道場後方的簡陋和室內，粗陶茶杯裡熱氣嫋嫋。
坐在桌前的是自稱商人的犬妖青年五郎，他沒有說太多的客套話，而是首接了當的說出了這次來的訴求，希望委託玄一郎當做商隊的護衛，護送一批物資去往他指定的地點。
端坐在對面的‘玄一郎’，卻表現出和方才初見時的那股豪邁的氣質完全不同的神態。
“既然是護送商隊這種肥差，我當然是非常樂意接取的，只是不知道五郎老闆您願意給出的報酬能有多少呢？”‘玄一郎’語氣平和地問道。
那是被世人傳說中的‘不動玄一郎’的另一面，手握刀劍的他是被稱作「不死川」玄一郎，而放下刀劍之時，偶爾會顯露出另一種截然不同的、沉靜而精明的氣質，彷彿換了個人。
好事者私下戲稱，那時他便是「機鋒藏」玄一郎——隱藏在「不死川」魯莽的表象之下的真實。
如入鞘的刀鋒，銳利不顯於外，卻總能切入問題的要害。
這是幾年來，玄一郎與夏羽之間達成的無言的默契。
凡涉及刀劍交鋒、實戰護衛，自是玄一郎擔當；而一旦面對需要權衡利弊、計算得失的場合，尤其是商業往來，則由夏羽悄然接掌。
託這種模式的福，不動玄一郎之名，在這稻妻城郊也算是小有名氣，只不過每一次玄一郎打算挑戰一些高危的委託時，總會被夏羽阻止，畢竟按照那種不要命的戰鬥方式，稍有不慎可真的是會死掉的。
雖然綽號裡帶著‘不死’，可那並不代表著玄一郎真就是不死之身了。
身為犬妖的五郎在‘玄一郎’人格轉換的瞬間就聞到不一樣的‘味道’，加上早有聽聞。
因此對眼前之人神態的細微變化並未表露過多驚訝，依舊保持著最初的那種誠懇的態度。
“報酬方面，我願意支付一百萬摩拉，作為此次護送的酬勞。”五郎開門見山，報出了一個對於尋常護衛委託而言堪稱優厚的數字。
夏羽並未立刻回應，只是端起茶杯，藉著氤氳的水汽，目光平靜地審視著對方。一百萬摩拉，非常可觀的一筆酬勞，即便比起其他同類型的委託來說也是相當高的一個報價了。
只是這價格美麗得有些異常了...他指尖在膝上無意識地輕點，心中己經開始了飛快的算計。
“五郎老闆出手闊綽。”夏羽放下茶杯，聲音溫和，“只是不知這趟路途，究竟多遠多險，所押運的貨物又要多麼珍貴...才能讓您願意出到這個價錢？”
五郎的耳朵幾不可察地動了動，坦誠道：“不瞞您說，在下來自海祇島。這批貨正是送往那裡，因為是供給整個海祇島的物資，所以數量有點多，我手下的人手不是太夠採打算額外僱傭一些靠得住的冒險家來幫忙...”
“若說有什麼珍貴之物，其實也都是些在鳴神島隨處可以買到物資。”
“只是眼下這光景……想必閣下也清楚，許多人一聽是要去海祇島，就不願接我們的活兒，即便肯接，往往也索要至少雙倍的價格。”
“我們商社財力有限，這一百萬摩拉，己是我能爭取的最高酬勞，實在無法再加了。”
夏羽點了點頭，表示理解鎖國令下地域隔閡加劇的現狀，尤其是作為信仰大蛇奧羅巴斯一族的海祇島之民在鳴神島本土不受待見一事。
他話鋒一轉：“我對此倒並無偏見。只是……五郎先生，這一百萬的價碼，我真的能確確實實拿到手嗎？”
聽聞此言，五郎連忙擺手解釋，“不...請您別誤會，坊間那些有關海祇島人不守信用的傳言都是造謠！我們是正規的商社，在勘定奉行那裡有備案的！”
見到對方有些過激的回應，夏羽輕笑，“看起來是我的話讓您產生了誤解，我的意思是說，這酬勞的數目，您真的能做主嗎？”
五郎微微一愣。
夏羽不急不緩，點明這話的由來：“您方才進門時，先看道場匾額，再觀察院內學徒，最後才詢問主事人。”
“與我談價時，雖力求鎮定，指尖卻無意識摩挲衣角。最重要的是……您提及‘商社’與‘預算’時，語氣是‘爭取’而非‘決定’。”
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