沈棲寧的手被太后握著，溫暖乾燥的掌心讓她緊繃的神經鬆了一些。
她不知道該說什麼，那些貴女們在這種場合怎麼回話，她一概不知。
可她記得小時候老夫人教過她，別人誇你，你要誇回去。
“太后娘娘也漂亮。”她說。
殿內安靜了一瞬。
幾個伺候的宮女飛快地交換了一個眼神，樂安公主張了張嘴，又閉上了，臉上的表情說不上是驚訝還是想笑。
就連站在下頭的沈聽肆，眉頭都微微動了一下。
太后也愣了一下，隨即笑了。
“你這孩子，”太后拍了拍她的手背，“可沒有人這麼誇過哀家。”
沈棲寧以為太后不信，連忙又說了一句：“我說的是真的，太后娘娘的眼睛很好看，很亮，像……”
她想了想，一時找不到合適的詞，急得臉都紅了。
太后笑得更開了，拉著她的手不放，回頭對身邊的嬤嬤說：“你瞧瞧，這孩子多招人疼，那些貴女們在哀家面前，一個個跟悶葫蘆似的，話都不敢多說一句，問一句答一句，像背書一樣，哀家見了多少年了，早就膩了，這孩子好，哀家喜歡。”
她轉回頭看著沈棲寧，“孩子，要不你在宮裡住幾天，陪哀家說說話？”
沈棲寧愣了一下。
住宮裡？
那豈不是見不到哥哥了？
她幾乎沒有猶豫，搖了搖頭：“多謝太后娘娘好意，可是住宮裡就見不到哥哥了。”
殿內又安靜了一瞬。
這次連太后都微微怔了一下。
大概在她漫長的歲月裡，還沒有哪個貴女敢這麼幹脆地拒絕她。
可沈棲寧說這話的時候，表情真誠得不像是在拒絕，更像是在陳述一個再正常不過的事實——
見不到哥哥，那怎麼行？
太后看了她片刻，忽然又笑了，這次笑得比方才更開，眼尾的細紋都舒展開了。
“你們兄妹感情倒好。”
沈棲寧點了點頭，理所當然地說：“那當然，他是我哥哥，我不跟他感情好跟誰感情好？”
她沒有回頭看沈聽肆，可沈聽肆站在下頭，把那句話一字不漏地聽進去了。
他沒有笑，臉上甚至沒有什麼明顯的表情變化，只是站著的姿勢微微變了一下。
原本交疊在身前的手放了下來，垂在身側，手指不自覺地蜷了蜷。
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