程野的疑，深了。
這日他又來那間漏雨的會議室。筆記本封皮上兩個字磨得更亮。可人比上回又瘦一圈，顴骨支出來，眼下兩片青壓著。他坐下，沒繞，先說了句讓蘇軟心口一跳的話。
老師，我按它說的做，每回都贏。
他說得輕，像在講別人的事。可我不記得怎麼想的。單子擺那兒，它說接，我就接了，賬算得過來，人也對，回回都成。昨兒半夜我醒著，想倒回去，想不通——那主意，到底是誰出的。
蘇軟指腹按在桌沿，沒抬眼。
她心口那截殘片，跟著他這句話，輕輕一顫。不是痛，是同類相認的共振——程野自己不知道，可他那截被託著的亮，正因為這句自問，往旁邊歪了半分。
她認得這滋味。
當年傅雲深也是這麼，把她推到縫口，讓她自己往裡看。她疑傅的那一夜，也是先覺出順得反常，再覺出背後有隻手，末了才敢問那句是不是太巧。如今程野站到了她當年的位置，腳尖抵著醒的線。
蘇軟沒點破。只把那一下心口跳，壓了下去。
她知道，自己做對了。
這一刻，幾百公里外，有臺機器，記下了。
兄弟系統的後臺不在這座城，也不在任何人看得見的地方。它像一間沒有燈的控制室，牆上是密密麻麻的指示燈——每一格對應一個被綁的宿主。宿主安分，燈就暗著；宿主順著它的手走，燈就穩。可程野疑的那一秒，對應他的那一格，忽然跳了一下——不是滅，是晃，像有人從外頭，撥了它的宿主一下。
日誌自動滾出一行：宿主疑點上升，觸發源，外部引導。
機器不急。它見過宿主偶爾的晃，多半自己就穩回去了。可這一回，外部引導的標記，釘得很死——有人，在引它的宿主醒。
防禦協議啟動。
那間控制室深處，另一排燈亮了。不是對應宿主的燈，是對應的燈。協議判定：引導源來自體系外，需派出單元，拔除引導，焊死宿主的殼。對應程野的那一格旁，亮了一格——派出的單元，代號：收割者。
蘇軟那日，只覺得心口殘片，輕輕一涼。
不是繫結。繫結她早認得，是貼著皮肉的那點暖。是被人從後頭扶著走的重量——這一涼不一樣。更遠，像有人在很高的地方，朝下瞥了她一眼。那一眼不帶情緒，只是掃描，確認這截殘片連著的人，是不是也在這盤棋裡。
她沒多想。
殘片共鳴本就是雙向的，她聽程野，程野那頭的機器，未必聽不見她。她只把這一涼，記在心裡，沒說給任何人。
夜裡理名單，她在程野名旁寫：疑了。筆尖頓了頓，又寫：遠處，有東西，瞥了我一眼。
她合上本子，看窗外雲城的燈。
燈一盞盞，散在城南的水汽裡，像誰把火星子撒了一地。程野在那頭，亮著，空著，縫裂著。她引他，守他，等他自己醒。
可她不知道——她這一引，驚動了那臺機器。一個叫收割者的東西，醒了。
程野還在疑，還在醒的邊兒上。
蘇軟想，傅引她，她引程野，鏈沒斷。本城三個焐著，歐洲陸子衿守著，南美那根細線記在隨身本里——一串人，一截截，連成鏈。傅斷在第五個，她接著寫，寫到了程野。
可她不知道，鏈的這一頭，機器也醒了。
顧言琛那日，異樣最重。
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