常恩思忖片刻後，斟酌道，“如今卻是有件事需要你幫忙，明日那柳殊同的屍體會被送到亂墳崗，屆時柳縣尉肯定會派人過去將他的屍體運走，你悄悄跟上，看清楚埋在哪一處，回來與我說。”那是柳縣尉的獨子，他就不信，那柳縣尉忍心親子的屍身暴屍荒野，他賭，就算柳縣尉忍得，柳殊同的生母也忍不得。
這個好辦，毓秀接下囑託，藉著夜色掩映，悄然離開。
燭火搖曳，映得屋內明暗不定。常恩立在案前，久久未動。跳動的火光將他單薄的身影拉得極長，沈沈覆在冰冷的青磚上……
跟常恩推測的沒錯，果然第二日有兩個人鬼鬼祟祟來到亂墳崗，將柳殊同的屍身抬走，就埋在柳家的一處莊子裡。
四月天，暖意融融，明媚的陽光落在常恩身上，他卻半分暖意也感受不到。
他來於府找於興昌商議，管家卻道，“昨日夜裡老爺就沒歸家，走前也沒留個信，不知道去了哪裡？”
可巧，他剛走出於府，就見於家的馬車緩緩停在府前，於興昌一臉疲憊的下了馬車。他此時眼裡佈滿血絲，面上有些蠟黃，看著憔悴不已，才短短幾日，他看上去竟老了四五歲。
常恩忍著心頭難過，迎了上去。見常恩來了，於興昌打起精神迎常恩進去。
他昨夜連夜趕去承平府，他幼時有一同窗，是昌和二年的進士，現任承平府知府。兩人這些年沒什麼交集，對方身居高位，本是他高攀不上的人物。可為著女兒，他舍了一張老臉上門去求見，結果幾番請求通傳，門房最終只帶回一句“公務繁忙，不便見客”。連面都未曾見到，求助二字更是無從說起。他在府門外佇立許久，滿腔希冀一點點冷卻，最後只能無功而返。
書房裡
二人對坐。
於興昌先開口道，“我打算去青州府活動活動。”縣令判於渺斬監候，卷宗會上報青州府覆核，若是覆核證據不足、案情可疑，就會駁回縣衙，發回重審。所以青州府的覆核至關重要。
“無用的，青州府即便發回重審，沈縣令還是會判渺渺死刑的。”
“為何？”於興昌不解，眼底對常恩有一絲失望。難不成就這般坐視不理，眼睜睜看著渺渺赴死？
常恩緩緩起身，神色沈凝。他對著於興昌深深躬身，隨即雙膝跪地，雙手伏地，額頭重重叩下，行的是三叩大禮。
於興昌心裡一突，莫非是來求解除婚約？如今二人雖定下婚約，卻尚未成親，此時解約不會影響常恩的科舉資格，可渺渺的罪名下來，必會連累他的名聲，將來科舉也會被考官刻意打壓，前程盡毀。
“你這是作甚？”他冷眼旁觀道。
“於叔，我今日前來，是誠心請罪。”說著他將當年柳殊同案與今日渺渺案子的前因後果一一道來。
說完他又道，“當年未能斬草除根，又因我錢財有限，未妥善安置那名牽扯其中的風塵女子，才讓他們狼狽為奸，釀成今日大禍。
而渺渺本是局外人，只因我當年的遺留之禍，深陷牢獄。
更讓我愧疚的是，如今縣令、常家為掩蓋當年讓柳殊同假死的罪責，常家姨母為了外甥之死，柳縣尉為殺子之仇，三方聯手，一心要置渺渺於死地，倉促將此案了結。
這份過錯，我萬死難辭其咎。”
於興昌聽罷，一下子癱坐在太師椅上。怪不得……怪不得那沈縣令收了他的銀子卻不辦事，他現在明白了，不用說銀子了，就是送他一座金山，也無濟於事。也明白了，青州府即便發回重審，沈縣令還是會判渺渺死刑。
這件事根本沒有斡旋的餘地，因為沈縣令只能保全自己的烏紗帽跟項上人頭。
看著地上跪著的少年，於興昌想罵想吼，可話到嘴邊，卻又生生嚥了回去。
他長嘆一口氣，“罷了……禍根雖由你而起，但當年你不過十歲孩童，哪有能力妥善安頓旁人，也沒法查驗是否斬草除根。”
想想自己還在牢獄裡的女兒，他兩手一攤，悲慼道，“可我好好的女兒，招誰惹誰了，平白無故捲入這樁陳年糾葛之中。”
常恩愧疚道，“渺渺今日之禍，皆因我而起。我已經想好了計策。”說著他將他的打算一一說與於興昌聽。
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