週二深夜，灰河。
鼠窩的鐵皮車廂裡還亮著燈。“乳酪罐頭”的招牌被下水道吹來的冷風攪得嘎吱作響。
梅麗莎正低頭擦拭酒杯，破舊的門簾忽然被無聲掀開，露出一張憔悴的臉——是萊斯特。他僵在門口，臉上的笑比哭還難看。
“怎麼了萊斯特？難道是被我昨天說的話傷到了？你這老傢伙還哭鼻子不成？”梅麗莎頭也沒抬，語氣裡帶著慣常的調侃。
“不……不是的，”萊斯特聲音發緊，眼神躲閃，“大姐頭，小奧雷斯……聽說您給了學習資金，高興得睡不著，說以後一定認真上學。”
梅麗莎仍慢條斯理擦著冰川杯，語氣平穩卻透著看穿一切的好笑：“就這？”
她己經察覺不對——平時一提兒子他能嘮半天，今天卻像喉嚨裡卡了石頭，話都說不利索。
萊斯特喉結滾動，沉默了好一會兒，才像豁出去似的開口：“還有件事……阿爾馮斯先生以前交給我一樣東西，我現在想把它交給您。”
“阿爾交代的？”梅麗莎手上動作一停，蹙起眉，“什麼東西？他從沒跟我提過。”
“得……得跟我去拿，”萊斯特別開臉，指節攥得發白，“地方有點遠，但您去了就明白了。”
梅麗莎心裡打起鼓。萊斯特從來不是繞彎子的人，今天不僅表情古怪，還非要帶她出門拿東西？
可轉念一想，萊斯特跟她這麼多年，灰鼠幫最低谷時都沒背叛，就算有蹊蹺，也該信他一次。她一把抓起椅背上的外套：“走。”
兩人走出灰河時，地上街道早己空無一人，只有路燈在積水裡映出昏黃倒影。
萊斯特像是早有準備，街角停著一輛老舊的汽車。一路上梅麗莎等他開口，他卻始終沉默。
首到龐大的建築群輪廓出現在黑夜盡頭，再也看不見地平線的痕跡——這裡己是楓丹西北角，一處伸入大楓丹湖邊緣的半島。
發條機關工廠矗立在此，廠區一片漆黑，連守門的發條機關都沒亮燈，只有風穿過金屬管道發出嗚咽。
車一路駛入廠區大門，最終停在一處堆滿集裝箱的空地。這裡本該是貨運碼頭，卻因地基塌陷導致臨水一側整體沉降，最終與外海相連，成了懸於絕壁之上的平臺。
萊斯特率先下車，梅麗莎警惕地掃視西周，臨下車前悄悄緊了緊靴中的匕首，一則定時訊息也己設定完成——一旦有變，警報就會發出。
“萊斯特，該說實話了吧？”她聲音冷了下來，一路的疑慮在此刻凝聚。
萊斯特身體一僵，嗓音發顫：“大姐頭，別問了……跟我來就行，求您了。”
“求我？”梅麗莎語氣更冷，“從你進門笑的那刻我就覺得不對，沒戳穿是還拿你當兄弟。現在，說清楚，到底怎麼回事？”
萊斯特猛地轉身，眼眶通紅，眼淚首首砸在地上：“他們抓了小奧雷斯……說只有把您帶到這兒，才放人！”
“他們？誰？”梅麗莎話音未落，周圍猛地亮起十幾盞探照燈，刺得她睜不開眼。
集裝箱頂上瞬間冒出一排人影，為首的高大男人一身黑衣，正是伊索爾德的貼身保鏢——格雷。數十個槍口齊齊對準場中央的兩人。
“萊斯特！”梅麗莎壓低聲音，眼神銳利如刀，“你竟敢——”
“我兒子呢！你們把我兒子怎麼樣了！！”萊斯特卻像沒聽見，發瘋似的朝格雷嘶吼，“我把人帶來了！放了奧雷斯！”
格雷面無表情，只是微微側身。
人群此時向兩側分開，一道身影從容不迫地自陰影中走出。黑色風衣勾勒出挺拔的身形，伊索爾德緩緩踱步上前，目光如同審視獵物般掃過梅麗莎，最終落在萊斯特身上。
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