第115章
直到第五日上值的路上, 一直沉默的三皇子突然開口道，“本王看過你寫的文章，當真極好！”
常恩沒想到這位沉默的主子會突然開口，他掩住心底的詫異, 面上恭謹道, “臣的拙作而已, 當不得殿下誇獎。”
三皇子側身望向他, 面上誠懇問道，“渠旁洩洪淺溝，為何要距主渠兩丈開外？”
常恩一聽便知，這是自己在庶常館時所作的一篇水利策文中的一句。只是他依稀記得這是教習日常考較時要求作的文章，並不曾呈送給皇上御覽, 沒想到三皇子竟讀過。
他躬身從容回話，“若是淺溝離主渠過近, 汛期洪浪會日夜淘蝕渠基, 兩丈相隔，方能緩衝水勢，護住主渠堤身穩固。”
“原來如此。”三皇子隨後沉默。主子不再發話, 他便也只規矩地跟在身後。
兩人到了諸王學堂, 常恩便忙不疊的幹起差事。將三皇子案頭歸置完畢，他便退到一邊，專等皇子師傅來授課。
又過了幾日，上值的路上，三皇子似是跟常恩熟稔了，話也慢慢多了起來，聊起會試文章來，三皇子不由感慨道, “你的文章自是上乘，不過相較文章，本王更欽佩你這個人。若換作本王處在你那般境地，未必能守住本心，苦熬至金榜題名。”
聽到苦熬二字，常恩心底有些觸動，低聲嘆道，“不過是硬熬罷了，熬著熬著便熬出了希望。”
三皇子聽罷沒有說話，低頭走了許久的路，快到諸王學堂了，才悵然道，“也是孤獨的走了很長一段路！”
常恩心下一怔，面上沒有回答，算是肯定了。
他低頭看著自己胸前繡著???的朝服，像他這般被質疑，被否定，費盡諸般艱辛穿上這身朝服，一路走來說不孤獨是假的。
不過相比於三皇子，他已經好多了，至少還有母親，兩個弟弟。三皇子從小喪母，在賢貴妃那樣一個強勢的女人手下養大，一定也是獨自一人，孤孤單單走了漫漫長路。
看著行走在自己前面單薄的身影，唉，到底是個可憐人。都說皇上是孤家寡人，只是個皇子便早已孤身一人了。連他自己都沒發覺，他對他已生了憐憫之心。
這一日趕上經筵，皇上看到李常恩，於是經筵結束後，便召他單獨敘話。
被問及三皇子近日課業學識時，常恩言語間極是認可。
皇上又淡淡追問，“他近來心性脾氣如何？”
常恩恭謹答道，“三皇子沈穩有度，待臣等寬和有禮，遇事素來剋制自持。”
皇上聽罷面露滿意之色，宮中傳言不知是哪個放出來中傷三皇子的，這樣的手段他見多了。若是讓他查出來必然嚴加懲處。
常恩踏出殿門，才覺察剛剛他的回話中，竟是處處偏袒三皇子。
轉日再與三皇子碰面，常恩察覺對方待自己比往日熱絡親近許多。他心底開始思量，莫非昨日御前一番答話，已然傳到三皇子耳中？轉念又覺不大可能。三皇子眼下無甚權柄，應當沒門路買通御前近侍。御前的這些宮人都是人精，銀兩根本無法收買，只有權勢才能驅使了他們。一時想不明白，他便沒有再深究。
這日學堂散學，三皇子先行離去，留下常恩收拾完桌上課業典籍、清點講義，待收拾完出來時，他一眼便瞥見正站在廊下等候六皇子的生父。他此刻背對著他，看到他那佝僂的身影，他原以為是在主子身邊伺候需要躬身，直到看到這一幕，才知那脊背竟是早已變形，他心口頓時酸澀的不行，眼底有些溼潤。
見生父此時身邊無人，想起剛剛出來時，六皇子正與先生討論課業問題，應該不會接著出來，他想近前一步，哪怕說上一句話也好。
正猶豫間，生父似是聽見了腳步聲，他回頭一看便瞧見了常恩，他眼底露出一絲喜意，雖然轉瞬即逝，但卻被常恩捕捉到了，他激動之下快步向他走來。
忠心見此，他手裡捧著的書卷“不小心”掉落下來，常恩連忙上前一把接住。
二人近身的片刻間隙，忠心抓住機會，壓著聲悄悄提點道，“三皇子絕非仁厚之主，往後行事萬萬當心。”
說完退一步躬身道謝，“多謝李大人出手相助，小人險些弄壞了殿下的課業。”
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