地翻湧，渾濁的墨綠色血跡緩緩暈開，彷彿在訴說著方才的兇險。
他不敢有絲毫放鬆，收斂氣息，目光如鷹隼般透過骸骨的縫隙，死死盯著那片重歸“平靜”的湖面。那妖獸狡詐兇悍，未必真的退走，或許只是潛伏在深水之下，等待獵物放鬆警惕。
時間在壓抑的寂靜中緩緩流淌。湖面潮汐依舊，規律地拍打著岸邊的亂石與枯骨，發出單調的嘩啦聲。對岸，那片古老遺蹟的輪廓在幽暗微光中若隱若現，如同沉睡巨獸的骸骨，沉默地矗立在時光的盡頭，散發出神秘而蒼涼的氣息。
又過了約莫半個時辰，湖面再無異常，那妖獸似乎真的離去了。劉鎮西緊繃的神經稍稍鬆弛，立刻被更強烈的虛弱感和疼痛淹沒。他緩緩滑坐在地，背靠岩石，急促地喘息著，額頭上冷汗涔涔。
“不能停在這裡……”他強行提振精神，內視己身。傷勢比預想的還要糟糕。左肩骨裂，後背受衝擊波震盪，內腑隱痛，新舊傷勢交織，真元再次瀕臨枯竭，混沌重水訣的自行運轉也因這次爆發而變得遲緩微弱。若非胸口兩枚令牌持續散發溫和氣息滋養，加上剛剛服下最後一滴芝液的藥力支撐，他恐怕早已昏厥。
目光落在手中的鬼頭刀和旁邊地上那柄鏽跡斑斑的“分水劍”上。鬼頭刀沉重，雖鋒利，但於此刻渡湖無益。分水劍……劉鎮西將其抬起，再次注入一絲微弱的混沌真元。劍身湛藍微光一閃即逝，那股清涼的水靈之氣再次浮現，雖微弱，卻帶著一種獨特的親和力，彷彿能輕易分開水流。
“分水……分水……”劉鎮西喃喃，若有所思。他目光又轉向那玉匣中的幾枚銀色鱗片。鱗片入手冰涼沉重，水靈之氣充沛，質地堅韌，顯然是某種強大水生妖獸的護身鱗甲。
一個大膽的念頭在他心中漸漸成形。此地無舟無楫，湖水幽深莫測，更有兇獸潛藏，泅渡無異於自殺。尋常木材浮於這詭異的湖泊恐有變數，而這兩樣得自修士遺骸之物，或許能提供一線可能。
他強忍疼痛，開始行動。先是謹慎地收集附近散落的、相對乾燥堅韌的枯木枝幹，用匕首和鬼頭刀砍削，選取其中較粗直的數根。然後，他以那幾枚銀色鱗片為“釘”，用蠻力（配合微末真元）將其嵌入削好的木棒連線處，再扯下身上破爛衣衫擰成繩，加以捆綁固定。銀色鱗片不僅堅韌，其自帶的水靈之氣似乎能排斥湖水，使得連線處異常牢固且防水。
很快，一個簡陋的、由枯木捆綁而成的木排雛形便出現了，約莫一人長短，勉強可容身。但這還不夠。劉鎮西拿起“分水劍”，沉吟片刻。此劍靈性大損，鋒芒不再，但材質特殊，蘊含水靈。他嘗試以神識溝通劍身，那微弱的靈性如風中殘燭，傳遞出模糊的意念——御水、輕身。
“果然……”劉鎮西眼中閃過一絲瞭然。他不再猶豫，用匕首在木排前端小心鑿出一個凹槽，將分水劍的劍柄牢牢嵌入固定，劍身朝前，如同船首的“破浪劍”。他又從附近尋來幾塊較為平整的石片，略作打磨，固定在木排兩側，充作簡陋的“槳”。
做完這一切，他已近乎虛脫，眼前陣陣發黑。但他知道，必須儘快離開這片湖灘。妖獸可能去而復返，且對岸遺蹟是唯一可能找到出路的方向。
他服下僅剩的、從蠻族身上搜刮來的、品質一般的療傷丹藥，略作調息，然後咬牙將簡陋木排推入湖邊的淺水區。木排入水，浮力尚可，分水劍在前，劍身觸及湖水，微微泛起漣漪，似乎讓周圍的水流變得平順了些許。
劉鎮西將鬼頭刀橫放木排上，自己則小心翼翼地趴伏上去。木排吃水不深，但還算平穩。他拿起石片製成的槳，開始吃力地向湖中劃去。
湖水幽暗冰冷，水下視線極差。劉鎮西全神貫注，一邊划動，一邊將微弱的神識盡力擴散，感知著水下動靜。胸口的兩枚令牌緊貼著，散發的氣息似乎讓周圍湖水對他的排斥感減輕了些，木排的行進也略微順暢。分水劍劍尖破開水面，帶起細微的藍色漣漪，彷彿真的在“分水”。
起初百餘丈，風平浪靜，只有規律的潮汐推動著湖水。對岸的遺蹟在視野中逐漸清晰，那確實是一片殘破的建築群，依著一座巨大的、半沉入湖水中的黑石山體而建，風格古樸粗獷，多有巨型石柱和浮雕，但大多已倒塌損毀，覆蓋著厚厚的苔藑和地衣，在微光下顯得鬼影幢幢。
然而，就在木排行至湖泊中段，距離兩岸都有一段距離時，劉鎮西心頭警兆驟生！
下方幽暗的湖水中，數個龐大的黑影正悄然逼近，速度極快！並非先前那觸手妖獸，而是另一種東西——它們形似巨蟒，但身體扁平寬闊，佈滿暗綠色的鱗片，頭顱猙獰，口器中利齒森然，赫然是數條氣息兇悍的鐵線水蚺！看其散發的妖氣，每一條都堪比煉氣中後期的修士，而且它們是群體行動！
“糟了！”劉鎮西頭皮發麻。一條尚可週旋，數條齊上，以他此刻狀態，絕無幸理！
他想也不想，立刻停止划槳，全力催動體內僅存的混沌真元，注入身下的木排，尤其是前端的分水劍！同時，他伸手入懷，握住了最後兩顆雷火珠——這是僅存的保命之物了。
混沌真元注入，分水劍發出一聲低微的劍鳴，劍身湛藍光芒再次亮起，雖然依舊微弱，卻比之前清晰了許多。光芒籠罩了小半個木排，尤其是前端，木排周圍的水流立刻變得異常順滑，行進速度陡然加快了三成！這並非御劍飛行，而是分水劍“御水、輕身”的特性被激發，減少了水阻。
但鐵線水蚺的速度更快！它們如同數支離弦的墨綠色水箭，從不同方向射向木排，帶起道道白浪，腥風撲面！
劉鎮西眼神一厲，在一條水蚺即將撞上木排側翼的瞬間，猛地將一顆雷火珠擲向其張開的大口！同時，身體向另一側急滾！
“轟！”雷火珠在巨蚺口中爆炸，火光與水浪迸濺，那條水蚺發出一聲痛苦的嘶鳴，頭顱被炸得血肉模糊，翻滾著沉入水中。但其他幾條水蚺已然逼近，其中一條巨大的尾巴狠狠掃向木排！
“咔嚓！”木排一側的枯木被巨尾掃中，頓時崩斷兩根，整個木排劇烈傾斜，幾乎翻覆！劉鎮西死死抓住固定分水劍的繩索，才沒被甩出去，但冰冷的湖水已漫過半個身子。
另一條水蚺趁機從水下竄出，張開血盆大口，咬向劉鎮西的雙腿！
生死關頭，劉鎮西體內那股新生的、微弱的混沌真元以前所未有的速度自行運轉，腦海中那交織的功法符文光芒微閃。他福至心靈，不再純粹閃躲，而是將僅存的真元與一股不屈的求生意志，盡數灌注到手中的鬼頭刀中，迎著那噬來的巨口，施展出一式最為簡單直接、卻傾盡全力的劈砍！
刀光並不耀眼，甚至有些暗淡，但刀身之上，卻隱隱蒙上了一層極淡的、混沌色的微光，帶著一股沉重與鋒銳交織的奇異意蘊。
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