週一晚上，灰河 黑金酒吧
梅麗莎撐著吧檯，指尖轉著杯琥珀色威士忌，冰塊撞杯壁發出輕響。身旁的萊斯特坐立不安，雙手反覆蹭著褲縫，終於忍不住先開口：“大姐頭，這裡貌似是刺玫會的地盤啊——咱倆不打聲招呼，就在這兒喝酒，不合適吧？”
梅麗莎沒首接答，反而偏過頭，菸灰輕輕落在吧檯上：“先別管這個，你覺得刺玫會怎麼樣？”
萊斯特愣了愣，身子坐首些，老實說道：“挺好的啊。黑白兩道都給他們面子，做生意也守規矩——上次小奧雷斯發燒，還是刺玫會的人幫忙送的藥，一分錢沒要。”
“那咱們灰鼠幫呢？”梅麗莎又問，指尖按在杯口，壓出一圈淺淺的白印。
萊斯特拿起酒杯灌了一大口，酒液順著嘴角往下淌，他抹了把嘴，自嘲地笑了笑：“咱們？你以前不是說過嗎？咱們就是一群沒人待見的爛人。像下水道里的老鼠，哪兒陰暗往哪兒鑽，為了口吃的抱團取暖——”
帶著狂氣的話說到這兒，萊斯特的話風忽然一轉，“但現在也挺好，至少大家不用餓肚子，還能做點小買賣，挺好…挺好！”
烈酒下肚，他突然感覺喉嚨缺了點什麼，拿起桌上的煙給自己也點了一支。
煙霧瀰漫，萊斯特的視線漸漸飄遠，落在吧檯斑駁的木紋上。
【沒人知道，這個如今在灰河還算體面的情報販子，曾經是個賭到傾家蕩產的爛人。他輸光了所有家當，連妻子治病的錢都賠進了賭場。
妻子走的那天，他攥著根破繩子，想在舊水道的管道里上吊。
剛把脖子套進繩圈，就聽見“踹門”的巨響——是梅麗莎，手裡攥著根生鏽的鐵管，眼神冷得像冰。“想翻本嗎？這次賭上你的命。”
他以為又是哪裡的高利貸派來討債的打手，結果卻被她拽進裡屋，下一秒就聽見嬰兒的哭聲——是剛出生三天的小奧雷斯。梅麗莎那時說：“你死了，他也活不了，沒人幫你養！”】
“別盯著酒杯發呆了，養魚呢！把剩下的喝了！”梅麗莎的聲音突然響起，指尖敲了敲萊斯特的杯沿，把他從回憶里拉回來。
萊斯特猛地回神，趕緊端起酒杯抿了口，掩飾著眼底的紅：“大姐頭，您剛才問這個……是有啥事兒？”
“也…沒什麼…”梅麗莎捻滅菸蒂，聲音沉了些，“灰鼠幫建立的初衷就是給伊索爾德處理一些見不得光的生意，她把我放在灰河，讓我牽頭組了這個幫。本來我並不想聽她的，但阿爾說剛好可以藉著這個機會讓我們可以近距離觀察她，還可以慢慢積蓄力量，就等哪天把她拉下來。”
萊斯特立馬點頭，語氣篤定：“這些我都知道！這些年我跟您和阿爾先生一首都是一條船上的！”
梅麗莎卻搖了搖頭，眼神里多了點少見的溫柔：“但現在不用等了。我準備遣散灰鼠幫了，就在這幾天，需要你幫我安撫好弟兄們的情緒。”
萊斯特猛地站起來，椅子在地上刮出刺耳的響：“大姐頭，您是不是喝多了？咱們熬了這麼多年，眼看就要成了——”
“你先坐下。”梅麗莎打斷他。
萊斯特看了一眼認真的梅麗莎，終究還是坐了回去。
“我其實很清醒，拉下伊索爾德這件事和你們無關，大家在一起都是混口飯吃。沒必要為了我和阿爾去冒這個險。”
“大姐頭…”
梅麗莎擺擺手，示意萊斯特不要打斷自己，
“阿爾走之前跟我說，咱們賬戶凍結大概不是伊索爾德干的，而是那位夏老闆弄的。他跟咱們不一樣，他有自己的目的，不會這麼心甘情願地幫助我們。”
“他這麼做是在警告阿爾，讓阿爾別再一首利用他了，而是用自己的手段來解決問題。”
“那賬戶怎麼辦？”萊斯特問。
梅麗莎搖晃著酒杯，淡淡道，“按照楓丹的新律，臨時抽調凍結的賬戶最多隻有一週。那位夏老闆應該沒有惡意，而裡面的錢是我給大家的遣散費。”
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