而後他又詳述龍安府礦貪一案始末，及追繳贓銀數目，一一據實稟明。
寫完秘奏，他又鋪開另一張信紙，寫給在京城的常安。
讓他安分守己，切莫再寫詩文招致禍端，闔族安危皆在他的一筆筆墨之間，言辭是從未有過的嚴厲。
等寫完這些，已經三更天了。他踏著月光回到後院，悄聲推開臥房。藉著月光，看到妻兒睡得正香。他脫下外衫，輕手輕腳地躺到榻上。將手環住妻兒，聽著他們綿長的呼吸聲，直到這一刻，懸了整日的心才算踏實了下來。
第二日一早，他讓心腹密將秘奏送往京城。至於給常安寫的家書，無需大費周章，只通過驛站，上值前就將此事吩咐給孫正。
驛站很快便安排差役來府上，取大人送往京城的家書。孫正在將家書給對方後，與那差役又閒談幾句，那差役似是想起了什麼，隨口說道，
“我方才從後院外牆繞過來，從院裡飛出一隻鳥兒，看身形不像是尋常燕雀。瞧著似是馴養的信鴿。”
孫正面上不動聲色，只平靜應付道，“這蜀地啊，林木最是繁茂，鳥雀也多，許是途經的什麼野鳥。”
幾句寒暄後送走差役，待人走遠，孫正面上的笑意盡去。知道茲事體大，來不及等大人歸家，他便親自前往衙署將此事稟告給大人。
常恩得知後，面上漸漸凝重。他怎麼也想不到，自家府上竟會有人私放信鴿。
他沈吟片刻，低聲吩咐道，“眼下尚不知內鬼是誰，萬萬不可打草驚蛇。你悄悄重新核查一下府中所有下人來歷，細細排檢視看有無可疑之處。”
孫正領命退下。待到常恩下值歸家，孫正便梳理出有兩個人嫌疑最大，都是大人來到蜀地後聘進府裡來的。
一個是看管灶房的李廚娘，另一個負責浣洗衣物的錢婆子。
李廚娘年紀尚輕，丈夫是行商，她孤身在此地。
錢婆子早年死了丈夫，一個人辛苦養大兩個兒子，現下兒子們都已成了家，老婆子還要謀個差事養活自己。
孫正低聲稟報道，“這兩人，暫不能斷定誰藏有異心。”
常恩手搭在桌沿上，思索片刻後，他緩緩開口道，“分頭暗中盯緊二人，靜待對方露出破綻便是。”
只那細作再沒現過身，孫正派人連續盯了兩人一個月，也沒尋到二人有何可疑之處。他有時候都懷疑是不是那驛站的差役看岔了。
可大人沒讓他撤人，他也不敢自作主張。這般又過去了一旬。
這日衙署內堂，常恩正與屬官商議沿江堤防查驗事宜，入夏以來江水漸漲，要提防地方官吏在堤工之上敷衍了事。
此時日頭正毒，熱浪翻湧，他聽得一陣急促的腳步聲，透過窗欞便見孫正急匆匆的趕來。
於是他長話短說，交代完畢，便迅速結束了與屬官的談話。見屬官走出院門，這才讓孫正稟報。
“大人，查出內鬼了，乃是李廚娘。她飛鴿傳書時，被咱們的人人贓並獲。”小人搜她的身，發現了這個令牌。他說著從懷中取出令牌，雙手遞出去。
常恩一看到那古樸的紋路，心便似被什麼緊緊攥住一樣，瞬間感覺呼吸不暢。
當年他與生父土地祠見面，有黑衣人跟蹤而來，他解決掉那幾個殺手時，在其中一人身上發現的令牌，便是與此刻他手中的這枚一模一樣。
他記得生父說過，那是三皇子的，當年的三皇子，便是當今皇上。
握著令牌的手，像握著燙手的山芋一樣，灼得人有些拿不住。
事不宜遲，他決定親自審問李廚娘。可那李廚娘到底是細作出身，受過專門的訓練，常恩盤問無果後，只能給對方上刑，可用刑後對方依然不肯開口。
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