宮中人人皆有暗害他的可能，唯有生父，斷不會害他。父子相見之時，他能感受到對方那份沈甸甸的父愛，沒有摻雜半分虛假。生父在宮中二十年，若是他這般提點，那三皇子往日的種種傳聞必不是空穴來風。
如此一想，常恩便暗自警醒。
於是打這一日起，在與三皇子相處時，他時時存著謹慎之心，待人處事分寸拿捏得恰到好處，不深交，也沒有讓對方感受到他刻意疏遠。
日子就這般平靜地過去，只這日下值出宮時，途經御花園，從一處假山旁走過時，他忽聽假山另一側有兩個太監在悄聲談話。
“好哥哥，你怎麼活動到六殿下處當差的，與我說說唄。”
一聽六殿下這三個字，常恩的腳步不由停了下來。
“說來也沒甚打緊，你知道六殿下處當差的忠心公公嗎？”常恩聽到他們提到生父，心猛地一跳，生怕他們說出什麼對生父不利的話來。
他豎起耳朵繼續細聽，只聽另一個人對道，“自是曉得，人家是六殿下跟前的第一紅人嘛！”
“祿喜啊，你來的晚不知道，這人早些年一直在御花園當差。當年我僥倖跟他搭伴做事，也算攢下幾分情分。這次實在沒法子，便厚著臉皮去求他，原本根本沒抱指望，沒承想事兒竟真成了，順順當當地調去伺候六殿下跟前了。”
“好哥哥，你幫著弟弟也美言幾句吧！若是我調去六殿下處聽差，日後我的月銀分你一半。”
“非是我不幫你，忠公公說了，正好他那處有一位公公到了年歲出宮這才騰出來的位置，不然我哪有機會啊！如今六殿下這處人滿了，我聽說三殿下那裡還有空缺吶！”
只聽那叫祿喜的公公先是冷哼一聲，而後鄙夷不屑道，“你不幫就算了，提什麼三殿下，那位跟前是人待的嗎？”
那人不以為意的道，“不過是虐過幾只貓狗，有什麼打緊的？”
“唉——”只聽那叫祿喜的公公長嘆了一口氣，才道，“你是隻知其一，不知其二，從小侍奉他的張安公公，替他遮掩了多少陰私舊事，到頭來又落得什麼下場？”
“聽說是偷了主子的物件，趕出宮去了不是？”
“那是對外的說辭罷了，其實只是因為張安公公找了個其他宮的對食，殿下覺得不穩當了，轉頭便羅織偷盜罪名，將他發配了，最後也不知怎麼死在了路上。越是知曉他底細的人，越難保全性命，咱們若是真分到他跟前，哪天窺見不能說的事，張安公公便是前車之鑑！”
“你怎知如此詳細？”那人驚訝道。
“我們本就是同鄉，剛入宮時我又得張安公公教導，所以頗有些情分，出事前他私下找過我，託我給他家人帶一包銀子。後來張安公公出事，我託人輾轉聯絡他家人，結果你猜怎麼著——他家人竟是一場風寒全去了，你說奇不奇怪？
我去那位那伺候，我是嫌命長了嗎？去那啊，還不去待在御花園侍候我的花花草草呢！”
見兩人聲音漸止，常恩快步離開。直到走得很遠了，他才靠在一處柱子旁長舒了一口氣，
剛剛偷聽到的這番談話，涉及三皇子的隱秘，若是叫人看到他偷聽了，必定招來大禍。
他回望假山的方向，這般看，三皇子當真涼薄無義。他一時又慶幸，得虧生父送信，自己最近一直進退有度。
轉日暮色十分，常恩收妥三皇子閱畢的文稿，從西路廊下往北而行，打算經順貞門出神武門歸家。
剛走到順貞門內的琉璃小院時，迎面見兩名太監抬著一具薄木棺緩步而來，守門太監手持冊子高聲核對道，“內監祿喜，御花園當差，染病身故，准予出宮。”
常恩腳步猛地頓住，祿喜，那不是那日假山後那個不想去三皇子處當值的內監嗎？雖然那日隔著假山未見其人，不過聽聲音，中氣十足，哪是什麼染病的樣子。莫非那日除了他自己以外，還有人在暗處偷聽？
他抬眼望向那口薄棺，心下驚駭不已，額間沁出密密的冷汗。唯恐旁人窺出異樣，他強壓心緒，面上故作平靜地避過，可再抬腿時，只覺雙腿沈重如灌了鉛一般，渾渾噩噩地，也不知是一路怎麼走回家的。
剛踏入家門，於渺聽見聲響，興沖沖迎了出來。待走近兩步，她面上微微頓了一下，輕聲問道，“夫君，可是遇上什麼煩心事了？怎的面色這般蒼白。”
作者有話說：
無
