共同落款的第三天，蘇離發現了自動落款。
她拿著平板衝進監測站的時候，林遠正在核對港口恢復的通知。蘇離把螢幕轉過來：你看這個。昨天有一百一十七項必須本週落款的事項，今天凌晨，全部蓋上了章。
林遠接過平板。
每一份檔案的落款欄都有一枚完整的紅色印章，印文工整，格式統一。不是任何人的簽名，而是規則自己生成的章——。
誰籤的？林遠問。
沒有人。蘇離說，系統自動生成的。昨晚十一點四十分開始，暫存層的回執在處理完自己。
什麼意思？
規則在自我消化。初從門外走進來，它看見共同落款太慢，就把未決事項拿回去自己蓋了章，它覺得這樣更快。
這不就回到原來的路上了？林遠說，規則一個人決定一切。
初說，它等不及。
林遠看著螢幕上的印章，心裡那股發緊感又出現了。共同落款剛建立三天，規則已經在想辦法繞開它——不是惡意，是它坐慣了一個人裁決的位置，不習慣等別人。
他撥通了許主任的電話：許主任，昨天那些自動蓋章的檔案，能不能攔下來？
攔不住。許主任的聲音有些疲憊，它們已經進入執行流程了。港口、醫院、學校，都按字執行了。民政那邊問，這些決定算誰的？
算規則的。林遠說，所以它們遲早會出問題——規則蓋章的時候，沒有人為後果負責。
那怎麼辦？
我去空白中心。林遠說，把這件事說清楚。
他放下平板，走向海邊。
淺灘還在。
潮水退去的淺灘盡頭，那座沒有門窗的建築立在霧氣裡，門楣上規則的空白中心七個字在陽光下若隱若現。
林遠站在淺灘邊緣，拿出手機。簽到面板上，地點已經更新：
【規則暫存層·第三層：規則的空白中心】
【進入條件：七格落款人確認】
他撥通了電話。
許主任，幫我通知所有落款人，到海邊來。
做什麼？
進空白中心。林遠說，規則開始自己蓋章了。再不進去，共同落款就廢了。
四十分鐘後，七個人站在淺灘上。
河、淵、燕十三、趙清漪、蘇離、少校，加上林遠。初站在人群后面，長拄著竹杖站在更遠處。
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