秋日御花園，太液池邊菊花開得繁盛。
各色秋菊順著池岸鋪開一整圈，花架掛滿五彩宮燈，燈光落進水面，晃得一池碎金粼粼閃閃。
宮中御宴擺得盛大，滿席朝臣、宗親圍坐成片。杯盞碰撞、笑語閒談此起彼伏，熱鬧得像整座皇城的喜氣都聚在了此處。
大皇子楚驍剛從邊關歸京，一身風霜氣還未褪盡，便入宮赴宴。
他身形高大挺拔，肩背寬闊，坐在席間格外扎眼。性子爽朗外放，笑聲洪亮，隔著兩三張案几都清晰可聞。
看見三皇子楚晏，楚驍立刻笑著快步迎上來，抬手就要攬住他的胳膊，語氣熱絡親暱。
“三弟，一年未見，你看著反倒更清瘦了。”
楚晏心底一緊，渾身莫名發僵。
自從那晚被青衣女子問話之後，他心裡就壓著一塊沉甸甸的疑雲。反覆回想、反覆琢磨，所有不對勁的源頭，似乎全都隱隱繞著剛回京的大皇子。
尤其方才楚驍靠近的一瞬，他渾身汗毛都下意識繃緊，心底升起一種極強烈的不安。
他不敢硬碰，不敢外露異樣，順勢捂住嘴，猛地劇烈咳嗽起來，彎腰蜷起身子，藉著病態順勢往後撤了半步，剛好躲開楚驍伸來的手。
“大哥恕罪，昨夜著涼染了風寒，怕過了病氣給你。”
他咳得面色泛紅，神態虛弱，看著真像是久病體弱。
楚驍毫無疑心，擺擺手笑得坦蕩：
“這點小事算什麼。你身子素來偏弱，回頭我讓人從北境送幾支老山參進你府裡，好好補一補。”
楚晏勉強扯出笑意答應。
不遠處花架下，周秉安、林知言靜靜立著，兩人對視一眼，同時悄悄往後挪步，誰都不敢靠近大皇子半步。
楚驍渾然不覺眾人異樣，轉頭一眼瞥見林知言，興致頗高，大步上前就要寒暄，抬手習慣性要拍人肩頭：
“知言兄，許久不見！”
林知言頭皮一緊，腳下飛快連退兩步，躬身長揖，禮數週全，卻刻意避開所有近身接觸：
“拜見大殿下，恭賀殿下凱旋歸京。”
楚驍的手僵在半空，愣了一下，撓撓頭，只當朝臣拘謹，笑著收回了手。
就在這時，一道清脆的少年聲響起。
“大哥！”
五皇子楚珩像只撒歡的小雀，從花架後方躥了出來，錦衣鮮亮，眉眼彎彎。
他直直衝向楚驍，毫無半分疏離。
楚驍眼底柔下來，上前穩穩接住他，雙手託著楚珩腋下，像兒時一樣把人高高舉起，原地轉了好幾圈。
楚珩笑得清脆響亮，雙腿在空中肆意晃盪，腰間玉佩、香囊撞得叮咚作響。
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