“這人還沒回來，已經開始管賬了。”姜烈的聲音從遠處傳來。
沈野回得很快：“至少比某人只會砍題目有用。”
兩人的聲音同時斷掉。溫以寧那邊沒有餘力說話，她把唯一的藥草種進土裡，又折斷銀針，替一名中毒者和一名腹部貫穿者各續半刻鐘。家屬抓著她衣角求先救兒子，她沒有掙開，只把那隻手帶到剛冒頭的藥芽旁。
“守住它。誰先撐不住，誰先用。”
藥芽破土時，靈根複核與傷勢分流兩道印記同時亮起，藥圃種子卻被她先塞進傷者懷裡，自己只留下一顆。
最後出現的是沈既白的白光。她面前原本只有進入和留下兩扇門，她卻把自己的考核金印按進門縫，寧可放棄獎勵，也不肯替兩邊的人選。金印被壓出裂紋，第三道窄門才從中間擠出來。
有人當場反悔，有人走到門前又退回去，還有人坐在原地不動。沈既白沒有催。等最後一人選完，三道白紋才落上她的手腕。
五處區域性考核完成時，孟浪面前的凡人城仍在崩塌。
他沒有得到任何許可權。右臂舊傷也沒有恢復，固定帶下的麻木甚至更重。城牆只剩六成，存活人數還在往下掉。
一名考生急道：“你的同伴都過了，神殿為什麼不給你獎勵？”
“因為我的題還沒做完。”
孟浪抬眼看向四方異物。沈野留下的目錄光紋、羅荒的承力殘頁、姜烈的養鋒刀痕、溫以寧的分流印、沈既白的退出白光，都在天空短暫閃爍。它們沒有落到孟浪手裡，只把各自那條路照亮。
東面飛劍再次齊射。
孟浪沒有攔。他讓考生開啟北側契文留下的固定軌道，飛劍一進入便被契約束成三列。西面血獸循著黑霧氣味撲來，正撞上劍陣；南巷黑霧想借混亂進城，沈既白留下的分流光紋卻將自願撤離者與感染者分開。
“先拆城牆，每段只留一條撤離線。”孟浪把羅荒落下的陣基踢給最近的考生，“別追怪物，找它們連在一起的地方。傷員往白線送，名單有重複就喊沈野。”
命令尚未傳完，西側撤離線便被血獸撞斷。孟浪看了一眼天上的飛劍，沒有補牆，反而讓人把血獸往劍軌裡趕。這個選擇一旦算錯，西城的人會先死；他壓住右臂的固定帶，親自留在最後一段斷牆後。
四類異物互相撞在一起。
飛劍穿透血獸，血獸撕開黑霧寄身者，黑霧蓋住契文名字，失去認領物件的契文反過來鎖死飛劍。考生與凡人沿拆開的六條路撤向中央廣場，城牆逐段倒塌，卻沒有再壓到人。
存活人數終於停住。
合門鐘聲響起。
殿外卻在同一刻爆發新的衝突。多處光柱被武裝勢力圍堵，獲准進入者剛升空便遭遠端網索攔截。沈嶽川拒絕用重火力朝人群上空開火，命普通行動隊沿退出線反推，木靈根行動員也主動回來幫忙。
他不會法術，只能和戰友一起抬盾。網索落下時，他腕上的木紋忽然亮起，地面瘋長的雜草纏住索尾，替一個正退出的老人爭到兩秒。老人落地後沒跑，反手幫他們拽住繩子。
沒有人因檢測出靈根便立刻成為強者，光柱外仍是一場會流血的戰爭。
神殿內，凡人城的天空開始合攏。
所有幸存考生以為終於結束，腳下地面卻突然化成金光。城池、異物與廢墟一併消失，他們被投入同一座巨大廣場。
沈既白、沈野、羅荒、姜烈、溫以寧從五個方向落下，各自腕上帶著新印。孟浪最後落地，右臂依舊固定，腳下卻沒有獎勵光環。
中央廣場上還有許多普通考生。有人只拿到一截會發熱的木尺，有人兩手空空，卻帶回了考核中救下自己的凡人名字。一個修鞋匠模樣的中年人落地便摸口袋，發現工具還在，先蹲下替旁邊傷員綁鬆掉的鞋帶。
獎勵懸在腕上，人的舊習慣也跟了進來。
。深的北南貫橫道一開裂便央中場廣，口開要剛烈姜
。路來見不看也再，攏合然轟門宮扇六頂頭。落下向起一團角主同連生考存倖名百數，斜傾片磚地金
。塌坍在正，場廣金座整
