朱棣抬手穩穩將懷中孩童抱起，轉頭便要吩咐一旁的黃儼，打算讓人把朱祁鐸帶去偏殿歇息，免得稚童在此聽這些血腥逆謀爭執。
朱祁鐸自然不願離開，兩隻小小的胳膊緊緊環住朱棣脖頸，小臉貼在他肩頭不肯鬆開。
眼見朱棣周身戾氣淡了些許，他找準時機，仰起小臉，嗓音軟糯卻格外清晰，出聲為跪在地上的朱高熾求情：
“曾祖父，祖父腿上有疾，地磚寒涼堅硬，您能不能准許他起身回話？”
朱高熾這才發現朱祁鐸也在這裡。
他心中不由得一怔，暗自詫異。
往日他忙於監國，終日埋在成堆奏摺裡，少有閒暇入後宮。
竟不知自己這兩歲的孫兒，已然能時常入宮。伴在父皇身側，連這般深夜密審逆案的場合都能留在一旁。
朱棣望著懷中懂事體恤的曾孫，再看看階下雙腿震顫。面色慘白的太子，心底那股滔天怒火終究被沖淡大半，無奈輕嘆一聲，朝內侍揚了揚手：
“罷了，扶太子起身。”
兩名內侍連忙上前，一左一右攙扶住朱高熾。朱高熾撐著發軟的雙腿緩緩站起，剛一站直，便控制不住低低痛呼一聲：
“啊——”
寒涼地磚凍得雙腿氣血淤堵，肥胖身軀再疊加多年腿疾，長久跪伏過後，刺骨痠麻瞬間席捲全身，疼得他渾身微微發抖。
朱棣見他這般模樣，方才滿腔的憤懣一時摻了幾分複雜的煩躁，厲聲朝外吩咐：“快召太醫入殿！”
一旁候著的黃儼不敢耽擱，慌忙躬身領旨，快步退出去傳御醫。
太醫未至，殿中一時陷入無聲的沉靜。
方才字字刺骨的斥責，因朱高熾這一聲痛呼，硬生生被打斷。
朱棣凝眸看著階下被內侍半架著的太子。
他身軀肥碩，臉色慘白如紙，額間冷汗直流，雙腿僵直微顫，分明是舊疾復發。痛極難撐的模樣。
這一刻，朱棣胸中翻湧的滔天怒火，竟一點點沉了下去。
他素來討厭太子這般優柔寡斷，婦人之仁。
身為國本儲君，遇事只會顧念骨肉私情，畏殺伐。重情面，全無帝王雷霆手段。
屢屢姑息宗藩。寬縱罪臣，每每令他恨鐵不成鋼。滿心厭棄。
可他也知道，他連年征戰。頻徵徭役。國庫早已耗空。
百姓需要休養生息，百官需要明君。
如今的大明，不再需要一位殺伐鐵血。窮兵黷武的儲君，恰恰需要朱高熾這般寬和仁厚。輕刑薄賦。體恤萬民的儲君。
此時，朱高熾已能勉強站穩身形，只是雙腿依舊麻痛不止，額間冷汗層層，卻依舊執著地為弟弟辯白，強忍劇痛沉聲開口：
“父皇，三弟之事，至今未有實證，足以證明他親身知情。蓄意主謀。”
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