若只是尋常小災，倒也無需多慮，可這般波及全域的大旱，獨善其身護住族人，終究於心不安。可前些時日，族中鄉人隨口傳出旱情將至的言語，便被官府扣上妖言惑眾的罪名，直接拘拿下獄。
如何既能讓百姓提前備荒，又不被安上妖言惑眾的罪名，免遭官府追責呢？常恩輾轉思索，一時難尋萬全之法。
但是不管怎樣，他總要去縣衙走一遭，一來為救無辜受累的族叔，二來為了一城百姓計，他總要去縣衙遊說遊說。
於是這日他就去了縣衙拜見鍾縣令。
縣衙內，鍾縣令原本在簽押房跟刑名師爺議事。門房入內通稟，秀才李常恩求見。
鍾縣令眉頭微蹙，低聲沈吟道，“李常恩……好生耳熟的名字。”
身旁的刑名師爺提醒道，“大人，這李常恩乃是縣裡富戶於家的未婚女婿，之前欽差親破的於家女兒殺人案，替於家奔走的正是他。”
鍾縣令恍然大悟，怪道名字這麼耳熟，這可是以一己之力扳倒了上一任縣令與縣尉的厲害人物。他調任益都縣之前，便早已聽聞此人名頭，竟一時疏忽忘了。
一念及此，他心頭頓時一緊，暗自揣測，這人無端求見，所為何事？
當下不敢怠慢，吩咐門房引李常恩先去前廳等候，自己稍後便至。此時他面上故作從容，心底開始惴惴不安。
待到了前廳，見那儒生模樣的少年，對他行禮，舉止有度，不似那等尋釁滋事之人，鍾縣令懸著的心才稍稍落地。
“李生，你今日求見本縣，所謂何事？”
李常恩起身躬身一禮，懇切道，“縣令大人，實不相瞞，學生確有一事冒昧相求。
學生粗通觀象望氣之術，日前察覺今年春夏恐有大旱，便早早叮囑族中族人儲糧備荒。族叔李承德心善，不忍本縣鄉鄰遭難，便將此言轉告親友鄰里。誰知官府竟以妖言惑眾之罪，將他收押下獄。
實則此言源頭皆出自學生之口，不過是族叔代為轉述罷了。若當真要論罪拿問，也該拘學生入獄，萬萬不該牽連無辜族叔。還望大人明察。”
鍾縣令聞言，心底不由暗暗冷哼：我哪裡敢真拿你問罪？你這人素來膽氣過人，連知府權貴都敢正面硬碰硬。我若真把你也拘拿下獄，豈不是嫌自己官途太過安穩，執意要自毀前程？
他斟酌道，“李生，你是讀書人，當知道大旱二字非同小可，天災豈可隨口妄斷？你族叔在外轉述此言，引得鄉里人心惶惶，官府才以妖言惑眾之罪將其收監暫押，本也是按律行事。
本官如今知曉源頭在你身上，你且說說，你的旱情之說從何推演而來？本官如何信你不是妖言惑眾？”
李常恩垂首拱手，語氣懇切道，“大人明鑑，學生絕非妖言惑眾。學生早年從一得道高人處習得觀天術，此後數年一直為鄉里預警。多年來觀候預判，屢屢應驗，從無虛言。大人可以派人去實地探查便知，學生從無虛言。”
隨即他娓娓道來，細數今年種種異象，條條佐證年內必有大旱。
而後又放緩語氣，循循勸道，“大人，如今災情未顯，正是備糧良機。若是坐視不理，待大旱一來，饑民四起，上官追責下來，大人難辭其咎，可若提前籌備，日後便是實打實的政績。”
見鍾縣令仍然面露遲疑，李常恩又往前一步，加重語氣勸道，“大人，學生甘願立下字據。若是所言有虛，甘願領罪，絕不拖累大人分毫。只求大人為一縣百姓計，早做籌謀。”說罷他深深躬身長揖到底。
李常恩離去後，鍾縣令即刻遣人赴其鄉里暗查。回報皆言，李常恩確有觀天預判之能，歷年所言災候無不應驗，在鄉鄰間聲望甚高。且鄉間冬日無霜、地氣乾燥，種種異象，竟與李常恩所言分毫不差。
鍾縣令心中暗自盤算：若無旱情，自有李常恩擔責，自己毫無干係。可一旦真有大旱，自己若是袖手旁觀，不用朝廷追責，以李常恩的性子，日後必成隱患。
他素來不求功名高升，只求安穩保住官身便已知足。思前想後，最穩妥之舉，便是依其所言，提前備荒防災。於是當即傳令下去，命各村裡正牽頭，勸導百姓囤糧儲谷、興修水利、深挖塘井，提前做好渡荒防災諸事。
聽聞官府下令備災，李常恩終於長舒一口氣。他甘願頂著妖言惑眾的風險奔走遊說，總算盡了一己之力，護住一方百姓免遭旱災荼毒。
他遙望東北方向，心中暗忖，不知遠在永佑寺的叔叔會否發現大旱災情要來。若是發現，他會袖手旁觀嗎？依著他萬事不管，嫌麻煩又跳脫的性子，就是推算出旱災，許也不會插手俗世吧！
想到這裡，他面上苦笑，真是後悔當初教他的時候沒有多勸幾句，修行之人雖然超脫紅塵，可眼見百姓遭難，又怎能一味袖手旁觀。
：說話有者作
無
