伊索爾德的指尖剛落在財務報表的 “季度貨運盈虧” 欄上，書房厚重的木門就被 “砰” 地撞開，淺杏色裙襬裹挾著風衝進視野 —— 梅莉的頭髮亂了大半，手還抓著門框，呼吸急促得像剛繞著整個莊園跑了一週。
“母親！出事了！我們的船 —— 有兩艘船出事了！”
鋼筆尖在紙上劃出一道深墨痕，伊索爾德猛地抬頭，素來沉穩的眼底閃過一絲慌色：“慌什麼？慢慢說，哪兩艘？航線是什麼？損失多少？”
梅莉扶著桌沿喘了兩口氣，指尖捏得發白：“是‘蒼晶螺號’和‘幽光海星二號’！”
“先喝口水，坐下來慢慢說。”伊索爾德給女兒倒了杯涼水，遞到了她面前。
梅莉咕嘟咕嘟地猛灌了幾口，總算緩過了點勁來，“‘蒼晶螺號’....上週西傍晚從海露港出發，載著布料和七個去稻妻談生意的職員，原本今天應該能夠到達稻妻的離島，結果那邊的發來訊息說接到了‘蒼晶螺號’發來的求救訊號，通訊器最後傳回的訊號是‘遭遇海盜襲擊’，現在己經徹底失聯了！”
她嚥了口唾沫，聲音更抖：“還有‘幽光海星二號’，從柔燈港去璃月遺瓏埠的，路不遠，載的是一批新的紡織品和三十二名乘客，出港不到一個小時就跟兩艘漁船撞了！發動機當場起火，救援船趕到時只撈上來兩個水性好的船員，其他人…… 還有貨，全沒了！”
伊索爾德握著鋼筆的手驟然收緊，指節泛白 —— 她太清楚這是誰的手筆。那道藏在幕後的影子，從來都是用最首接的方式 “清理痕跡”，可她不能說，連半點懷疑都不能露。她強迫自己鬆開手指，把報表往桌角推了推，語氣盡量平穩：“只有這兩艘？沒別的了？”
梅莉愣了愣，眼底閃過一絲疑惑 —— 母親的反應太奇怪了，不像突然聽到噩耗，倒像早就預料到，可這念頭只晃了一下就被她壓下去，連忙點頭：“對，兩艘，港口那邊剛傳來的訊息，我沒敢耽誤，立馬就跑回來了。”
“知道了。” 伊索爾德站起身，走到落地窗前，望著庭院裡被風吹得搖晃的虹彩薔薇，聲音冷得像結了冰，“你現在去辦三件事：第一，讓貨運部立刻統計兩艘船的人員名單和貨物清單，尤其注意要以核實人員身份為優先，跟官方對接好傷亡統計；第二，通知公關部，發聲明說‘意外事故正在配合調查’，把風向往‘海上天氣突變’‘海盜突發襲擊’上引，別讓那群記者到處捕風捉影；第三，讓公司法務部和財務部的人及時做好協調溝通，應對之後對遇難人員家屬的賠償事宜；最後再給稻妻和璃月的合作方發致歉函，承諾賠償損失，穩住合作關係。”
“我現在就去！” 梅莉點點頭，轉身時還不忘抓了抓凌亂的頭髮，腳步匆匆地離開書房，門合上的聲響裡，還帶著未散的慌亂。
書房裡只剩伊索爾德一人，空氣瞬間沉了下來。她走到書桌最內側的抽屜前，指尖在鎖孔上頓了兩秒，才掏出一枚銀色鑰匙 —— 裡面放著一部沒有任何標識的黑色通訊器。她按下開機鍵，螢幕亮起後，熟練地撥出一串未登入的號碼，每一聲 “嘟” 都像敲在心上。
“什麼事。” 電話那頭的男聲沙啞冰冷，和上次讓她除掉那個璃月年輕人時一模一樣。
伊索爾德的聲音放得極低，帶著不易察覺的顫抖：“大人，海露港去稻妻、柔燈港去遺瓏埠的兩艘船...沉了...”
“怎麼？這點錢就心疼了？” 男聲裡滿是嘲諷。
“不是的，只是——”
“伊索爾德”男聲打斷了她的發言，質問道，“你忘了自己現在的地位是怎麼來的？”
“只有死人才會乖乖保密，你以為給那兩個小嘍嘍一筆錢再把他們趕去稻妻，你就能高枕無憂了？”
“可除了那兩個人，兩邊船上總共加起來還有幾十條人命！他們都是無辜的！” 伊索爾德的聲音忍不住拔高半分。
“伊索爾德，你是在質問我嗎？這點犧牲都接受不了，你未來拿什麼去掌控整個蒙塔貝爾家？你父親年輕時可比你有魄力的多...”
聽出那頭的男人聲音裡帶出的怒氣，伊索爾德連忙又把氣勢壓低，“抱歉，大人，是我太激動了。可‘幽光海星二號’上還載著給您的貨……”
“貨？” 男聲嗤笑一聲，“那點貨算什麼？你讓人做的‘夏庭淵父子乘船回國’記錄，不就在‘幽光海星二號’上？讓它沉了，就算之後把貨打撈上來，也能當做夏庭淵參與走私的證據 —— 況且‘父子倆歸國途中海難殞命’，不正好幫你把屁股擦乾淨？你該謝謝我。”
伊索爾德的後背瞬間冒冷汗，原來連 “夏庭淵的死” 都在對方的算計裡。她連忙放軟語氣，帶著討好：“是是，大人深謀遠慮，是我考慮不周。”
“少拍這些沒用的馬屁。” 男聲突然冷下來，“最近讓你的人注意點，有個麻煩的傢伙混進楓丹了。”
伊索爾德心裡一緊：“是…… 是剛到的那位璃月特使天樞星？”
“天樞星？” 男聲笑出聲，帶著濃濃的不屑，“那不過是擺出來的幌子，哪有什麼外交特使。是總務司的密探，本事不小，能扮成任何樣子 —— 男女老幼都有可能。讓你手下的人盯緊身邊突然出現的陌生人，別被鑽了空子。”
“我記住了！一定讓他們多加留意！” 伊索爾德連忙應下，還想再問問關於加繆搭乘的那艘船為什麼沒事時，電話那頭己經傳來忙音。
她握著通訊器，指尖冰涼，剛想把它放回抽屜，敲門聲突然響起 —— 管家的聲音隔著門傳來，帶著一貫的沉穩：“夫人，有要事彙報。”
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