他心臟猛地一跳，顧不上多想，立刻深一腳淺一腳地向山洞最深處摸索過去。越靠近，縫隙的輪廓越清晰，它並不起眼，夾在兩塊凸出的巨巖之間，寬度很窄，大約只夠一個成年人側著身子費力擠進去，高度也有限，進去得低頭彎腰。縫隙裡漆黑深邃，完全看不出深度，也不知道通向哪裡，只能隱隱感覺到有極微弱、帶著土腥味的氣流從裡面滲出來。
“你們快過來看！”天槿壓著嗓子，語氣裡的興奮卻藏不住，“這兒！巖壁上有一條裂縫！後面……後面好像是空的！”
另外三人聞聲連忙趕過來，擠在天槿身邊，眯著眼睛往黑暗的縫隙裡張望。
“還真有……一條縫！”一名護衛驚訝地低聲驚呼，“這後面……難道還有空間？是另一個洞？還是死路？”
“現在管不了那麼多，就算是死路也得闖一闖！”天槿語氣變得堅決，帶著破釜沉舟的意味，“留在這裡等他們摸進來，我們就是甕中之鱉，只有死路一條。鑽進這條縫，至少還有一線未知的生機，無論如何都比坐在這裡等死強！”
說完，他不再猶豫，果斷從懷裡掏出一個防水的火摺子，用力一吹，一簇小小的橘黃色火苗立刻跳躍起來。光量雖然微弱，卻瞬間驅散了身邊一小片濃重的黑暗，也帶來了些許暖意與勇氣。他將火摺子舉在身前，照亮前方狹窄的通道，深吸一口氣後，率先側過身，小心翼翼地擠進了那道黑暗的巖縫。
裂縫內部比入口看起來更加曲折難行，通道時寬時窄，毫無規律。寬處能勉強正常行走，窄處就得用力吸氣收腹，側著身子一點點蹭過去。粗糙的岩石摩擦著衣物和皮膚，冰冷又堅硬。腳下更是凹凸不平，佈滿碎石和溼滑的苔蘚，必須萬分小心才能站穩。火摺子的光芒只能照亮前方几步遠，更遠處依舊是無邊的黑暗，像一張巨口，等著吞噬一切。空氣中土腥混著潮溼的氣味也愈發濃重。
就這樣，一行人在黑暗中屏息凝神，艱難跋涉了幾十米後，前方逼仄的通道陡然一變——空間突然開闊起來！他們從狹窄的“咽喉”，擠進了一個大得多的洞穴。
這個新發現的洞穴，比剛才躲避的山洞大出數倍，高度也高了不少，火摺子的光沒法一下子照到洞頂和遠處的洞壁。而最讓人精神一振的是——這裡有風！氣流雖然微弱，卻是持續不斷的，帶著山林特有的清冽氣息，正從洞穴深處未知的方向徐徐吹來，拂在臉上雖然冰涼，卻讓人無比振奮！
有風，就說明這個洞穴並非完全封閉，某個方向一定存在通往外界的出口！一條可能的生路，就在前方！
天槿疲憊的臉上瞬間煥發出光彩，他高舉火摺子，仔細辨認風吹來的方向，接著毫不猶豫邁開腳步，向著氣流源頭加快速度走去。希望就像黑暗裡這簇小小的火苗，雖然搖曳不定，卻頑強燃燒著，指引著前進的方向。
又沿著曲折洞道走了大約一刻鐘，前方隱約透出了不同於火光的自然天光，而且越來越亮，腳下的路也開始向上傾斜。終於，轉過一個急彎後，眼前豁然開朗，強烈的光線讓習慣了黑暗的眼睛一陣刺痛，一行人忍不住都眯起了眼。
他們走出洞穴，來到了一處完全意想不到的地方——這是懸崖的另一側，一塊突出絕壁、天然形成的石質平臺。
平臺相當開闊，大約有半個籃球場大小，表面比較平坦，覆蓋著一層薄土和稀疏的雜草。平臺邊緣沒有任何遮擋，下方就是翻騰湧動、深不見底的茫茫雲海，白茫茫一片，看上一眼就令人頭暈目眩。平臺對面十幾米開外，是另一座山峰陡峭如削的巖壁，灰黑色岩石在陽光下泛著冷硬的光澤。
十幾米的距離放在平地上或許不算什麼，一個助跑就能輕鬆跨越，可此刻，這段距離之間橫亙著令人膽寒的萬丈深淵。雲霧在深谷中繚繞升騰，完全看不見谷底，只有呼嘯的山風從深淵裡猛烈捲上來，發出鬼哭狼嚎般的聲響。
“這……這可怎麼辦？”一名護衛探頭往深淵看了一眼，只看得雙腿發軟，臉色瞬間變得比紙還白，聲音都帶上了顫音，“難道……難道要我們飛過去不成？這根本就是絕路啊！”
天槿也緊緊皺起眉頭，心一點點往下沉。他強迫自己冷靜下來，像經驗豐富的獵人一樣，仔細觀察平臺四周的每一處細節，不肯放過任何一點可以利用的線索。目光掃過光禿禿的巖壁，掠過平臺邊緣，最終停在了平臺內側、緊貼懸崖生長的一棵小樹上。
那是一棵不知名的山間雜樹，樹幹不算粗壯，約莫只有碗口粗細，樹皮斑駁，枝葉也不算茂密。但它深深紮根在巖壁的一道裂縫裡，根系想必早已頑強鑽入岩石深處，看起來十分牢靠，即便在猛烈的山風中不停搖晃，始終屹立不倒。
有樹……說不定就有辦法！
一個大膽的計劃瞬間在天槿腦中成形。他立刻轉頭，語速極快地問道：“誰帶了繩子？要長度足夠的繩子！”
“我這裡有。”一直沉默寡言、緊跟在他身邊的朝虹立刻應聲，動作麻利地從隨身揹包的側袋裡掏出一捆卷得整整齊齊的麻繩，“出發前考慮到可能用得上，就帶了一捆。”
“太好了！長度大概有多少？”天槿的眼睛一下子亮了起來。
朝虹迅速目測了一番，肯定地回答：“全部展開的話，大約有三十米長。”
“三十米……足夠了！”天槿在心中快速估算了距離，點了點頭，思路愈發清晰，“聽著，我們這麼辦：把繩子一頭牢牢系在這棵樹上，一定要打死結，保證絕對牢固。再挑一個臂力好的人，把繩子另一頭用力拋到對面，想辦法讓繩子掛住或者卡在對面巖壁的稜角或是縫隙裡。只要繩子能固定住，形成一條懸空索道，我們就能順著繩子慢慢爬過去，抵達對面山壁，到了那邊再找下山或是繼續前進的路。”
“爬……爬過去？”天槿剛說完方案，那名膽小的護衛就倒吸一口涼氣，聲音都變了調，指著雲霧繚繞的深淵說道：“天槿，你……你不是在說笑吧？順著一根繩子爬過十幾米寬的深淵？下面可是看不見底的懸崖啊！山風這麼大，繩子晃起來怎麼辦？手滑了怎麼辦？力氣耗完了怎麼辦？這……這太危險了，萬一掉下去……”他後半句話沒敢說出口，可臉上已經寫滿了恐懼。
“留在這裡被對方抓住，你覺得我們的下場會比掉下去好多少？”天槿的目光掃過眾人，語氣沉重卻異常堅定，“落在他們手裡，恐怕連求個痛快都做不到。眼下這是我們能找到的、唯一有可能突破包圍的機會。危險確實存在，但生機往往就藏在最危險的嘗試之後。”
他頓了頓，目光變得深邃，似乎想到了更深一層的佈置：“而且，我們不一定非要所有人真的爬過去。這個計劃還能有另一種用法。”他指著那根麻繩繼續說道，“我們把繩子好好系在這裡，另一端也認認真真拋過去，做出我們已經利用繩索爬到對面，還砍斷或是帶走了繩子的假象。之後我們立刻原路返回，悄悄退回到之前的山洞，甚至更早的岔路口藏起來。追兵看到這條指向對面懸崖的‘斷繩’，大機率會誤以為我們已經冒險渡過了深淵，從而把主要搜尋力量集中到懸崖對面，想辦法追擊或是繞路。這樣一來，我們這邊的壓力就會大大減輕，我們可以趁著他們注意力被吸引、陣型混亂的時候，從另一個意想不到的方向——比如懸崖下方的隱蔽坡道，或是側翼的密林——悄無聲息地潛行出去，真正脫離他們的包圍圈。”
兩名護衛聽完天槿的安排，眼中頓時亮起了希望的光芒。原本繃著的臉上露出了幾分輕鬆神色。
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