蘇軟把車停在巷口,沒熄火。隔著一排法國梧桐的影子,她看見程野從寫字樓裡出來,手機舉在耳邊,眉頭皺著,又鬆開。
他在聽系統說話。
這一點蘇軟不用看就知道。她體內裝過太多前宿主的殘餘,那些被繫結者的習慣她都認得——走路時突然停住。像被什麼聲音叫住;手指無意識地在褲縫上敲,一下,兩下,是系統在往他腦子裡塞選項。
程野不是壞人。他就是個做社群團購起家的年輕人,二十五六歲,說話快,笑起來露出一顆虎牙。半年前他公司差點垮,某個遞來一套智慧決策系統,說是免費試用。從那以後,他的每一個大決定都順得不像話。順得讓蘇軟想起自己剛被繫結的時候。
她沒上前。
傅雲深當年怎麼對她來著?不湊上去,不揭穿,只在她每一次差點被系統推下崖的時候,提前把那塊石頭搬開。蘇軟現在學著做同一件事——做的是傅,站的是顧言琛的位置。
她給周遠發了條訊息:把程野公司上一輪投資人的背景調出來,尤其是那個引薦系統的渠道。
周遠回得很快:已經在查。那位查不到實底,像憑空冒出來的中間人。
果然。兄弟系統的殼子,套了個活人的皮。
蘇軟把手機放下。她今天來,不是為了抓那個中間人,是來看程野自己走到哪一步。
程野掛了電話,站在路邊發了會兒呆。他做了一件讓蘇軟眉梢動了一下的事——他把手機塞回口袋。轉身往反方向走,去了街角那家他常去但不常點的小麵館。
系統給的建議是去見投資人。他沒去。
蘇軟靠在椅背上。車窗外的梧桐葉子被風翻過來,淺灰的背面一閃一閃。她忽然很想抽根菸,又想起自己不抽。傅抽,傅總在半夜陽臺上站著,菸頭一點紅,望著她窗戶的方向。那時她嫌他多管閒事。
現在她成了他。
她近來察覺自己多了些傅的習慣。傅觀察人之前先觀察影子——看那人是急著走還是捨不得走,腳尖朝哪邊偏。蘇軟如今等人的時候,也會先瞟地上的影。這習慣不是學來的,是胸腔裡那人一點點過給她的,像舊房東走時落下的傢俱,用著用著就順手了。
麵館里程野點了一碗辣的,加煎蛋。他邊吃邊在筆記本上寫東西,寫寫停停,停的時候抬頭看天花板,像在跟什麼看不見的東西較勁。
蘇軟知道那感覺。被繫結的人都會跟系統較勁,只是大多數人輸在以為那是自己的猶豫。
程野的公司叫,做的是老小區周邊的生鮮自提。系統接管後,演算法建議他關掉七個不賺錢的自提點。其中三個在城西老舊社群,靠著一群買菜要講價的老太太撐著。程野照系統說的關了兩個,第三個月那邊投訴電話打爆,他偷偷把其中一個開了回來。
蘇軟就是透過那個自提點的王奶奶找到切入口的。她讓林姐以社群助老專案名義給王奶奶送了箱蘋果,順帶提了一句小程最近是不是總聽手機裡一個聲音的話。王奶奶回去就跟程野唸叨:你那個決策系統,它懂啥?它不知道三號樓的李阿公就指著這個點拿雞蛋。
程野那天晚上盯著天花板,第一次認真想:系統說的,到底最優了誰。
蘇軟在車上等他的那四十分鐘裡,翻了翻基金會上週的回訪記錄。其中一個名字讓她停住——老周頭從港口遞來的線索,南美咖啡店老闆娘恢復的部分記憶裡提到十七歲就被系統纏上的人。那不是程野,但說明兄弟系統的網比她想的鋪得廣。她合上平板。今天的重點是程野,不是算總賬。
她有時候半夜醒來,會覺得胸腔裡坐著好幾個人。傅雲深最安靜,像退到角落的老鄰居;沈聽雨最輕。一陣風就能吹散;還有幾個她叫不出名字的,是更早之前被抽乾的人。他們不說話,只是待著。蘇軟習慣了。這具身體早就不是她一個人的了,是很多沒走成的人借住的地方。
程野吃完麵,付錢,出來,站在麵館門口又發了會兒呆。這一次他掏出手機,開啟那個決策系統,盯著看了很久。
蘇軟的手指無聲地敲著方向盤。
程野關掉了介面。
沒解除安裝,只是今天不看了。他把自己手機揣回去,吹了聲口哨,往地鐵站走。
蘇軟撥出一口氣,自己都沒察覺。
回基金會的路上她繞去看了顧言琛。顧言琛在開影片會,隔著玻璃朝她抬了下下巴,眼神問又跑哪去了。蘇軟比了個晚點說的口型,去茶水間倒了杯水。
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