大虞三千年的國運，在沈燼十七歲那年，走到了盡頭。
那是他登基前夜。
觀星臺九鼎齊鳴，聲浪順著皇城九十九級玉階一路滾下去，驚得滿城棲鳥齊飛。萬民跪伏在長街兩側，額貼青石，山呼萬歲。他們跪的不是一個少年，是氣運——大虞立國以來最盛的一道命格，正落在眼前這個人的身上。
沈燼立在臺頂，玄色龍袍被夜風掀起一角。
他生來便是天驕。三歲通脈，七歲開竅，十二歲凝元，十五歲架起神橋——同齡人還在凡境裡摸爬滾打，他己立身靈境之巔，一隻腳踏進聖境的門檻。大虞的氣運鼎在他出生後第三日便自行飛入東宮，繞著他轉了三圈，落定。
史官私下說：此子，當興大虞三百年。
父皇沈胤拍著他的肩，笑得眼尾發紅：“燼兒，明日此時，這九州便是你的。”
母后昭皇后替他正了正冠，指尖涼涼的，只說了一句：“記住今夜的鼎鳴，比記住萬里江山更要緊。”
他記住了。
也只記住了。
——
子時三刻，鼎鳴尚在耳，宮牆外的火把便連成了第二條銀河。
不是星河，是鐵騎。
蕭珩來了。
攝政王蕭珩，父皇的胞弟，大虞三分之二的兵權捏在他手裡。三日前他還在太極殿上叩首，說“臣願為陛下守這江山，至死方休”。
此刻他踩著滿地碎玉進了宮門，甲冑上的血還沒幹。
“皇兄，”他停在觀星臺下，仰頭望向那道枯瘦的身影，語氣平靜得像在說一句閒話，“你老了，大虞的氣運，該換個主人了。”
沈胤沒回頭。他望著北方，那裡正一道接一道地亮起狼煙——蕭珩的人，己封了所有出京的道。
“朕從小帶你習劍，”老皇帝聲音很輕，“你第一招“破陣式”，是朕手把手教的。”
“所以臣弟才懂，皇兄的劍，從來護得住人，護不住天下。”蕭珩抬了抬手。
萬箭不發。他身後走出一人，黑袍垂地，面上覆著一張空白的銀面具——那是牧運使，沈燼後來花了很久才想起來的名字。銀麵人只是抬了抬眼，觀星臺西周的空氣便塌了一寸，九鼎齊齊哀鳴，鼎身上的運紋寸寸龜裂。
沈胤終於回了頭。他笑了笑，比哭還難看：“原來不止兵權。連執運天宮的手，都伸到朕的臺前了。”
他沒降。
大虞的皇帝從不降。
沈胤轉身，一腳踹翻了盛滿火油的銅鶴。火光轟然騰起，映得半座皇城如同白晝。他站在火裡，朝沈燼所在的方向遙遙一拜，聲音穿過烈焰，依舊清晰：
“燼兒，活下去。”
然後火吞了他。
昭皇后是在東宮的迴廊下攔住蕭珩的。她沒帶劍，只把沈燼死死護在身後，鬢邊的鳳釵歪了，血從唇角淌下來，可脊背挺得筆首。
”。我著護會，后母過應答你“，抖發音聲己自見聽燼沈”，父叔“
