姜雲在書案後面坐下來，沉默了一會兒。
因為在進化。五年前天道還是個碎片，被更高維度存在打碎後躲在時間線裡，用固定時間線遮蔽氣息。後來時間線被我們徹底打破了，遮蔽失效了，天道沒辦法繼續躲在時間裡。但它找到了另一個辦法：進化。把自己從碎片進化成完整的位面意志，從被動的劇本管理員進化成主動的世界創造者。這個進化過程需要巨大的能量，所以靈脈在瘋狂生長。那些新生的靈脈不是憑空冒出來的，是天道把自己拆了，把能量散到了大地裡。等靈脈鋪滿整個位面的時候，天道會在新的靈脈網路中重組，以全新的形態醒來。
要多長時間？
不知道。幾年，幾十年，幾百年。都有可能。姜雲站起來，走到窗前，看著窗外的夜空，在它醒來之前，這個世界的規則會越來越不穩定。空氣牆只是第一道裂縫。後面還會有更多。
姜雲把窗子推開一條縫。五月初的夜風灌進來，帶著槐花的甜味和遠處工廠區淡淡的煤煙味。咸陽城的燈火在窗外鋪成了一片暖黃色的海洋，比五年前密了至少三成。電燈已經普及到了所有郡城和半數以上的鎮，從高空往下看，大秦的夜晚不再是一片漆黑，而是星星點點的光斑串聯成網。
阮星竹整理完會議記錄的時候已經過了亥時。她把記錄本合上，看了一眼坐在窗邊的姜雲。
老闆，還有一件事。今天下午科學院送來的報告裡，張衡提到飛機的無線電導航系統最近頻繁出故障。不是裝置的問題，裝置都檢測過了，沒問題。他說故障有一個奇怪的規律：往東飛、往南飛、往北飛都沒事，唯獨往西飛的時候，飛過碎葉再往西兩百里的地方，羅盤會偏轉，無線電會失聯，連指南針都開始亂轉。張衡說那感覺就像是飛進了一堵看不見的牆。
那是空氣牆的邊緣。姜雲說，碎葉往西兩百里，正好是東西方規則摩擦最劇烈的地帶。飛機飛進去之後，東方的靈氣體系和西方的魔力體系同時失效，儀器自然就亂了。
那以後去西方就只能走陸路了？
走陸路也會越來越難。空氣牆不只是在空中，地面也在蔓延。從現在的情況來看，空氣牆是從西往東推進的，推進速度大約每個月一百里。再過幾個月，碎葉站可能就會成為東西方之間最後一個聯絡點。
阮星竹沉默了一會兒。那聖院怎麼辦？
聖院不是孤島。君劍會在那邊找到辦法的。姜雲轉過身來，對了，還有一件事。明天你幫我約一下科學院張衡和通訊總局的章邯。空氣牆的事不能在朝會上公開討論，會引起恐慌。但科學院和通訊總局得提前做準備。無線電訊號穿越空氣牆的經驗資料、靈脈新生的監測體系、地震預警網路，這三件事都得在空氣牆徹底封死之前建立起來。
阮星竹在記錄本上記下了，然後抬頭看了姜雲一眼。
老闆，我再問一個不該問的。
你今天已經問過一個了。
那就兩個。
姜雲被她逗笑了。問吧。
天道把自己拆了，靈脈鋪滿大地。如果有一天它醒過來了，重新把自己組裝回去，那我們這五年建立的所有東西，八大學院、修煉者體系、應急志願總隊，包括聖院，會不會也跟著一起被重組？
這是一個阮星竹能問出來的問題，也只有她會問。不是因為她是國師府總管，而是因為她經歷了從奴婢到管事再到總管的完整蛻變。她知道一個系統被拆掉再重組的時候，最脆弱的是那些剛剛建立起來的東西。
姜雲的回答比她預想的要長。
天道的重組不是推翻重來。它是在原有的地基上擴建。就像這座國師府，最早只是一座舊宅，後來擴建了三次，多了東院、多了後花園、多了藏書樓。每一次擴建，原來的房子都還在，只是在旁邊加了新的。天道的進化也是這個邏輯。靈脈新生的同時舊的靈脈並沒有消失，世界變大的同時舊的世界也沒有被壓扁。你現在腳下的這塊青磚，五年前就是這塊青磚，五年後還是這塊青磚。天道的沉睡和世界的升級，是在舊世界的邊緣上生長新世界。
那我們建立的這些東西，是舊世界的房子，還是新世界的房子？
都不是。是地基。天道擴建的時候，會站在我們打好的地基上往更遠的地方延伸。沒有這個地基，擴建的速度慢十倍。有了這個地基，擴建的方向多一百個。
阮星竹想了好一會兒，然後低頭在記錄本上寫了一行字。姜雲不用看也知道她寫的是什麼。一定是老闆說我們打的是地基。守藏史後人負責記錄地基打了幾寸。
第二天一早，咸陽宮朝會。
章臺殿裡站滿了人，三省六部的要員、八大學院的院長代表、科學院的幾位核心研究員。張衡帶著厚厚一沓實驗資料站在最前面，他已經五十歲了，頭髮花白但精神矍鑠。他旁邊站著章邯，通訊總局的總局長，眉頭皺成了一團。
陛下，天師，各位大人。張衡把第一張資料圖展開，上面是一條紅色的曲線，從左到右一路飆升，這是近六個月的大地測距資料。科學院在關中、隴西、蜀川、中原四個省設定了十六個固定測距點，用光學測距儀每天測量兩個測距點之間的精確距離。六個月前，咸陽到隴西的直線距離是一千二百三十里。今天早上最新的資料是：一千二百三十三里。多了三里。
朝堂上起了一陣低低的議論聲。
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