野寺之中，兩人同時醒來。
顧芝棠察覺到陳蟬在發抖，不知是被噩夢魘住還是發燒畏寒，他翻了個身將其抱住，溫柔地撫摸他的背。
陳蟬的身子瞬間繃直，顧芝棠眼神迷離，似在神遊八表，因而並未留意到這一細節，但他也始終沒有逾矩，只像長兄一樣哄著懷裡的人。
“菩薩會保佑我們的。”
陳蟬卻搖了搖頭，顧芝棠爾想起他們的第一次見面，大言不慚說神佛，可是上天也並未怪罪年少無知的他們，那一次，神佛確實站在了他的那一邊，他希望這次也是。
“霜質，快睡吧，我會陪……”
吱呀
正殿門被推開，靜夜中，戶樞的轉動顯得格外突兀，顧芝棠幾乎瞬間彈射而起，握著劍，緊緊盯著門口。
一身披袈裟，手持鐵缽，滿臉倦容的中年和尚走了進來，和他們大眼瞪小眼，須臾後，對方率先開口，問：“兩位施主，逃難來的嗎？進食沒有？”
顧芝棠不說話，目光死死咬住他，身體隨著他的走動而走動。
大和尚收回視線，走到佛像後，拉出蓮花座下的石磚，從黑漆漆的洞裡拖出一隻麻布口袋，開啟扎繩，抓了一捧米，頭也不回上灶房燒火。
“去看看。”陳蟬此刻睏意全無。
顧芝棠搖頭：“別去，萬一是陷阱，就待在這裡。”說罷，他起身，走到還沒收起的米袋前，用劍柄撥了撥，又在寶殿內來回走動，檢查機關暗格：“要不我去看看，你待在這裡，就怕這寺廟裡還藏了人，這老禿驢待會回來，要關門打狗。”
然而他走了兩步，就要邁出門檻時，又生後怕：“不行，你不會武功，萬一他就等在附近埋伏，我若離開，你豈非任人魚肉。”略一沉吟後，顧芝棠快步走到陳蟬身前：“不若我們先離……”
陳蟬小聲喚他：“芝棠。”
顧芝棠回頭，見那和尚一手一碗稀粥，走了進來，將碗放在他倆身邊，清香盈面，碗裡還冒著騰騰白煙：“兩位，粗茶淡飯，請勿見怪。”
兩人已許久不曾吃過熱食，雖只是白粥，卻勾得饞蟲起，直吞嚥唾沫。
“多謝大師。”
陳蟬就要去拿，顧芝棠卻警惕地按住他的手，那和尚也不生氣，找了個地方結跏趺坐，開始唸經。
陳蟬發著低燒，再不吃一點粥飯，後續的路途恐怕難以為繼，顧芝棠當真就想這麼一腳把碗踹去，可轉念一想，又著實可惜，最後猛灌了兩口冷水，坐下來，把碗推過去，低聲說：“你先吃，若你出事，我便殺了這老和尚索要解藥。”
“沒必要。”陳蟬搖頭：“沒有人留在戰區不走，就是為了殺兩個朝不保夕的流民，佔山劫道也該選富庶之地。”
說著，他端起碗，朝和尚的方向一敬，對方受他信任，睜開眼，微微頷首。
大約過了一炷香，確定陳蟬依舊生龍活虎，顧芝棠這才捧著自己那碗早已冷成冰的稀粥，風捲殘雲般吃下肚，並與之道謝。
“救人一命，勝造七級浮屠。”和尚只叫他們趕緊歇著，他在此守夜，若是有問題，會叫醒他們。顧芝棠與陳蟬一道躺下，不多時，卻又良心不安地坐了起來：“崔儼的軍隊已經打了過來，明早跟我們一塊走吧。”
空曠的寶殿裡，傳來一聲若有似無的嘆息。
顧芝棠沒有等到他的回答，難以置信：“難道你想以肉身組攔鐵騎千乘？你瘋了嗎？”
“貧僧這是在贖罪。”和尚衝他們笑了一下，很難說清楚，那雙眼裡是慈悲多一些，還是垂憐多一些，這下，連陳蟬也睡不著了，揉著眼和他們一塊對坐，今夜的佛寺，充斥著太多不屬於眼前的記憶，以致於叫他神思恍惚。
“贖什麼罪？”
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