第24章
“少爺，少爺您沒死，您沒死，不是，”意識到自己說錯話，朝地上呸呸呸了兩聲，“少爺我就說您吉人自有天相，祖宗保佑啊，祖宗保佑。”
“忠叔，為什麼他們見了我都跟見了鬼似的？”常三指著朱門後露出的幾顆腦袋問道。
忠順一看，多少有點惱怒道，“都藏什麼藏，少爺回來了，是活的少爺，看把你們嚇的，沒的墮了常府的威名。”
他轉而對常三求情道，“說來也不怪他們，少爺您不知道您不在這幾個月家裡出大事了！”
他一邊引著少爺進門一邊趕緊將最近家裡發生的事一五一十的說了。原來當初他們被拐走，博指揮使查明瞭是他那位如夫人因記恨原配夫人，所以買通了柺子要將博家少爺發賣了。誰成想那天剛好是三人一起的，所以殃及了自家少爺。
本以為將那柺子抓住就能找到他們，可好容易查到柺子的那船，等追上時，發現船早被點著了，火光沖天，靠近不得。據被抓的水匪交代，船上的人早被他們屠戮乾淨了。原來那如夫人還有後手，她的目的可不是為了將人賣了，而是為了殺了。
訊息傳到常府，主母就一病不起，外面都傳她是母老虎，可母老虎最護崽兒，如今自己的崽兒沒了，一下子就失了活著的奔頭。
她這一病倒不要緊，將軍轉頭就將府外一對母子接進了家門。忠順瞧著那個小郎年紀只比三爺小一兩歲。原來將軍一早就金屋藏嬌了。可恨老將軍去年已經作古，夫人本來就病了，被將軍一氣病得更厲害了。如今後院已經是那女人的天下了。夫人如今已經病入膏肓，看著……看著似是時日無多了……
常恩在一旁聽著也是揪心，更不用說親歷者。可常三看著倒是平靜，還不忘讓忠叔給好兄弟安排個住處。
常恩相處了一路，焉能不知曉他這人看著越平靜，其實心裡越難受。但是安慰人的話他也說不了多少，什麼安慰人的話都是蒼白的，各中經歷只有自己體會，而後成長。
不提常夫人見到兒子竟然活著如何欣喜，抱著孩子親了又親，怎麼疼愛都不夠。看著如此憔悴瘦弱的母親，常三悔恨自己，若不是因為自己偷跑出去母親何至於斯，何至於斯呀！
他悔恨地在母親懷裡放聲大哭，“好孩子，娘就知道我兒吉人自有天相，而且這是好事兒啊，你想想這次若不是你出事，娘都不知道你爹才是那山中狼啊，你外祖父那樣提拔他，他恩將仇報，金屋藏嬌，暗暗培養那孩子以圖日後取而代之。
若不經此事，他們長久蟄伏，敵暗我明，難保將來不會一招將你害了去。你不知道那女人，那女人她不是善茬子，若不是他們提前蹦出來讓我們母子知道，他日必會後患無窮，好在現在他們也到了明處，行事多少會顧忌些。”
常夫人細細地摩挲著常三的臉，卻怎麼也看不夠。當年父親心疼她生育之苦，讓她只生這一個孩子。又怕養不活，叫三哥兒，騙著神仙家裡人丁興旺，別注意到這孩子。可父親千算萬算，算不了人心啊！人心比這世道都險惡。
若是有父親在多好，雖然父親已經故去，到底庇佑自己那麼多年，可她的兒，她的兒怎麼辦，她如今纏綿病榻不知道哪時就要見閻王了，爹又是那麼個壞胚子，誰護著他呀？
她突然槌了下自己的腦袋，怎麼把最重要的事情給忘了，她急急的對兒子說，“三哥兒，你將我的虎皮大氅拿來。”他曉得的，那個是有一年外祖父獵到的，母親極為喜歡，就放在衣櫃裡最顯眼的位置。
他拿過來送到母親手裡，她接過反手摸到一處暗袋，她拉著常三的手道摸那一處，附耳說道，“這裡面有一道玄鐵腰牌，是你外祖父舊部的信物，統領他當年留在西北的部曲。原本想等你十四去西北軍中歷練再交到你手裡，只沒想到——”說著說著就哽咽了。
“這大氅下襬裡被我縫進了銀票，將來你娶媳婦，娘總是要添上一筆的。”
常三淚水漣漣的望向母親，懇求道，“娘，兒娶媳婦兒還要好多年呢，您不要現在就交代我。”
“趁著現在你那狠心的爹還沒回來，娘得多交代幾句，不然一會兒該說不了什麼體己話了。三哥兒，你現在雖年紀小，可你得知道如今這個家裡比西北邊境都危險，你爹是指望不上了，娘庇護不住你，娘走後會安排人將你送去西北大營從小兵開始做起，等到兩年之後你去找一個叫崔進的人，他是你外祖父最信賴的人，你給他看這個腰牌。記著一定要兩年後，在那之前萬萬不可拿出來。”
怕兒子不理解為什麼，她掰扯清楚了跟他說，“因為一定會有很多雙眼睛一直盯著你，你萬不可輕舉妄動。待兩年後你有了本事，也能駕馭一隊人馬，他們會效忠你，這是你外祖父留給你的，以後你的前程得靠自己搏了。”
說完常夫人額頭上已經滿是細密的汗珠，常三趕緊扶著他娘躺下，他娘如今的身體真是就像忠叔說的，強弩之末了。
接下來的三天裡，常恩一直老老實實的在忠叔安排的別院裡待著。
他不用想也知道常三如今一定忙得焦頭爛額，好兄弟如今這樣他幫不上忙，但至少也不能添亂。
雖然他心裡也著急，畢竟他離家太久，家裡娘和兩個弟弟一定等他等得著急了。
這日聽著別院外面動靜挺大，他忍住自己的好奇心沒有出去亂轉。一直到下晌兒別院的門被人推開了。常恩出去一看是常三。只是他今日跟往日打扮不太一樣，穿著一身的喪服，眼睛紅腫一片。
見了常恩，乾涸的嘴唇動了動，輕輕的說了句，“我娘走了。”
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