“也好。墨崖城雖處邊陲，但因黑水澤物產，坊市規模不小，常有外來修士帶來各地奇物，或許有所得。”沐雨道，“不過，近日城中不太平，你我外出，需多加小心。尤其是你，”她看了劉鎮西一眼，“墨軒之事，恐未了結。”
劉鎮西神色一凜，點頭道：“多謝仙子提醒，我省得。”
二人商定，明日一同去墨崖城坊市看看。
與此同時，墨崖城西區，百獸山莊的一處別院內。
一名身材魁梧、穿著獸皮坎肩、裸露的臂膀上紋著猙獰獸首圖案的青年，正大馬金刀地坐在虎皮大椅上，手中把玩著一對暗紅色的鋒利獸爪。他面容粗獷，眼帶戾氣，正是百獸山莊少莊主，有“小獸王”之稱的孫烈。煉氣九層修為，擅長馭獸，性情暴烈，好勇鬥狠。
下首坐著一名尖嘴猴腮、留著兩撇鼠須的乾瘦男子，是孫烈的心腹，人稱“侯三”。
“少莊主，墨軒那小子派人傳來的訊息，您看……”侯三小心翼翼地問道。
孫烈咧嘴一笑，露出森白牙齒：“墨軒那慫包，自己吃了癟，想借老子的刀殺人？嘿嘿，不過那小子說的倒也有點意思。那個叫劉鎮西的小子，煉氣中期，卻能跟著墨林從黑水澤深處活著回來，還得了墨家看重，身上說不定真有點門道。黑水澤現在可是塊肥肉，多知道點秘密，沒壞處。”
侯三眼珠一轉：“少莊主的意思是……”
“管他真的假的，抓來問問不就知道了？”孫烈捏了捏拳頭，骨節咔吧作響，“一個煉氣中期的小子，在墨家做客又怎樣？老子請他過來‘聊聊’，墨承淵還能為了個外人跟咱們百獸山莊翻臉？黑水澤就要亂了，墨家現在自顧不暇！”
“少莊主高見！”侯三奉承道，“那咱們何時動手？在哪兒動手？”
孫烈眼中兇光一閃：“墨家那邊盯得緊，在城裡動手麻煩。他不是要去坊市嗎？侯三，你帶幾個人，在坊市‘請’他過來。記住，做得‘客氣’點，別一開始就動粗，免得落人口實。他要是識相，乖乖跟來最好。要是不識相……哼哼，坊市裡人多手雜，出點‘意外’，也怪不到咱們頭上。”
“明白！小的這就去安排！”侯三陰笑著領命而去。
孫烈把玩著獸爪，眼中閃過一絲貪婪：“黑水澤的秘密……古種……嘿嘿，要是能從那小子嘴裡撬出點有用的，說不定這次能搶在墨家和黑煞門前面，撈到大好處！”
翌日，劉鎮西與沐雨離開墨家府邸，前往墨崖城坊市。
墨崖城坊市位於城東，佔地面積極廣，街道縱橫，店鋪林立，攤位更是密密麻麻。因黑水澤盛產各種毒蟲材料、陰屬性靈草、礦石，以及澤中偶爾出土的一些上古殘器、不明古物，吸引了不少各地修士前來交易淘寶。平日裡就頗為熱鬧，如今因澤中異變傳聞，更多了許多外來修士，魚龍混雜，喧囂異常。
街道兩旁，店鋪招牌琳琅滿目：“萬寶閣”、“靈草齋”、“百鍊坊”、“奇物居”……更多的是沿街擺攤的散修，面前鋪著一張獸皮或粗布，擺著各種千奇百怪的東西：沾染泥漬的殘缺法器、顏色詭異的礦石、風乾的毒蟲屍體、不知名的草藥根莖、甚至還有鏽跡斑斑的刀劍甲冑殘片，聲稱是上古戰場出土。
叫賣聲、討價還價聲、爭吵聲不絕於耳。空氣中混合著藥草味、獸腥味、金屬鏽味以及各種說不清道不明的古怪氣味。
劉鎮西與沐雨走在人群中。沐雨氣質清冷出塵，容顏絕麗，即便以輕紗遮面，依舊引人注目，不少目光或明或暗地投來。劉鎮西則收斂氣息，默默跟在沐雨身側稍後位置，目光掃過兩旁攤位，尋找著自己所需之物，也暗中留意著關於“歸藏”、“北冥”等字眼的物品或談論。
他先是去了一家規模不小的丹藥鋪“回春堂”，購置了幾瓶適合煉氣期修士突破時穩定心神、補充靈力的“凝神丹”和“回氣丹”，又買了一些療傷、解毒的常用丹藥，花費了數十塊下品靈石。接著，又逛了幾家售賣典籍、雜記的書鋪，可惜並未找到有價值的線索，倒是在一個散修攤位上，用五塊靈石買下了一塊刻畫著模糊山水紋路、邊緣有燒灼痕跡的黑色鐵片，攤主聲稱是從黑水澤某處遺蹟撿來的，劉鎮西隱隱覺得這鐵片材質有些特殊，與那龜甲碎片有微弱感應，便買了下來。
沐雨則在幾家專售符籙、陣旗、羅盤的店鋪流連，購置了幾張“闢陰符”、“探靈符”以及一個品質不錯的“定陰羅盤”，顯然是為探尋沉骨荒原的寒潭做準備。
二人正行走間，劉鎮西忽然心生警兆，彷彿被毒蛇盯上一般。他不動聲色，眼角餘光瞥向側後方，只見三個穿著普通、但眼神精悍、氣息都在煉氣六七層左右的漢子，正不緊不慢地跟在他們身後十餘丈外，看似隨意閒逛，目光卻時不時掃過他和沐雨。
“果然來了。”劉鎮西心中一沉，給沐雨傳音道：“沐仙子，有人盯上我們了，三個，煉氣中期，右後方。”
沐雨神色不變，彷彿未覺，只是傳音回道：“嗯，從出墨家不久就跟上了。像是百獸山莊的人。小心些，見機行事。”
劉鎮西暗暗點頭，體內混沌真氣悄然運轉，神識散佈四周，警惕著可能的襲擊。他知道，麻煩不會就此結束，真正的試探，恐怕還在後面。這看似繁華喧囂的坊市，已然暗藏殺機。
