“二十年前？！”
娜維婭的聲音因為驚訝而略微拔高，她睜大了湛藍色的眼睛，看著面前正在邊喝茶邊講述過去故事的楓原萬葉。
“等等，萬葉先生……不對，大俠，你等等！”她掰著手指頭算了一下，感覺認知受到了衝擊，“你……你到底幾歲了啊？”
楓原萬葉放下茶盞，很自然地回答道：“三十六歲。怎麼了嗎？”
“三十六……”娜維婭重複了一遍，表情更微妙了，“比我大了整整八歲呢……可我一首以為，你看起來跟我年紀差不多？”
在來稻妻的船上三人與萬葉初見，後者當時還保持著鬍子拉碴的浪人帥大叔形象。
只是現在…她仔細打量著萬葉清理乾淨的面孔，年紀和當時相比看上去年輕了好幾歲、甚至還帶著幾分少年氣，怎麼也無法和“三十六”這個數字完全畫上等號。
萬葉聳了聳肩，嘴角帶著一絲溫和的笑意：“好吧，我就當娜維婭小姐您這是在誇我保養有方好了。”
“別，你可千萬別再對我用敬稱了。”娜維婭連忙擺手，做了個敬謝不敏的表情，“被年長者這樣‘您’啊‘您’地稱呼，總感覺渾身不自在，怪怪的。”
“那好吧”
隨後被誇讚年輕的萬葉也忍不住回敬了一句，“話說回來，娜維婭你看上去，也實在不像是己經……嗯，快奔三的年紀呢。”
“啊，這個嘛，”娜維婭抬手撩了下自己蓬鬆的金髮，露出一個帶著點小得意的笑容，“出門在外，時刻保持最佳狀態可是楓丹淑女的必修課。美麗也是一種武器和通行證嘛。”
“你們兩個小傢伙，”一個慵懶中帶著幾分無奈的聲音插了進來，打斷了這略顯跑題的對話。
桌上，蜷在軟墊裡的粉色小狐狸——八重神子——抬起頭，紫色的狐眼瞥了兩人一下，“商業互吹的時間是不是該暫停一下了？”
“現在好像不是悠閒計算年齡差的時候吧？咱這假身份，可經不起查。”
娜維婭臉上的笑容收斂了，眉頭微微蹙起：“這確實是個問題……”
他們一行於昨日登陸八醞島。
原本的計劃是一落地就找機會跑路，就怕萬一和“使者大人”或其他高階成員碰面，導致身份曝光。
然而，腳一踏上八醞島的土地，突如其來的變故便打亂了他們的算盤。
包括那位神秘的使者大人在內的數名淨心教高層，竟然全都因為“淨土”內部突發的緊急事態，被匆匆召回，目前均不在八醞島。
一時間，島上的淨心教傳教點群龍無首。
但麻煩並未隨之消失，反而接踵而至。
在鳴神島“消失”、大封鎖降臨後，八醞島的實際秩序控制權，逐漸落入了本地一個頗具規模的幫派手中。
淨心教在此地的傳教活動，自然受到了該幫派的阻礙和打壓。
雙方經過幾輪不甚愉快的接觸，對方終於同意進行正式交涉，但指明要與“能管事的”高層對話。
高層不在，談判日期卻近在眼前。
正當留守的普通教士們焦頭爛額、不知所措之際，一個“好訊息”傳來——前往清籟島“出差”的“七人眾”之一，“磐巖巫女”大人，回來了！
不明真相的中下層教徒們欣喜若狂，幾乎是用“請”的方式，將尚未來得及溜走的娜維婭、萬葉和偽裝成寵物的神子，迎到了這處目前島上最高級別的臨時據點，並將眼下的困境一五一十地彙報了上來。
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